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pfos beaux que la terre, on n'éprouve plus que la crainte de rester trop long- temps sur cette terre.

De toutes les études académiques , l'astronomie est encore celle qui nous détourne le plus des appétits matériels et des passions grossières. Sans doute on a vu des astronomes se tromper dans l'application des théories politiques ou sociales et même scientifiques , mais on n'en cite pas de cruels, de pervers, de corrompus, ou s'ils Pont été, c'est qu'ils avaient cessé d'être astronomes.

Cependant l'astronome a aussi ses défauts : il est têtu, fort difficile à convaincre, et dès-lors à conduire. H croit i son école avant de croire à sa raison et même à sa lonette ; et quand une formule a été adoptée par son professeur et qu'elle fait partie de ce qu*on appelle les principes, fût-elle en opposition avec sa propre expélience et celle de tout le monde, fût-elle une impossibilité ■atérielle, gardez-vous de la mettre en doute devant lui, ar vous vous feriez non pas lapider , on ne lapide plus aujourd'hui , mais huer. Oui , il vous prendra pour une brute, pour un être qui ne vaut pas le temps qu'on perd à l'instruire. Douter de son maître lui paraît absurde. Y croire, lui paraîtra un jour bien plus absurde encore.

Mais les sottises sont ici les exceptions : les pas que les astronomes de notre temps ont fait faire à la science D'en sont pas moins réels. S'ils ont maintenu quelques erreurs, s'ils en ont inventé quelques autres, ils en ont détruit et rectifié un bien plus grand nombre.

L'ambition de tous les astronomes, leur terre promise, c'est la découverte de quelqu'astre nouveau. Le mérite de la lunette a bien souvent ici fait plus que celui de l'homme ; et le grand télescope d'Horchel doit en revendiquer sa part. Qu'on parvienne à en faire un d'une force décuple , et les découvertes en astronomie décupleront.