OSSEMENTS INCISÉS TERTIAIRES

accompagnaient le travail de M. Gapcllini (1); mais ces dessins étaient absolument démonstratifs; et, pour en nier la signification, il aurait fallu les regarder comme inventés de toutes pièces. Us représentaient des incisions faites sur des os de balenotus, lisses sur un bord , rugueuses sur l'autre.

FiG. 49.

Fio. .^0.

FiG. 51.

FiG. 5-2.

FiG. 49 à 52. — Os incisés de balenotus.

Seul un instrument tranchant, agissant obliquement et soulevant des éclats qui se détachent, peut faire des entailles semblables. A diverses reprises on a essayé de les imiter en employant d'autres procédés et d'autres instruments; on a

(I) Capellini, L'uomo pliocenico in Toscana, 1875.

toujours échoué. Les moules, les pièces originales, que j'ai eus depuis sous les yeux, ont confirmé cette première impression (voy. fig. 49 à 52).

La découverte de M. Capellini n'en a pas moins été contestée. Au Congrès de Buda-Pest, on adressa à l'auteur quelques critiques fondées sur la possibilité que ces entailles eussent été faites par la dent de certains poissons. M. Broca

FiG. 53 et 54. — Portions d'omoplate du balenotus incisée

réfuta aisément cette objection (1). Depuis lors, M. Capellini a présenté au Congrès de Lisbonne une omoplate de balenotus portant des incisions semblables aux précédentes, mais dont plusieurs présentent en outre une courbure très accusée (2) (voy. fig. 53 et 54). Ce dernier détail me semble de nature à convaincre les plus incrédules. La main de l'homme, armée d'un instrument tranchant, a pu laisser seule des empreintes de cette forme sur une surface plane. Il est évident que quelque horde de ces temps reculés a rencontré sur le rivage le cadavre de ce grand cétacé et en a dépecé la chair avec ses couteaux de pierre, comme le font de nos jours les sauvages tribus de l'Australie.

Si l'existence des hommes de Thenay et de Monte-Aperto me semble démontrée, il n'en est pas tout à fait de môme

(1) Broca. Congrès d' anthropologie et d'archéologie préhistoriques, session de Buda- Pest, 1877, p. 46.

(2) Congrès international d'anthropologie et d'archéologie préhistoriques, session de Lisbonne. Rapport par M. Emile Cartailiiac, 1880, p. 87. Les figures ci-jointes ont été faites d'après une photographie d'un moulage qu'a bien voulu m'envoyer M. Capellini. Malheureusement le dessin sur bois a fort mal rendu les petitsdélails de cassure qui rendent évident l'éclatement de l'une des deux parois des entailles.