PLA

pécher. M. Hamilton, voyageur anglais, roulant indiquer Tnsage du microscope à un prince indien, fit le geste d^attraper une mouche; aussitôt toute la cour fut en émoi : chacun, et le prince lui-même, tremblait qu'il ne la tuât, et ce même prince faisait décapiter un homme pour la moindre £aute.

Les anciens ont beaucoup écrit sur la pitié, et les Romains comme les autres, mais ils Tentendaient d'une singuUère façon. B^en que Juvenal ait dit que la nature, en nous donnant des larmes, a voulu nous donner un cœur compatissant, rien de plus despote, de plus froidement cruel que ces célèbres républicains : leurs cirques, leurs jeux et la façon dont ils traitaient leurs esclaves, prouvent assez qu'ils ne connaissaient guère la pitié.

Senèque ne veut pas que le sage éprouve la pitié, parce que, selon lui, c'est une faiblesse et un état de ^nffrance, mais il conseille de faire tout ce que ferait un homme compatissant.

C'est aussi l'avis que nous vous offrons en faisant observer, toutefois, que la pitié n'est pas chose que l'on accepte ou qu'on repousse à volonté: sans doute, on peut n'y pas céder, mais ce n'est pas ceci que prétend Senèque , puisqu'il veut qu'on agisse comme si on en avait même quand on n'en a pas.

PLACES. 11 ne s'agit pas de donner des places aux hommes, mais bien des hommes aux places, a-t-on dit depuis long-temps, ce qui est une raison ou une sottise, selon, qu'on veut l'entendre. Si l'homme fait souvent la place, non moins souvent c'est la place qui fait l'homme; et tel serait un fort mauvais commis à la barrière, qui est un fort bon ministre à portefeuille.

Que cherche-t-on donc dans certaines places qui ne