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Or, comme toutes les attractions de la matière ne sont qu'autant d'efforts vers l'équilibre ou d'entraînemens vers la base, le mouvement de cette matière, dont les convulsions et les secousses ont produit les angles » doit, lorsqu'il se régularise, tendre à les faire disparaître.

Cependant, la forme ronde n'est pas seulement la conséquence du frottement, elle Test aussi de l'effet du moule ou de la concentration.

Une chute ou un choc dans un fluide amène un effet circulaire. Les vides qui s'ouvrent dans l'éther doivent aussi affecter une forme sphérique , parce que dans une substance homogène comme l'éther, les parties s'écartent également. Ces vides sont une sorte de moule où les matières se précipitant de tous les côtés, se rencontrent et se concentrent. C'est ainsi que doivent se condenser les aérolithes. Beaucoup de roches primitives présentent des faces arrondies, et leurs angles, lorsqu'elles en ont, proviennent d'accidens ou d'un commencement de décomposition.

Quand un projectile frappe, il fait une marqne ou mui ouverture ronde; la pluie qui tombe se dessine en gouttes arrondies ou ovales.

La lumière qui part d'un foyer arrondi, nous arrive probablement en spirale ou en décrivant une suite de cercles : aussi , ' n'est-il sur la terre aucun être dont la prunelle ne soit à peu près sphérique. La lumière porte avec elle une substance qu'elle dépose sur les corps; les taches de rousseur qu'elle imprime à la peau et sur les fruits sont rondes. La coloration de ces fruits, puis les premiers signes de leur décomposition se dessinent aussi par des marques de cette forme.

Les molécules qui composent toutes les masses et tous les corps sout également arrondies, et c'est ainsi que l'air est vital et respirable : aussi les globules du sang

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ont-ils la forme ronde, et toutes les taches qu'une piqûre ou le mouvement des humeurs apportent à la peau, sont circulaires.

La figure que la vie affecte de préférence , est la forme ronde; la tige de tous les végétaux Test plus ou moins, et la partie ligneuse se compose de couches concentriques. Les bulbes, les fleurs, les fruits, les graines, sauf de rares exceptions , sont ronds , ovales ou cyhndriques.

Les lichens, les mousses, les herbacées, enfin presque toutes les plantes, viennent en touffes, en buissons, en bouquets.

Tous les coquillages, tous les poissons, tous les mollusques se rapprochent encore de cette forme.

Dans les reptiles , les oiseaux , les mammifères , la tête , les membres, le corps, tournent également à la figure ronde.

Les germes, les oeufs, les ovaires de toutes les espèces sont ovales ou arrondis ; tons les animaux font leur nid , leur ruche, leur bouge, leur terrier de forme circulaire.

En dehors des coupes rondes ou ovales, il n'est ni âégance dans les arts, ni charme dans les figures.

Un visage carré n'a jamais séduit personne. Tout ce qui charme dans la femme est rond.

Désagréable à la vue, la forme anguleuse Test plus encore au toucher: on ne caresse ni son chat, ni son ehien quand ils sont maigres.

L'oreille n'est pas plus flattée que la main par le contact des angles: un son âpre et pointu la blesse, c'est la rondeur du timbre qui en fait l'harmonie, et la note qui va au cœur n'y pénètre qu'en s'arrondissant.

On peut dire la même chose de l'odorat, les parfums dépourvus d'âcreté ont les effluves rondes.

Notre palais lui-même n'est flatté que par ce qui se rapproche de cette forme; c'est celle qu'il essaie tout

d'abord de donner à ce quMl veut déguster.

Les substances à figure prismatique, toutes les cris^ tallisations , le sel, le sucre ne flattent qu'à mesure que les angles disparaissent sons la déglutition.

L'estime que Ton a pour la rondeur physique s'est étcndue sur le moral; Ton a toujours fait grand cas de celle du caractère, et l'un des plus beaux éloges que

Ton puisse faire d'un individu, c'est d'en dire: c'est un homme tout rond.

ROQUET, On dit : entêté comme un chien ; ennuyeux comme un chien; c'est du roquet que l'on veut parler. Alors le proverbe est juste. Il est tel roquet qui, pendant quinze ans de sa malicieuse vie, s'est entêté a dormir tout le jour, afin de pouvoir hurler toute la nuit. Vous direz qu'il ne le fait point par méchanceté; je vous en demande pardon, il ne le fait pas pour autre chose. Voulez-vous en avoir la preuve : mettez-le tdans une caira ou dans tout autre lieu où Fon ne paisse pas l'entendre, il ne criera plus: car, pourquoi crie-t-il? C'est qu'il vent ennuyer les autres parce qu'il s'ennuie lui-même.

Le roquet aime à vous provoquer, à vous agacer; S court après vous en vous huant, puis il fait semblant de vous mordre: le tout par malice et pour vous faire courir. Ça l'amuse, lui, petite bête, d'en voir trottftf une grosse.

Ceci annonce que si le chien est ami de l'homme « 'fè roquet ne Test pas. Aussi le roquet n'est-il point précis sèment un chien, c'est un métis, il est né du chien et de la civilisation, eufm il est au chien ce que le gamin est à l'homme: c'est le chien qui s'est fait polisson t coureur, vagabond et apprenti -marchand de contremarques. Si la Providence ne lui avait pas défendu, dans

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son intérêt moral et celui de la socii^té, de dé)>asser certaine taille et dès-lors d'acquérir celle du discernement légal, il se procurerait certainement les honneurs du bagne e de Tcxposition.

Ne se donne*t-il pas quelquefois les airs de devenir enragé , ni plus ni moins qu'un grand chien ? Il est vrai que c'est simplement pour affaire de rire et pour agacer ses maîtres et ses voisins , ayant toujours soin de n'en pas perdre un coup de dents, et même de se faire donner du lait sous prétexte qu'il a horreur de l'eau. En suivant ce régime, il est donc bien entendu qu'il n'en meurt pas. Les naturalistes assurent même que le roquet ne meurt jamais, et que ceux que l'on voit dans nos villes, sur le seuil des portes ou le pavé des rues, sont aussi vieux que les rues même et peut-être davantage.

Ce qui est certain , c'est que les ordonnances de police ne semblent pas faites pour, lui; et que soit par suite de cette immortalité, soit par un effet de sa perspicacité oaturelle et de sa connaissance en cuisine, jamais roquet n'est mort d'une boulette empoisonnée, et si quelquesoas eu ont été éprouvés, ils n'y ont vu qu'un purgatif salutaire analogue au chiendent, et que leur faisait distribuer M. le Maire pour l'eutretien de leur précieuse santé.

Les plus malheureux roquets de la création sont ceux des environs de Pouzzole et du lac Agnano, au bord duquel est située cette fameuse grotte, dite du chien, fÊt antithèse sans doute, car on sait à quelle épreuve <m y soumet les pauvres bêtes. Aussi l'apparition d'un voyageur y met-elle en émoi les chiens gros et petits, et dès qu'ils ont reconnu un touriste , tous , jusqu'au der-* Bier, vont se cacher.

L'impératrice Joséphine avait la passion des roquets , tt lorsque Bonaparte l'épousa, il fut obligé de disputer

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le lit de sn femme à un méchant doguin, nommé Fortuné, qui lui en garda rancune et un jour le mordit fort serré.

Fortuné accompagnait Joséphine dans tous ses voyages: il était donc avec elle au châleau de Montebello, près Milan, qu'habitait Bonaparte, lorsqu'en 1798 il y traitait de la paix avec l'Autriche.

Fortuné se promenait souvent dans les jardins de Montebello, mordant tout le monde, car, en sa qualité de courtisan , il était sournois et méchant ; mais personne n'osait punir le favori.

Un soir, malheureusement pour lui , il fit la rencontre du chien du cuisinier qui, de son côté, était vena prendre l'air : Fortuné , l'approchant par derrière , le mordit à la fesse; le toutou marmiton se retourna et, peu courtisan, il étrangla net Fortuné.

La désolation de Joséphine fut grande; cependant elle se consola, et Fortuné eut un successeur qui, bientôt, ne fut pas plus doux, car les chiens non moins que les hommes, abusent de leur position.

Un jour Bonaparte était dans les jardins, lorsqa*il aperçut un homme qui se retirait précipitamment et se réfugiait dans les bosquets : il s'approche et il reconnaît le cuisinier. — Eh bien! lui dit-il , pourquoi te caches-tu; est-ce que je te fais peur? — Non, mon général, mais depuis la sottise qu'a faite mon chien, je n'ose plus me montrer ici; mais je vous réponds que cela n'arriver» plus, et je le tiens enfermé. — Enfermé! ta as tort, mft ami, cela lui fait du mal à ce pauvre chien. — Âh! ça m'est égal , il ne faut pliis , général , que cette méchante béte fasse de malheur. — Et moi je n'entends pas que tu la tiennes ainsi en prison. — Ah! général, vous êtes trop bon pour lui.— Que veux-tu, moi j'aime les chiens; crois-moi, laisse-le de temps en temps feire un tonir an

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jardin, cela pourra nous rendre service à tous deux. »

Je n'ai pas, je vous assure, inventé cette historiette, elle est toute vraie, et c'était le respectable M. ÂrnauU, deTlnslitut, qui la racontait et bien mieux que je ne le fais.

Si le roquet jouit de beaucoup de mauvaises qualités, je dis jouir parce qu'elles lui sont toutes utiles, il en a cependant une bonne ou qui peut servir aux autres, c'est qu'il est fidèle , je ne dirai pas à son logis , car il arrive fréquemment qu'il n'en a pas, mais à son quartier ou à sa rue qu'il considère à peu près comme sa propriété. Jamais il n'y laisse installer un nouveau locataire sans protester hautement contre ce qu'il tient pour une usurpation, et dos semaines et des mois se passeront sans que le nouveau venu ait pu faire sa paix avec lui.

Des gens mal conseillés ont cru y parvenir en lui administrant quelques coups de pieds ou de fouet. Erreur funeste! Il aurait mieux valu pour eux qu'ils eussent battu le commissaire de police, ils en auraient été quittes pour une amende et quelques jours de prison ; mais battre un roquet, c'est un délit dont on ne peut trop calculer les suites. Sans compter la rancune des commères qui ne manquent jamais de se ranger du parti de la bête, on peut compter sur celle beaucoup plus redoutable dn roquet lui-même, qui, votre vie durant, si vous êtes pour la vie dans ce quartier, vous jouera tous les tours imaginables; et je vous certifie ^en fait de tours, ledit roquet en sait que le diable en personne n'aurait jamais imaginés, ne fût-ce que celui d'aller pisser dans votre pot-au-lait quand, en attendant la laitière, vous avez l'imprudence de le laisser sur le |ns de la porte: ce dont la laitière, remarquez-le bien, ne le réprimande jamais.

Le meilleur moyen d'en finir avec le roquet, quand

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vous aurez ea le malheur de l'offenser, est de lui offri de temps en temps quelques os de côtelettes et autre rogatons: à cette condition, il vous accordera Finvesti ture et il vous reconnaîtra bourgeois de sa rue.

Vertu, rancune ou intérêt, cette haine des nouveau: visages ou cette disposition à garder son terrain, a 1 très-grand avantage d'en écarter les voleiurs qui redou tent les roquets presqu'autant que les gendarmes, c d'en éloigner aussi les amoureux dont l'animal indiscre révèle chaque soupir, chaque fait, chaque geste par on variété de jappemens dont les jaloux ont bientôt la di et font traîtreusement leur proiit.

Je n'entreprendrai pas de faire le portrait du roquet il suffira de dire qu'il est toujours reconnaissable à « queue en cor de chasse, sa décoration principale. Oui, de toutes les bêtes qui couvrent la terre, c'est celle qui porte le plus fièrement cette marque de sa dignité aoi* maie; et c*est ainsi, la queue au vent, qu'il est entré dans TArche et qu'il en est sorti.

Il y a des roquets des deux sexes', on n'en sauriit douter, puisqu'ils se perpétuent, mais à la similitude des formes et des habitudes on ne distingue guère ks uns des autres ou les roquets des roquettes. Seulement, dans la saison , le roquet fait semblant d'être très-amoureux; mais c'est moins pour la chose, que pour &iR enrager ceux qui le sont véritablement, car il n'est p« meilleur à regard des siens qu'il ne Test envers da hommes : toujours prêt à troubler un rendez-vous , mliheur au couple qu'il a surpris.

Le roquet affecte quelquefois la forme humaine , et il se présente sous la figure d'un petit homme bien ganté, bien cravaté. Au costume près, ses habitudes restent iei mêmes: il jappe, il montre les dents et mordlesjaabflf des passana.