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SOTTISE. Quand une sottise a été crue pendant quinze jours , il n'y a nulle raison pour qu'elle ne le soit pas pendant quinze suècles , et lorsqu'elle Ta été pendant quinze siècles, toutes les probabilités sont qu'elle le sera encore pendant quinze autres, puis indéGniment. Ainsi s'explique la stagnation du bon sens et sa rétrogradation.

Qu'on offre deux propositions au peuple, toutes deux clairement énoncées , mais dont l'une soit parfaitement logique et Tautre complètement absurde ou niaise, vous pouvez être certain que c'est cette dernière que croira la majorité. Pourquoi? C'est que la sottise a sa langue, a sa religion, qu'elle n'en croit ni n'en comprend pa d'autre, et que parler raison à un sot, c'est parler grec à nn singe.

Si vous lisez l'histoire , vous y trouverez la preuve ^de ceci; et dans tous les pays du monde, vous verrez que celui qui a eu le bonheur de découvrir une sottise entièrement neuve , une platitude gigantesque , une absurdité monstre, n'a jamais manqué d'obtenir une réputation incont(*stée, avec la vénération de tous, et que son nom, inscrit dans Thistoire, y figure parmi les dieux et les héros. C'était ainsi chez les anciens ; c'est encore ainsi chez les modernes, comme probablement ce le sera chez 'nos neveux. '

Je ne veux pas dire pourtant que ce seront les sottises aujourd'hui régnantes qui régneront chez eux : sur beaucoup de points, nous sommes absurdes autrement que nos pères. 11 y a des sottises immortelles, mais il en est aussi de variables et qui, comme tontes les œuvres de ce monde , périssent à leur tour ou font place à d'autres.

Chose étrange! ce que ne peuvent l'expérience et la raison; ce que ne peut le génie même, c'est cette sottise