CAS

en Tan de liberté 1848, de parler en faveur des castes , serait déclaré ennemi des hommes et mis au pilori de Fopiuion. Ce qui n'empêche pas que les castes n'existent diez toutes les nations dites civilisées, sans en excepter la plus libérale, la plus républicaine, la plus démocratique, la nôtre enfin. Seulement au lieu de castes, on dira : classe, ordre, rang, qualité, gauche, droite, centre, montagne , etc. , et chaque astre de ces petites pléiades tiendra à la place qu'il s'est faite dans son empyrée et s'y cramponnera tout aussi ferme que le plus entêté gentillâtre du règne de Louis XIII se cramponnait à son banc seigneurial.

Allez donc qualifier de marchand le banquier , l'ar- Dateur , le négociant en gros et même en demi-gros. Républicain ou non , Anglais , Français , Américain ou Suisse, il s'en trouvera tout aussi blessé qu'un chanoine de Lyon l'aurait été de s'entendre appeler bourgeois ou honorable homme.

Ceci est-il un vice monarchique regreffé sur la république? Pas le moins du monde. C'est un vice de tous les temps et qui a été jeté à l'humanité comme anathême an sortir du jardin d'innocence ; c'est la suite de la désobéissance d'Adam et du péché originel; c'est l'orgueil devenu chronique en passant à l'état de vanité et qui, sous cette forme, s'est si bien incorporé à notre nature, qu'il en fait aujourd'hui partie. Il est à l'homme ce que la queue est au paon : le signe caractéristique de son espèce. Plumez l'oiseau , il est mort. Dépouillez Thomme de son clinquant , ce n'est plus qu'un cadavre.

tes choses étant ainsi et devant rester telles, il faut les accepter pour ce qu'elles sont. Au lieu de nous dispoier sur les mots , convenons naïvement des faits. Reconnaissons que la vanité est dans nos institutions comme dans nos personnes. Partout la queue du paon