CONCLUSION

reille association de caractères. De nouvelles études sont car tainement nécessaires. Mais, si elles venaient confirmer ce que je ne présente ici que comme une conjecture, on ne devrait pas s'en étonner. Quelque étrange que ce résultat put paraître au premier abord, il ne ferait que fournir un exemple de plus de la puissance déployée par certaines races humaines pour envoyer au loin des éclahoussures ou pour laisser en place des témoins, après avoir presque entièrement disparu.

J'ai dû combattre plus d'une fois les théories du colonel Marshall. C'est une raison de plus pour que je rappelle en terminant tout ce que son livre a de sérieux et d'instructif. A bien des points de vue, c'est une monographie complète de cette population si digne d'intérêt. L'auteur ne la fait pas seulement connaître : il la fait aussi aimer et sait nous associer aux scènes pittoresques ou touchantes dont il a été témoin, soit qu'il raconte sa course au tiriêri dont il donne une photographie (1), ou qu'il décrive la marche d'un convoi se dirigeant, au point du jour, de colline en colline vers le Kêclumand (2); soit qu'il peigne l'attitude et l'expression d'une jeune mère, qu'il croyait surprendre les mains rouges du sang de sa fdle (redhandecl) , et qu'il trouve souriant à la petite créature et au visiteur dont elle espère quelque cadeau pour son enfant (3); soit qu'il nous montre une autre jeune femme arrêtée loin du tiriêri où le père baptise leur fils, ombrageant de ses mains, pour mieux voir, ses yeux pleins d'amour maternel, et envoyant de loin au nouveau- né les noms les plus tendres (4).

De ces études intimes s'est dégagé d'ailleurs, pour M. Marshall lui-même, un fait de la plus sérieuse importance. En pénétrant dans l'intérieur des familles, en scrutant leur vie de tous les jours, notre auteur a reconnu, à sa grande surprise, que les Todas étaient, au fond, une population comme une autre {a veri/ ordinary peuplé) (5). En somme,.

(1) Photographie n° 18.

(2) Ch. XX.

(3) Ch. vu.

(■i) Ibid.

ces pasteurs ignorants, sales et mal peignés, ressemblent étonnamment aux nations héritières de plusieurs siècles de civilisation. Leurs enfants jouent et rient comme les nôtres; leurs espiègleries sont celles de nos gamins. Leurs femmes, dans les proportions qu'impose la différence d'état social, montrent, dans le bien comme dans le mal, tous les traits caractéristiques des nôtres. Les hommes dirigent leurs maisons d'après les mêmes principes que nous, et sont souvent menés par leurs femmes comme il nous arrive à nousmêmes (1). « Il n'est pas chez eux un signe, un mouvement, une manifestation quelconque du sentiment, que nous ne reconnaissions au premier coup d'œil, comme si nous avions été élevés ensemble depuis l'enfance (2). »

M. Marshall déclare que rien ne l'étonna plus que de voir les Todas se comporter comme ses propres compatriotes, et que cette ressemblance diminua considérablement l'intérêt qu'ils avaient eu d'abord à ses yeux. Il me semble que cette découverte aurait dû éveiller un sentiment tout contraire. N'y a-t-il pas quelque chose de bien frappant dans cette identité fondamentale entre les Todas et les Anglais, qui se révèle à travers tant de différences physiques, physiologiques, sociales, religieuses et qui s'impose aux convictions du voyageur, en dépit de tous ses préjugés scientifiques? Eh bien, cette identité, on la retrouvera partout, toujours, en dépit de l'espace et du temps, toutes les fois qu'imitant le colonel Marshall on ira au delà des formes accidentelles, résultats du milieu et du développement social relatif. Plus on avancera dans les études anthropologiques, plus on reconnaîtra que, si les peuples, les races diffèrent, l'homme , Yespèce, sont les mêmes sur toutes les terres et sous tous les climats.

(1) Réflexion de l'auteur, p. 52.

Les Finnois. — Ressemblances cràniologiques avec certaines races fossiles. — Lapons. — Ages préhistoriques de la Finlande. — Finnois primitifs. — Industries et mœurs.

L'étude des groupes humains, telle qu'on la comprend aujourd'hui, exige souvent le concours de plusieurs branches de connaissances, naguère encore isolées, et qui ont fini par se rencontrer, comme à un rendez-vous, sur ce terrain si vaste et si divers. L'histoire proprement dite croyait, bien récemment encore, pouvoir suffire à la tâche. Pourtant, même en s'aidant de l'interprétation des mythes et des légendes, elle ne savait pas remonter dans le passé plus loin que la mémoire des peuples. Or, bien que cette mémoire soit plus tenace qu'on ne le croit souvent, elle a ses défaillances et ses lacunes. A mesure que les sociétés se développent, l'importance relative des événements change pour elles, et

(1) Finska Kranier, jàmte Nâgra natur-ocli Uteratur-studier inom andra omrâden af finsk Anthropologi, ou Les crânes finnois avec quelques études d'histoire naturelle relatives à l'anthropologie finnoise, par Gustave Retzius , professeur à l'Institut Carolin. Stockholm, 1878. Cet ouvrage forme un fort volume in-f° avec un Allas de 44 planches et de nombreuses figures disséminées dans le texte. Il est écrit en suédois, mais l'auteur en a rédigé lui-même en français une analyse très étendue et employé aussi notre langue dans l'explication des figures et des tableaux de mensuration. Il a ainsi rendu un vrai service à bien des savants qui, pas plus que moi, n'auraient pu profiter de son beau travail. M. Retzius a bien voulu me communiquer pour la publication actuelle les clichés de plusieurs de ses dessins originaux. Je suis heureux de l'en remercier ici.

r)72 LES FINNOIS DE FINLANDE.

les faits récents font oublier les anciens. Voilà comment, en arrière de l'histoire de tous les peuples, au delà des traditions même les plus vagues et trop souvent semblables à des rêves, s'était accumulé un passé absolument inconnu de nos pères, mais dans lequel nous pénétrons chaque jour davantage, grâce à des modes d'investigation entièrement nouveaux.

On sait quels immenses services ont rendus à l'histoire la linguistique et l'archéologie. La première a révélé des rapports de filiation, de parenté, ou de simple communication entre des populations que séparent aujourd'hui d'immenses espaces, que distinguent des religions, des mœurs entièrement différentes, que semblent isoler des langues dont les affinités réelles sont dissimulées (1). La seconde a pénétré plus loin que les derniers souvenirs de l'humanité, au delà des débris des antiques langues ; et, appuyée sur la géologie, sur la paléontologie, elle a fait revivre pour nous des hommes contemporains des éléphants et des rhinocéros européens (2).

A part quelques protestations d'autant plus regrettables qu'elles venaient de plus haut (o), l'importance des résultats atteints par la linguistique et l'archéologie fut promptement reconnue. Elle est hors de discussion aujourd'hui. Toutefois ces résultats demandent bien souvent à être complétés et contrôlés par d'autres sciences. A elle seule, l'archéologie aurait pu affirmer l'existence de l'Homme pendant l'époque quaternaire en montrant les armes, les outils qu'il avait façonnés; elle aurait pu reconnaître dans ces objets un certain nombre de types et proposer une classification. Mais l'ostéo-

(1) Dans la quatrième et la cinquième leçon de son livre sur La science du langage, Max Millier a fait rapidement l'iiistoire des origines et des développements de la linguistique et je ne puis faire mieux que de renvoyer à son ouvrage, traduit en français par MM. G. Harris et G. Perrot.

(2) Voyez les deux premières Etudes.

(3) Agassiz, qui voulait que tous les hommes eussent pris naissance par nations là où nous les montre l'histoire, a nié la valeur des éludes linguistiques et assimilé les divers langages aux voLv des mammifères et des oiseaux (Voyez surtout sa lettre à MM. Nott et Gliddon : Indigenous races of iiie Eartli). M. Élie de Beaumont s'est toujours refusé à admettre la coexistence de l'Homme et des espèces animales fossiles. Toutefois, dans les derniers temps de sa vie, il a cessé de protester ouvertement. Peut-être ses anciennes convictions étaient-elles sérieusement ébranlées.

logie était nécessaire pour démontrer que les ouvriers dont ils attestent l'industrie appartenaient à des groupes humains diiïérents; qu'ils représentaient au moins cinq, probablement six races distinctes (1) ; que ces races différaient par leurs aptitudes autant que par leurs caractères physiques, et qu'une seule, celle de Cro-Magnon, a produit les gravures, les sculptures, dont l'exactitude, le fini, ont excité un si juste étonnement. Lorsque s'ouvre la période géologique actuelle et que la pierre polie succède à la pierre taillée, l'ostéologie seule encore permet de reconnaître qu'il n'y a pas dans ce fait la preuve d'un progrès accompli sur place par les plus anciens habitants du sol ; mais que l'industrie nouvelle est apportée par des colons venus du dehors et qui tantôt s'unissent pacifiquement aux premiers occupants (2), tantôt se font une guerre acharnée (3). L'anthropologie, tant descriptive qu'anatomique, a déjà rendu des services analogues en corrigeant les conclusions tirées de la linguistique ; elle en rendra de bien plus nombreux encore, à mesure que les applications en seront plus fréquentes; et on comprend sans peine qu'il en soit ainsi. Le linguiste réunit tous les hommes d'une môme contrée qui parlent la même langue; il rapproche les populations dont les langues se ressemblent. Des éléments ethnologiques fort différents peuvent se trouver ainsi confondus. Toute une race peut être regardée comme ayant disparu, parce que ses représentants ont renoncé à la langue de leurs pères pour en adopter une autre. On sait que les choses se sont passées de cette manière aux Canaries. Tout le monde admettait l'extinction des Guanches comme un fait démontré, lorsque M. Sabin Berthelot est venu nous apprendre que les descendants des insulaires conquis par Béthencourt forment encore aujourd'hui le fond de la population de l'archipel; qu'ils ont seulement substitué l'espagnol

(1) A. de Qiiatrefages et E. Hamy, Crania Ethnica. Voyez aussi la première Étude, sect. V.

(2) Dans la seconde Etude j'ai dit combien la magnifique collection ostéologique tirée par M. le baron de Baye des curieuses grottes de la Marne, est intéressante à étudier à ce point de vue.

(3) Je rappelle encore une fois que les recherciies de M. le docteur Prunières, les pièces nombreuses qu'il a retirées d'une des grottes si habilement explorées par lui, mettent ce fait en saillie d'une manière très frappante.

à leur ancien langage (1). A son tour, M. le docteur Verneau, complétant l'œuvre de son prédécesseur, nous a montré que les Canariens appartiennent au moins à deux types très diiïérents, dont l'un remonte aux temps quaternaires et reproduit les traits les plus frappants de la race Cro-Magnon,

Les observations générales qui précèdent n'étaient peutêtre pas inutiles pour faire 'plus aisément comprendre toute la valeur du livre de M. Retzius. L'auteur s'occupe des Finnois. Or, dans l'état actuel de nos connaissances, ce dernier mot est loin de présenter un sens bien précis pour l'anthropologiste. La famille finnoise a été généralement établie d'après des données à peu près exclusivement linguistiques (2). Il est résulté de là que l'on y a compris des populations dont les caractères physiques accusent nettement des origines ethniquesdifîérentes. C'est là un fait évident, lorsque l'on compare les Lapons aux Finnois de la Finlande. Aussi d'Omalius a-t-il placé ces deux groupes dans des familles séparées (3). D'autre part, les considérations tirées du langage ont fait écarter de la môme famille des peuples que l'anthropologiste ne saurait en séparer. Les Lettons, par exemple, ont beau parler une langue aryenne, ils ne sont pas pour cela des Aryas par le sang, ils sont les frères des Esthoniens ; et, si ceux-ci sont des Finnois, ainsi que tout le monde s'accorde à le dire, ils le sont également (4).

(1) Mémoires sur les Guanches, par Sabia Berthelol (Mémoires de la Société d'Ethnologie, t. I et II); Histoire naturelle des Canaries, t. I, par le même.

(2) A. Maury, La Ten-e et V Homme, p. 442 et 510.

(3) Des races humaines ou éléments d'ethnographie, par J.-J. d'Omalius d'Halloy, 5° édition, p. -48 et Gl. D'Omalius retire aussi de la famille finnoise les Magyars, dont il fait une famille à part (ibid., p. 4-7). Le savant belge place les Lapons parmi les races jaunes. J'avais d'abord adopté cette manière de voir (Rapport sur les progrés de l'Anthropologie en France, p. 513), mais de nouveaux renseignements et en particulier mes causeries avec le vénérable M. Sven Nilsson m'ont conduit à les placer parmi les races blanches (Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, article Races hum.\ixes). D'Omalius réunit dans sa Famille finnoise des populations de la Baltique (Lires, Esthes...), de la Russie orientale (Yotiahs, Tchérémisses, Bachkirs...) et de la Sibérie(0s(/a9i/e.s, Vogouls,... etc.). J'ai cru devoir pousser plus loin la division (Rapport sur les progrès de V Anthropologie en France et article Races dans le Dictionnaire des Sciences médicales).

(4) Voyez les caractères de ces populations dans le Précis de la Géographie universelle, par Malte-Brun, t. VI. J'ai résumé les conséquences qui ressortent de ces faits dans le petit volume intitulé La race prussienne. Mais, à l'époque où je l'ai publié, l'analyse anthropologique de ces populations laissait beaucoup à désirer. Elle