UACE DE CRO-MAGNON

UcLilier. On voil que le chasseur et le guerrier ont compris <iu'ici le fini du travail rendait l'arme plus redoutable et plus sûre (voy. fig. 19).

A Laugerie-Basse, aux Eyzies, à la Madeleine, on constate une véritable transl'ormation industrielle. Les os, les bois de cerf ou de renne remplacent peu à peu et presque entièrement les pierres dures, jusque-là à peu près toujours employées à la fabrication des armes. Le silex sert essentiellement à la fabrication des outils, qui se multiplient et s'affinent. (rest avec le silex que les hommes de la Madeleine fabriquent de robustes harpons à dents réservées et courbées en arrière ; c'est avec lui qu'ils effilent des aiguilles en os, pas beaucoup plus fortes que les nôtres et en forent le chas à l'aide d'un perçoir aigu (voy. fig. o9). Pour répondre à certaines objec-

FiG- 39. — Petit perroir en silex noir finement retaillé à la pointe.

lions, M. Lartet a fait lui-même cette opération. Entre les mains de nos troglodytes, ce silex devient encore un burin, un ciseau ; c'est avec lui qu'ils gravent sur Tos et la pierre des figures d'animaux ou sculptent en ivoire de mammouth les poignards dont j'ai parlé plus haut (voy. fig. 22 à 25).

Les armes de plus en plus variées et plus sûres annoncent un changement dans le régime alimentaire. On chasse toujours la grosse bête; mais le lièvre, l'écureuil, les oiseaux deviennent de plus en plus nombreux dans les débris de cuisine de cette époque. Les gros poissons s'y montrent aussi. Tous ces aliments étaient cuits. On en a trouvé la preuve dans presque toutes les stations de cette race, à Menton (1) comme au Périgord (voy. fig. 'i-0). Mais bien souvent les os ne portent aucune trace de feu, et les viandes semblent avoir été préparées par un procédé analogue à celui qu'emploient encore de nos jours certaines peuplades sibériennes. Celles-ci placent leurs aliments dans un vase de peau ou de bois avec de l'eau, que l'on fait bouillir ensuite en y jetant des cailloux

(1) E. Rivière, De l'antiquité de V liomme dans les Alpes-Mariiimes. Paris, 1879.

rougis au feu. En lout cas, rien ne permet de supposer que les lionimes de cette époque aient employé le foitr polynésien. On ne fabrique pas d'aiguilles sans avoir quelque chose à coudre. Les hommes de ce temps savaient se vêtir, et les nombreux grattoirs, les lissoirs que l'on a trouvés nous apprennent qu'ils préparaient dans ce but la peau des mammifères. Eux aussi avaient des colliers, des bracelets, où les coquilles des mollusques vivants et fossiles se mêlaient à des dents de grands carnassiers, à des plaques d'ivoire... et même à des espèces de perles en argile durcie. Enfin, comme les sauvages de nos jours, l'homme de Cro-Magnon se peignait avec des oxydes métalliques, dont on a trouvé de petites provisions pieusement déposées à côté de certains squelettes.

Fie, 40. — Gangue ou brùclie des parois de lu qualiiéiiie caverne contenant des os, des silex, des charbons, de la cendre, etc. (E. Rivière).

Les tribus de la Vézère avaient des chefs, dont on retrouve •les bâtons de commandement en bois de renne sculpté (voy. fig. 24, p. 47), presque entièrement semblables à ceux des indiens de la rivière Mackensie.

L'homme de Cro-Magnon croyait à une autre vie. Ce fait est attesté par le soin donné aux sépultures, par les objets trouvés à côté des squelettes. Comme les sauvages de nos jours, les chasseurs de laYézère étaient évidemment convaincus que leurs morts avaient des besoins au delà de la tombe.

r.AGE DE CIIO-.MAGNON. 69

et ils déposaient à côté d'eux des vivres, des armes, des objets de parures... etc.

Ces tribus avaient-elles une religion? On ne peut en juger (jue par les amulettes découvertes sur une foule de points. L'image du soleil gravé sur une plaque et reproduit trois fois sur un bâton de commandement, a fait penser à M. Piette que les troglodyles de Gourdan adoraient le soleil. 11 y a peut-être

FiG. 41. — CriÀiic d'un Giianclie du Bairauco-Hundo TénérilTc, vu de lace.

du vrai dans cette hypothèse, mais il faudrait des faits plus probants pour la faire accepter comme démontrée.

En somme, la race de Cro-Magnon doit avoir eu les plus grands rapports avec les véiitables Peaux-Rouges d'Amérique. Comme ces derniers, elle était manifestement guerrière et exclusivement chasseuse. Toutefois les instincts artistiques

70 PREMIÈRES DÉCOUVERTES KELATIVKS A L'HOMMK FOSSILE.

dont elle a fait preuve, le point où elle a porté la gravure et la sculpture, lui font une place entièrement à part parmi les populations (jui n'ont pas dépassé cet état social rudimentaire. Pendant les temps quaternaires, la race dont nous parlons avait son principal centre d'habitation dans le sud-ouest de

CVEtNiaRCKCN -.c

FiG. 42. — Crâne de Guaache du Bunauco-Hundo Ténéritte, vu de prolil.

la France. Mais ses colonies s'étendaient jusque dans le nord de notre pays, dans la vallée de la Meuse, en Italie. . . , etc. Co mme la race précédente et plus encore, elle a laissé ses crânes caractéristiques dans les dolmens, dans les grottes sépulcrales de la période néolithique, dans les alluvions et les cimetières du moyen âge..., etc. Nous en reconnaissons parfois l'empreinte au milieu de nos propres compatriotes, comme je l'ai

RACtS DE ITKl'OOZ KT DE CliliNELLE. 71

dit plus haut. M. Ilamy l'a retrouvée chez les Kabyles des Beni-Masser et du Djurjura, Mais c'est principalement aux Canaries que la race de Gro-Magnon a laissé des descendants. Les recherches de M. Verneau dans ces îles et les belles collections qu'il en a rapportées ont pleinement confirmé sur ce point ce que nous avions précédemment admis, M. Ilamy et moi (1). Ici la ressemblance des formes crâniennes touche parfois à l'identité (voy. fig. 41 et 42), et M. Verneau a retrouvé chez les insulaires actuels jusqu'à des ustensiles jadis employés par les chasseurs de notio Yézère.

Fie. 43. — Crâne féminin de Grenelle. Carrii're Hélic ; moyens niveau.v supérieurs,

vu tic profil.

n.\CEs DE FuRFOOZ ET DE Grenelle. — Daus uu l'ésumé succinct comme celui-ci, le mieux est de rapprocher ces trois races. Elles apparaissent en même temps dans la dernière

(1) Crania Etlinica. La première constaralion de ce fait curieu.x appartient d'ailleursà M. Haniy.

FiG. a. — Crâne de Grenelle.

Carrière Hélie.

|)érinil(' (les temps quaternaires, alors que les rlunocérosetles mammouths avaient disparu et que le renne restait comme le trait caractéristique de la faune. Leurs crânes ont, en outre, une sorte d'air de famille, et le développement social paraît

avoir été à peu près le même chez toutes trois. Chacune d'elles n'en a pas moins ses caractères distinctifs.

La race de Furfooz n° 1 est mésaticéphale (indice 79, 81, voy. flg. 27, 28 , 29) ; celle de Furfooz n" 2 est sous-brachycéphale (indice 81, 39, voy. fig. 30, 31, 32); celle de Grenelle est brachycéphale (indice 83, 53, chez l'homme ; 83, 08, chez la femme, voy. fig. 15, 10, 43 et 44).

La face présente aussi des différences de l'une à l'autre. Je ne saurais entrer ici dans ces détails par trop techniques. Je me bornerai à dire que le prognathisme très accusé dans la race de Furfooz n" 2 est très atténué dans la race de Furfooz n" 1 et presque nul dans celle de Grenelle.

Ces trois races étaient de petite taille. Les hommes de Grenelle atteignaient encore une moyenne de r",02, mais ceux de Furfooz descendaient à 1"\53. C'est presque exactement la taille moyenne des Lapons (1"',532). Mais les troglodytes de la Lesse n'en étaient pas moins agiles et robustes, à en juger par la profondeur et la saillie que présentent sur le squelette les points d'attache musculaires.

La race de Grenelle, trouvée dans les alluvions de la Seine par M. Martin, et caractérisée par M. Ilamy, ne nous a rien laissé en place, et nous pouvons juger bien difficilement de son genre de vie. Il en est autrement des races de Furfooz, découvertes par M. Dupont aux environs de Dinant dans la province de Namur. Comme les hommes de la Vézère, ceux de la Lesse hantaient les cavernes et nous ont légué de nombreuses traces de leurs industries dans leurs habitations, dans leurs caveaux funéraires. Il est donc facile de juger du point où s'était arrêté leur état social.

KACES DE FliRFOOZ ET DE GRENELLE. 73

Contrairement à ee que nous avons vu exister cliez les troglodytes du Périgord, ceux de Belgique paraissent avoir été éniineinment pacifiques. Ils semblent n'avoir possédé aucune arme de guerre; ils ne connaissaient pas l'arc. Ils savaient seulement armer d'une pointe en bois de renne, parfois peut-être aussi en silex, des lances et des javelots. Ces armes leur suffisaient pour attaquer les grands mammifères, rennes, chevaux, bœufs, sangliers, chamois, bouquetins, saïgas, etc. Avec elles, ils savaient aussi atteindre le plus petit gibier comme l'écureuil et le lemming, des poissons, des oiseaux et, en particulier, le lagopède. A cet égard, ils en étaient exactement au môme point que les Tasmaniens de nos jours, qui ne chassaient aussi qu'à la lance et au javelot.

L'étude des débris de cuisine a ici un intérêt tout particulier, en ce qu'il permet de répondre à des doutes élevés sur l'époque oi^i ont vécu les hommes de Furfooz. M. Dupont avait trouvé dans la caverne du Trou-du-Frontal, à côté des restes humains, les fragments d'un vase de terre fait à la main et simplement séché. Quelques archéologues, regardant comme impossible que l'art du potier, même rudimentaire, fût connu dès cette époque, ont cru voir dans ce fait, et dans quelques autres qu'il serait trop long de rapporter ici, la preuve que cette station et celles qui lui sont contemporaines, ne remontent pas aux temps quaternaires. En conséquence, ils ont refusé de regarder comme fossiles les ossements humains recueillis par M. Dupont.

Mais la faune qui accompagne ces ossements répond à leurs arguments empruntés à peu près tous à l'archéologie.

De la Laponie au Canada, le renne apparaît comme un animal des pays froids. On sait que le chamois et le bouquetin ne vivent que dans le voisinage des neiges. 11 en est de même du lagopède. L'antilope Saïga ne se trouve plus que dans le nordest de l'Europe, en Sibérie, dans l'Altaï. Le lemming habite les Alpes de la Norvège et de la Laponie. Pour un zoologiste, la réunion des restes de ces animaux dans les cavernes de la Lesse est la preuve que le climat de la Belgique était bien plus froid qu'aujourd'hui, lorsque l'homme trouvait autour de lui toutes ces espèces. Les temps glaciaires liraient peut-être à leur fin, mais à coup sûr ils duraient encore.

7i l'REMlÈKKS DtGOUVIiRTES KKLATIVES A L'HOMME l'OSSILE.

Pour èti'e moins guerriers, moins artistes, moins adroits peut-être que les hommes de la Vézère, ceux de la Lesse n'en avaient pas moins leurs industries. Entre leurs mains le couteau de silex (voy. lig. 0 et 18) se transformait en scie, en racloir, en poinçon, en briquet qu'ils battaient sur un rognon de pyrite. Ils savaient se faire des vêtements de peau qu'ils cousaient avec des aiguilles percées de leurs chas. Comme la race précédente, comme tous les sauvages, ils cherchaient à se parer, se peignaient le corps en rouge avec l'oxyde de fer, portaient en guise d'ornement des coquilles fossiles, des plaques d'ivoire ou de jayet, des fragments de fluorine, etc.

M. Dupont a justement insisté sur ce fait que la plupart de ces objets n'étaient pas recueillis sur place, mais venaient parfois de fort loin. La plupart des silex mis en œuvre par les anciens habitants de la province de Namur avaient été pris en Champagne; quelques-uns ne se trouvent qu'en Touraine, à plus de quatre cents kilomètres à vol d'oiseau. Le jayet leur arrivait de la Lorraine ; les polypiers fossiles, des Ardennes; les coquilles fossiles, de Grignon, etc. Toutes ces localités sont situées bien au sud de l'habitation de nos troglodytes. Us semblent au contraire avoir redouté de s'avancer vers le nord au delà de oO à 40 kilomètres, car on ne trouve chez eux ni silex ni fossiles du Hainaut ou de la province de Liège.

De cet ensemble de faits que la science permet d'aftîimer, M. Dupont a conclu qu'ils rencontraient dans cette dernière direction des ennemis dont nous parlerons dans y Élude suivante. Le savant belge pense aussi que ces objets apportés de si loin arrivaient dans la vallée par une sorte de colportage analogue à celui que MM. Roulin et Boussingault ont trouvé en usage chez les sauvages de l'Orénoque, et cette opinion me paraît pleinement justifiée.

Dans les nécropoles quaternaires de Belgique, on a trouvé comme à Cro-Magnon, mêlés aux ossements humains, une foule d'objets attestant la croyance à une autre vie. Il est évident que les amis des morts s'inquiétaient de la nouvelle existence qui allait commencer pour ceux qu'ils avaient perdus.

Parmi les grottes si bien explorées par M. Dupont, il

lîACKS DE H:r«FOOZ ET DE GRENELLE. 75

cil est une qui mérite d'être spécialement signalée. C'est celle qu'il a nommée le trou de Chaleux. Elle a été longtemps habitée, comme rinditjue la grande quantité de débris de toute sorte et les éclats de silex, au nombre de plus de trente mille, qu'on en a retirés. Puis un jour la voûte s'est écroulée, ensevelissant et gardant en place tout ce que l'homme y avait accumulé. Dans cette Pompéi en miniature, ainsi qu'on l'a justement nommée, on a trouvé près du loyer, placé sur une large plaque de grès, un cubitus de mammouth. Gomme je l'ai dit plus haut, cet animal n'existait plus quand vivaient les troglodytes belges. Sans doute cet ossement, trouvé dans les alluvions de l'époque précédente, a été pris par eux pour un os de géant; ils ont vu en lui un objet digne de vénération et l'ont mis à une place d'honneur à titre de fétiche. C'est précisément ce que font encore les sauvages de l'Ohio quand ils découvrent un os de mastodonte (1).

On a trouvé les races fossiles de Furfooz, non seulement en Belgique, mais aussi dans les bassins de la Somme et de l'Aude. Celle de Grenelle est représentée à Solutré, près de Màcon. Elles reparaissent et s'étendent bien davantage à l'époque néolithique. Les mésaticéphales belges vont du Var et de l'Hérault jusqu'à Gibraltar; les sous-brachycéphales ont été retrouvées en Portugal; la race de Grenelle a gagné l'Angleterre, le Danemark, la Suède. Ses crânes comptent pour 1/12 sur le nombre total des têtes osseuses tirées des dolmens par Retzius et ses successeurs.

L'intervention de ces trois races dans la formation des populations actuelles est des plus évidentes. Tous les membres du Congrès d'anthropologie qui visitèrent la vallée de la Lesse, sous la conduite de M. Dupont, reconnurent chez les habitants bien des têtes et des figures portant à un haut degré l'empreinte du sang des races fossiles locales. J'ai pu constater que ce fait est encore plus fréquent chez la population rurale qui alimente les marchés d'Anvers. Mais c'est encore la race de Grenelle qui, chez nous au moins, ressort avec le plus de persistance. Les nombreux crânes parisiens réunis au Muséum en présentent plusieurs exemples.

(U Dupont, Etude sur l'ellDiogiaphie de Vàge du renne dans les environs de Dinantsur-Meuse, p. 141.

Race DE la TRiciiÈrjE. — dette race, plus ancienne que les précédentes, puisqu'elle a été contemporaine du mammouth, n'est connue à l'état fossile que par un seul crâne trouvé dans une berge de la Seille,à laTruchère (Saùne-et-Loire).Ce crâne est franchement brachycéphale (indice 84,32). Tandis qu'il se renfle sur les côtés, la face au contraire s'allonge et se rétrécit. C'est le contraire de ce que nous avons vu chez les hommes de Gro-.Magnon. Le nez est très grand et très long, la mâchoire supérieure légèrement prognathe, les pommettes massives (vov. fis:. i5 à il).

l'iG. 45. — Crâne de la Truclicre (vu de face, 1/"2 gr. nat.

FiG. i6. — Le même cràae, vu dj prolil (musée de Lvon).

lio. -47. — Le même, vu d'en haut.

Quoique probablement moins nombreuse que les précédentes à l'époque quaternaire, celle de la Truchère n'en a pas moins survécu à la dernière révolution du ulobe. J'ai

liACK Dt: LA TRUCIIÈUE. 77

lioLivi' une tète aussi bien caractérisée que celle de la Saille elle-même, dans le magnifique ossuaire retiré par M. de Baye des grottes dont je ferai l'histoire dans VÉhide smva.niG. Là se bornent malheureusement les renseignements recueillis jusqu'à ce jour sur cette race qui, par ses caractères physiques , par la capacité exceptionnelle du crâne (environ 1925 centimètres cubes), mérite toute l'attention des anthropologistes.

Ainsi toutes les races fossiles ont traversé les temps (juaternaires et étaient plus ou moins florissantes quand vinrent les changements climatologiques et géologiques d'où résulta l'extinction ou l'émigration des animaux leurs contemporains. Ce fut pour elles une époque de crise, dont leurs industries nous ont transmis le témoignage. Gomme l'a dit M, Hamy, une véritable décadence se manifesta à ce moment. Les sociétés humaines en voie de formation furent profondément troublées. Certaines tribus émigrèrent vers le nord à la suite des espèces animales qui leur servaient de nourriture. D'autres, pour le même motif, accompagnèrent le bouquetin et le chamois sur nos plus hautes chaînes de montagnes. Quelquesunes se firent aux nouvelles conditions d'existence et restèrent en place.

Alors arrivèrent les hommes de la pierre polie, les uns plus ou moins brachycéphales, les autres dolichocéphales. La guerre naquit naturellement entre les anciens possesseurs du sol et les envahisseurs. Dans la prochaine Élude, j'esquisserai le tableau de quelques-unes de ces luttes et de leurs résultats. Ici, je me borne à dire que le plus souvent la paix et la fusion leur succédèrent. La cràniologie atteste ce fait. Puis vinrent les premières immigrations aryennes, qui semblent s'être portées jusqu'aux extrémités occidentales du continent. Puis enfin les invasions historiques ajoutèrent de nouvelles races à toutes les précédentes.

C'est du mélange de ces éléments ethniques, tantôt se pénétrant fun l'autre grâce aux habitudes de la paix, tantôt violemment brassés par la guerre, que sont sorties nos populations européennes, qui, comme on vient de le voir, ont quelques-unes de leurs racines jusque dans le plus lointain passé qu'il nous ait encore été donné d'atteindre.

En 1847, trois savants danois, un géologue, un naturaliste et un archéologue, furent chargés par la Société des antiquaires du Nord d'étudier les marais et les kjœkkenmœddings (1) de leur patrie. Jamais association scientifique ne fut plus féconde. MM. Forchammer, Steenstrup et Worsaae firent pour l'histoire de l'homme ce que de Buch, Elie de Beaumont et Guvier avaient fait pour l'histoire du globe et des animaux. Ils fondèrent l'anthropologie préhistorique. Par delà les plus anciennes légendes, par delà les traditions à demi effacées, ils découvrirent des générations nombreuses, dont ils firent revivre les industries, les mœurs, les croyances. Dans ce passé sans histoire, ils déterminèrent des époques successives. Empruntant des dénominations à la nature des matériaux mis en œuvre par leurs ancêtres, ils y distinguèrent l'âge du fer, celui du bronze et celui de la pierre. Ce dernier était le plus ancien et répondait à l'époque où les vieux habitants du Danemark ne connaissaient encore aucun métal.

L'âge de la pierre des savants danois était compris tout entier dans l'époque géologique actuelle. On sait comment Boucher de Perthes et Edouard Lartet ont franchi cette barrière. Grâce à eux nous avons retrouvé l'homme dans les temps géologiques qui ont précédé le notre. Là aussi nous

(1) Liltéralement débris de cuisine. Ce sont, en effet, des tertres et parfois de véritables collines , entièrement formées par l'accumulation des restes de repas des anciens habitants, surtout par des coquilles de divers mollusques, au milieu desquelles sont disséminés les débris de squelettes de mammifères, d'oiseaux, de poissons, etc.

lM;tTKM)i;S P15ÉClJRSErUS [)E I/llU.MMK. 79

l'avons vu armé seulement de la pierre pour labriquer ses armes, ses outils, pour graver et sculpter. Or on ne tarda pas à reconnaître entre l'industrie des anciens Danois et celle des hommes fossiles une différence assez tranchée. Les premiers polissaient leurs haches; les seconds savaient seulement les tailler. On fut ainsi conduit à admettre deux époques distinctes, que l'on appela Vépoque de la pierre taillée et Vépoque de la pierre polie. La première étant la plus ancienne fut aussi nommée époque paléolithique, et ia seconde reçut le nom d'époque néolithique.

Le livre de M. Hamy, dont nous venons de parler, était exclusivement consacré à l'époque paléolithique. Celui de M. de Baye embrasse les deux âges de la pierre, mais a surtout le second pour objet (1). Avant tout, l'auteur a voulu faire connaître les curieuses grottes artificielles découvertes par lui <lans la vallée du Petit-Morin, un des affluents de la Marne (îâ). Nous allons donc retrouver ici des questions déjà indiquées dans l'étude précédente, mais nous aurons à les suivre plus loin et jusqu'à l'aurore des temps géologiquement modernes.

L'homme Icrliaire. — Les prétendus précurseurs lic l'homme. — Hommes lerliaircs de Thénay eu France, de Monlc-Apeito en Italie, et d'Olta en Portugal.

M. de Baye a naturellement commencé par s'occuper de l'homme tertiaire. En parlant de son existence il s'exprime dans les termes suivants : *^ La solution de ce grand problème » encore à l'étude pourra se faire attendre longtemps (3). » Il énumère rapidement les faits allégués en faveur de l'affir-, mative et les témoignages contraires. Lui-môme ne se prononce pas; mais il me semble reconnaître, à travers la très grande circonspection de son langage, qu'au moment où il écrivait il conservait au moins des doutes très sérieux (4).

(1) L'archéologie préhistorique, par M. le baron de Baye. Paris, 1880. Leroux.

(-) Le Petit-Morin se jette dans la Marne, près de la Ferté-sous-Jouarre. • (3) Page 13.

(il M. de Baye en est probahlement aujourd'hui à peu près au même point. Je lui avais écrit, il y a quelque temps, le priant de me renseigner sur ses convictions. Dans sa réponse il reconnaît que la question a fait certains progrès. Mais, tout en

80 I.HOMMK DES ÉCOQLES PALÉOLITIIIUIK ET NÉOLITHIQUE.

Cette disposition d'esprit ne me surprend pas. D'une paît, la question de l'homme tertiaire a été singulièrement obscurcie par des solutions inspirées trop souvent par des à priori ayant leur source dans les théories les plus opposées; d'autre part, les éléments d'une conviction uniquement scientifique et raisonnée sont malheureusement jusqu'ici fort peu nombreux, et il est facile de comprendre que des hommes, également intelligents et instruits, puissent différer d'opinion sur ce point ou hésiter à se prononcer.

Les doctrines darwinistes, les convictions dogmatiques ont exercé ici une influence aisée à constater et d'ailleurs hautement avouée par quelques-uns des savants qui ont pris part aux controverses dont l'homme tertiaire a été l'objet.

Après avoir constaté le caractère absolument humain des restes fossiles de l'homme qui avait vécu aux temps quaternaires (1), après avoir reconnu que le magnifique crâne du vieillard de Cro-Magnon dépasse de 119 centimètres cubes la capacité moyenne des crânes parisiens modernes (2), les transformistes et surtout ceux de l'école de Darwin, ont bien été forcés de rejeter les origines de notre espèce dans un passé antérieur au mammouth et au rhinocéros tichorhinus. C'est ce que Hœckel me semble avoir compris le premier. Il a fait vivre son homme privé de parole {H. alalus) ou homme singe [H. pithecanthyopus) pendant la période pliocène, c'est-à-dire dans les derniers temps tertiaires (8). Bien qu'adoptant en général les idées de son disciple allemand, Darwin admit comme possible que la transformation du singe

respectant l'opinion des archéologues qui vont plus loin que lui, il ne trouve pas encore dans les faits acquis les éléments d'une affirmation motivée, et il attend, p/e/ à reconnaitre et à suivre les progrès de la science.

(1) Dans l'Etude précédente, j'ai rappelé que Huxley lui-même, et dans un livre destiné à rapprocher autant que possible l'homme des quadrumanes, est on ne peut plus explicite sur ce point.

(2) La moyeime de 125 crânes parisiens, tous du dix-neuvième siècle, est, d'après Broca, de 1471 centimètres cubes. Le crâne du Cro-Magnon a présenté au même observateur une capacité de 1590 centimètres cubes. Ce nombre est trop faible plutôt que trop fort, par suite des précautions que l'opérateur a dû prendre pour ne pas disjoindre les os.

(3) Histoire de la création des êtres organisés d'après les lois naturelles, p. 587. Cette traduction française est de 1874. Mais Hœckcl avait fait connaître ses idées sur cet ensemble de questions dès 18(18 dans une première édition publiée sous ce titre : Aatùrliche Scliopfungsgeschiclite.

l'UÉTENDUS PUÉCURSEUKS DE L'HOMME 81

en homme, en tant qu'annoncée par la perle de la fourrure primitive, pouvait remonter jusqu'aux temps éocènes (i). Wallace s'est montré plus réservé et a reporté vers le milieu de l'époque tertiaire le moment où un singe indéterminé atteignit la forme humaine à la suite d'évolutions morphologiques multiples (2).

M. Roujou ne tarda pas à professer la même opinion. A propos des silex découverts par l'abbé Bourgeois et répondant à M. de Mortillet, dont j'exposerai tout à l'heure la manière de voir, il s'exprimait dans les termes suivants : « Transformiste convaincu, je n'ai pas attendu la découverte des silex miocènes pour admettre l'existence de l'homme tertiaire; car c'est une conséquence nécessaire du transformisme dans l'état présent de nos connaissances et un corollaire indispensable des idées que je partage sur les rapports morphologiques des mammifères et sur leur mode de filiation (o). » C'est à cet homme tertiaire, admis en vertu de la théorie, que M. Roujou fait remonter les diverses espèces d'hommes qu'il regarde comme ayant été distinctes les unes des autres dès les temps quaternaires. Il ne voit aucune raison pour admettre que les hommes, tels que nous les connaissons, ne datent pas de l'époque où auraient été taillés les silex de Thenay dont il sera question plus loin.

M. de Mortillet professe, sur ce dernier point, une doctrine fort différente. Lui aussi part des idées de Darwin; mais il cherche à les mettre d'accord avec les faits révélés par la paléontologie. « Or, dit-il, depuis le dépôt des marnes à silex taillés de Thenay, la faune mainmalogique s'est renouvelée au moins trois fois. Les différences entre les mammifères des calcaires de Beauce et les mammifères actuels sont môme telles, que non seulement elles suffisent pour caractériser des espèces distinctes, mais encore qu'elles ont paru assez importantes aux zoologistes pour leur faire créer des genres spéciaux... Comment l'homme, qui a une organisation des plus compliquées, aurait-il échappé à cette loi? Nous devons

(1) Darwin, La descendance de l'homme, 187:2, p. 215.

(2) Contributions to tlie tlieonj of nalural sélection ; a séries of essaijs, liy Alfred Russell Wallace, London, 1770, ch. ix.

(3) Bulletins de la Société d'anthropologie de Paris, 2" série, t. VIIl, p. 675.

donc conclure que si, comme tout le fait i)résumor, les silex' de Thenay portent les traces d'une taille intentionnelle, ils sont l'œuvre, non pas de l'homme actuel, mais d'une autre espèce d'hommes, probablement môme d'un genre précurseur de riiomme et devant combler un des vides de la série animale (I). »

M. de Mortillet a développé cette idée, d'abord dans une note publiée à la suite de l'Exposition des sciences anthropologiques (2), puis dans un mémoire plus étendu (3). Il a cru pouvoir présumer que l'époque tertiaire avait vu au moins trois de ces jyréxurseurs , qu'il propose de réunir dans un genre spécial, le genre anthropopithèque. Le plus ancien de ces êtres intermédiaires entre nous et les singes, aurait vécu vers le milieu de la période tertiaire, sur les bords d'un grand lac d'eau douce, aujourd'hui remplacé par les terrains de la Beauce. C'est lui qui aurait taillé les silex découverts par l'abbé Bourgeois ; et, en souvenir du savant trop brusquement enlevé à la science, M. de Mortilletl'a appelé Anthropopitheciis Bourgeoisii. Pour des raisons analogues, il a donné les noms d'A. Ramesii et d'A. Ribeirosiamis aux ouvriers inconnus qui auraient façonné plus tard les silex trouvés dans le Cantal par M. Ramus, et en Portugal par M. Ribeiro (4.).

Pour M. de Mortillet, l'existence des anthropopithèques aux temps tertiaires est une conséquence nécessaire des doctrines darwinistes. Leur succession et leur disparition étaient également indispensables pour maintenir l'accord entre le développement progressif du type humain et l'évolution des faunes mammalogiques. Rencontrant dans les anciennes couches du globe des silex dont les formes accusent une taille intentionnelle, il les a naturellement regardés comme indiquant une industrie naissante pratiquée par ces précurseurs

(1) De Mortillet, L'homme tertiaire (Bulletins de la Société (^anthropologie de Paris, 2° série, t. YIII, p. 674).

(•2) L'homme tertiaire à l'Exposition (Revue d' anthropologie, 1879, 2" série , t. I, p. 116).

(3) Les précurseurs de l'homme et les singes fossiles (Revue scientifique de la France et de l'étranger, 1880, p. 1I3'J).

(4) Revue scientifique, p. 1139. M. de Mortillet est revenu sur cette question dans son dernier ouvrage. II a modifié le nom de sa dernière espèce d'anthropopithèqueSv et l'a appelée A. Ribeiroii (Le préhistorique; Antiquité de l'homme, 1883, p. 105).