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que rimpi^té même. Arrêtant partout Tessor de la raison, il a fait rétrograder rbumanité et couvert la terre de bûchers et d'échafauds. C'est lui qui a inventé les sacrifices humains et qui les maintient encore chez une partie des peuples de la terre. Le devoir de l'homme religieux èomme de l'homme politique , est donc de le combattre partout.

SUSCEPTIBILITE. « Il n'est personne moins susceptible que moi, » vous dira l'homme susceptible ; c'est l'ivrogne qui vous jure qu'il ne boit jamais.

Mais l'ivrogne ment quand il vous le dit.

Le susceptible ne ment pas , il ne croit pas l'être ; il se croit même le plus patient des hommes. Toute proportion gardée, peut-être Test-il. Il voit tout à la loupe, et nul ne peut remuer un doigt qu'il ne croie qu'il lui montre le poing.

L'homme susceptible mettra femme , enfans , fortune , honneur, probité, conscience, après son amour-propre. Et quel amour-propre ! l'amour des coups de chapeau , car l'homme susceptible ne l'est pas dans les occasions graves. Il vous en voudra à la mort pour une politesse oubliée, et vous pardonnera un coup d'épée.

La susceptibilité arrête bien des gens dans leur carrière , même ceux qui auraient pu aller le plus loin. C'est une impasse où jls restent, s'engluant danç leur morgue ou leur bouderie. Ne pardonnant pas les torts qu'on leur fait, ils ne pardonnent pas plus oeux qu'on peut leur faire: ils en voient où nul n'ea voit. Tout chemin est, pQur eux, semé de ronces et d'épines; aussi restent-ils accrochés où chacun voyage librement. FâoheuK en affaires, ils y sont toiyours dupes, parce qu'ils aacri* fi.ent leurs ûatérôts, ceux de leur famille, ceux 4e l'Ctat

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dont ils soDt les mandataires , à une formalité , à une phrase, i un mot.

La vie de Thomme susceptible est toujours maussade, parce que bientôt il s^isole de tout le monde. Il n'est ni un cercle, ni un club, ni une société dont il puisse longtemps être: il ne voit que des indifférens, des critiques ou des ennemis.

Les hommes de très-petite taille sont, plus que les autres, disposés à la susceptibilité; ils croient toujours qu'on leur parle de haut en bas , peut-être parce quMls TOUS parlent eux-mêmes de bas en haut.

J'en ai connu un de cet acabit qui, un jour, chercha querelle à son camarade, officier comme lui, qui lui avait demandé : « Comment se porte votre papa ? — Qu'appelez-vous mon papa, lui dit-il furieux ; me prenez-vous pour un enfant? » Et il lai demanda raison de l'insulte que, selon lui, il avait voulu lui faire.

En administration, la susceptibilité est plus commune parmi les subordonnés que chez leur chef. Le chef, s'il se croit blessé, s'explique immédiatement; il chapitre son subordonné et il satisfait son humeur. Mais le subordonné susceptible garde sa rancune qui grossit dans l'ombre et se fortifie de toutes les bribes qu'elle ramasse. C'est ainsi qu'elle pourra dégénérer en une belle et bonne haine qui durera autant que la vie.

La susceptibilité, chez la femme, est facilement éveillée, mais facilement aussi elle s'appaise. La femme se blesse et se guérit toute seule ; l'homme est plus tenace dans son humeur.

Chez certains peuples, la susceptibilité est nationale. Tout Corse est susceptible , et les neuf dixièmes des crimes qu'il commet naissent de cette disposition. Il semble que l'air de son île y contribue. Dépaysez-le , il est susceptible encore, mais il l'est moins.