CARTE DES

MIGRATIONS POLYNESIENNES par le D* HALE

revue et eomplètée

par À. de QUATREFACES.

Gravé par Erhard,8 rue Wicote- Librairie J.B. Baïllière et Fils.

Nous sommes en Polynésie, dans la province la plus orientale de la cinquième partie du monde, et celle qui, avec la Micronésie, justifie Le mieux le nom d’Océanie donné à l’ensemble. Ici le rapport que nous sommes habitués à trouver entre les éléments liquides et solides de notre planète est absolument interverti. La mer, avec ses flots mobiles, prend lblace dela terre érme: tlesules les Hots, Lés simples rochers sont à peine aussi étendus et aussi nombreux que le sont sur nos continents les lacs, les étangs, les petites mares. Tantôt isolés, comme Pile de Pâques, plus souvent groupés en archipels, ces lambeaux de sol habitable tachettent, plutôt qu'ils ne couvrent d’une manière inégale, toute l'étendue de cette région maritime, et cette étendue est immense. En joignant par des lignes droites les trois points extrêmes principaux de la Polynésie, savoir l'extrémité méridionale de la Nouvelle-Zélande, Taouaï, la plus boréale des îles Sandwich, et l’île de Pâques, on obtient un triangle renfermant la presque totalité des terres polynésiennes. Or les côtés de ce triangle ont en nombres ronds 1200, 1300 et 2000 lieues de longueur. La surface du même triangle égale environ trois fois celle de l'Europe entière. Dans ce vaste espace, des îles, des groupes d'îles sont souvent entièrement isolés. L'île de

(1) Cette Étude à été lue à la séance publique de la Société d’acclimatation en 1877. J'ai cru pouvoir, en la réimprimant ici, lui conserver la forme oratoire que nécessitait la solennité pour laquelle je l'ai écrite. Elle résume d’ailleurs l’ensemble des recherches que j'ai faites sur ce sujet.

Pâques est à plus de 300 lieues de ses sœurs; la Nouvelle- Zélande est à 400 lieues de toute terre, à 500 lieues environ de toute île habitée par la même race humaine ; le groupe le plus voisin des îles Sandwich en est éloigné de 700 lieues. Dans la région moyenne et dans la direction de l’est à l’ouest, les archipels sont plus rapprochés. En revanche, les îles ne sont le plus souvent que des îlots, et le diamètre des trois ou quatre plus considérables ne varie guère que de 14 à 25 lieues.

Au premier abord, on ne s'explique pas que des hommes, dépourvus de nos moyens perfectionnés de navigation et ne connaissant pas la boussole, aient pu franchir de pareils espaces, atteindre une à une presque toutes ces îles, perdues dans leur désert liquide comme des oasis dans nos déserts de sable, et les peupler successivement. Tel est pourtant le fait que la science moderne a mis hors de doute. Elle a fait plus : elle a retrouvé le point d’où sont partis, au moins en majeure partie, les émigrangs qui ont peuplé la Polynésie; elle a marqué la succession des stations principales qui sont à leur tour devenues des centres secondaires; elle a fixé, d’une manière très suffisante en pareille matière, la date des plus anciennes migrations et précisé, à quelques années près, celle des plus récentes.

Ce n’est pas d'emblée que l’on est arrivé à ces magnifiques résultats. Ils se sont dégagés d’une foule de faits de détail recueillis par des voyageurs, des résidents, des missionnaires, trop nombreux pour être tous mentionnés 1e1. Mais il y aurait de lingratitude à ne pas citer au moins les noms de Cook, qui le premier constata l'identité de la langue parlée à Taïti, à la Nouvelle-Zélande et sur quelques autres points; de La Pérouse, qui montra lextension de cette langue jusque dans les Phihippines; de Porter, qui recueillit quelques renseignements sur la généalogie d’un chef, descendant en ligne directe d’un des premiers colonisateurs des Marquises; de Mariner, qui nous à transmis les traditions des Tongans sur leur origine

(1) Ces nombres diffèrent de ceux que j'ai exprimés en kilomètres dans le volume que j'ai publié sous le titre de Les Polynésiens et leurs migrations. C’est que j'avais placé à tort l’un des sommets de mon triangle à la pointe sud de l’île Hawaï au lieu de le placer comme aujourd’hui vers l'extrémité nord de l'archipel.

TRAVAUX DE HALE. 403 malaise (1); de Dumont d’Urville, qui a commencé à grouper un certain nombre de souvenirs historiques (2); d’Ellis, qui a ajouté des données importantes à ce mème point de vue (3). Enfin il faut nommer surtout le docteur Hale, l’éminent anthropologiste de l'expédition scientifique américaine, commandée par le capitaine Wilkes, qui groupa ces renseignements jusque-là épars, ajouta ses propres recherches à celles de ses devanciers, appliqua à l’ensemble les méthodes scientifiques si heureusement employées déjà ailleurs, et qui, le premier, traça une carte des migrations polynésiennes et donna la date des principales (4).

Le travail de Hale parut en 1846. Si je me suis permis de le reprendre près de vingt ans après, c’est que de nombreux et importants documents avaient été acquis dans l’intervalle. Sir George Grey avait traduit en anglais les chants historiques des Maoris (5), M. Remy avait traduit en français histoire d’'Hawaï, écrite par un indigène (6); M. Gaussin avait publié sur la langue polynésienne le beau livre qui a mérité le prix Volney (7); l'amiral Bruat, l'amiral Lavaud, le général Ribourt avaient profité de leur séjour à Taït et de leur autorité même pour obtenir des renseignements précis auprès des derniers témoins de la civilisation indigène. Ces pièces inédites avaient été libéralement mises à ma disposition. Jai pu ainsi compléter sur bien des points, corriger sur quelques autres l’œuvre de Hale. Mais je n’ai eu qu’à en confirmer les résultats généraux, et personne plus que moi ne rend un sincère hommage au magnifique travail de mon devaneier.

J'ai tenu à citer quelques noms pour donner plus d'autorité à mes paroles. Maintenant, pour esquisser l’histoire de la région qui nous occupe, j'emploierai le procédé des deux

(1) An account of the nalives of the Tonga island.

(2) Voyage de l’Astiolabe; Historique et Voyage pittoresque autour du monde, 1834,

(3) Polynesian Researches during a residence of nearly six years in the South-Sea Islands.

(4) United-States exploring expedilion during the years 1838-1842, t, IV,

(5) Polynesian Mythology and ancient tradilional history of the New-Zealand race, 1855.

(6) Ka Moolelo Hawaii. — Histoire de l'archipel hawaïen, 1862.

(1) Du dialecte de Taïti, de celui des iles Marquises et, en géneral, de la langue polynésienne, 1853.

illustres frères Thierry. Je tâcherai de résumer cet immense ensemble d’études dans une sorte de Récit polynésien (1).

À une époque encore indéterminée, mais qui ne peut être de beaucoup antérieure ou postérieure à l’ère chrétienne, florissait, dans les grandes îles centrales de l'archipel malais, etentre autres à l’île Bouro, une race métisse, à la formation de laquelle avaient concouru des éléments divers, mais où prédominait le sang blanc allophyle (2). Chez les chefs surtout, cet élément ethnique ressortait parfois avec une grande pureté, à en juger par plusieurs de leurs descendants dont nous possédons les portraits. Cette race belliqueuse, entreprenante, familiarisée avec tous les hasards de la mer, a envoyé des colonies d’un côté jusque près des côtes de la Chine, de l’autre jusqu'aux Philippines. Cest bien probablement un de ses rameaux, qui, sous la conduite de Zin-Mou, a conquis le Japon, 667 ans avant notre ère (3). Aux temps dont nous parlons, Bouro devint le point de départ d’un courant d’émigration qui se porta d’abord au nord-est et envoya probablement quelques rameaux en Micronésie. Mais lâ majorité des émigrants se dirigea vers le soleil levant. Un petit nombre, inchinant bientôt au sud-est, gagna lextrémité orientale de la Nouvelle-Guinée, où leurs descendants ont été récemment découverts par le capitaine Moresby. Le gros de lémigration dépassa les îles Salomon et se scinda en trois branches. La première gagna l'archipel des Samoas; la deuxième, celui des Tongas; la troisième descendit jusqu'aux iles Vie

À ce moment, les Samoas et les Tongas étaient désertes (4).

(1) Les personnes curieuses de connaître avec plus de détails l’ensemble de faits et de preuves que je ne fais qu’indiquer ici, les trouveront résumés dans le volume que j'ai publié sous le titre de Les Polynésiens et leurs migrations, in-4, avec quatre cartes, Paris, 1864. La valeur historique de quelques-uns de ces documents a été mise en doute. On trouvera dans l'Étude suivante la réponse aux objections qui leur ont été opposées.

(2) J'ai appelé avec Prichard Blancs allophyles, l'ensemble des races blanches qui ne sont ni aryennes ni sémitiques.

(3) De Jancigny, Le Japon ; Charles Cassou, Histoire universelle des religions, t. If.

(4) On peut conserver des doutes sérieux sur ce point en ce qui concerne les iles Tonga. Les monuments mégalithiques existant à Tongatabou semblent attester une industrie qui paraît avoir été étrangère à tous les Polynésiens. Ceux-ci auraient donc été précédés dans ces îles par une autre population qu’ils auraient soumise ou dé-

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Les Vitis, au contraire, étaient en partie occupées par des Nègres Papouas. Malgré la différence des sangs, les deux races vécurent d'abord en paix. Mais au bout d’un temps indéterminé, la guerre éclata. Les Malaisiens furent vaincus. Foreés de s’expatrier, ils gagnèrent l'archipel le plus voisin, celui de Tonga. Trouvant la place prise par des compatriotes qu'ils avaient sans doute perdus de vue, ils les attaquèrent, etcette fois ils remportèrent la victoire. Ils en usèrent comme l'ont fait en Europe les conquérants du moyen âge. Au lieu d’expulser ou d’exterminer les vaineus, ils attachèrent à la olèbe la masse de la population, tout en conservant des honneurs dérisoires aux descendants des chefs venus directement de Bouro à Tonga (1).

Mais parmi ces vaillants rois de la mer; qui se regardaient comme fils des dieux et comme étant dieux eux-mêmes, il s’en trouva qui préférèrent l'exil à la déchéance. Montant sur leurs canots, comme avaient fait leurs pères, ils allèrent à la recherche d'autres terres. L’un d'eux, nommé Ootaïa, accompagné de sa femme Ananoona, se dirigea droit à lest; et, poussé quelque peu vers le nord, vint aborder à Noukahiva, dans les îles Marquises. C’est là que Porter devint l'ami de Gattanéwa, soixante-sixième successeur d'Ootaïa (2). En admettant que ces soixante-six chefs aient régné en moyenne aussi longtemps que les rois de France, depuis Clovis jusqu’à Louis XVI (5), on trouve que l’arrivée du chef tongan aux Marquises eut lieu vers lan 419. Disons, pour ne pas paraître prétendre à une précision impossible en pareille matière, que cet événement se passa vers le commencement du cin-

truite. J'ai insisté sur ces faits dans un mémoire spécial (Étude sur quelques monuments mégalithiques (Revue d’ethnographie, t. I).

(1) L’esclavage proprement dit existe dans toute la Polynésie; mais on ne trouve de serfs qu'à Tonga. Peut-être les descendants des constructeurs de mégalithes se trouvent-ils parmi ces derniers.

(2) Gattanéwa se regardait comme étant le quatre-vingt-huitième chef de Noukahiva. Mais Hale me semble avoir clairement démontré que la généalogie des Kaméhaméhas, chefs des iles Sandwich, devait subir une réduction de 22 degrés, et j'ai appliqué les résultats de sa critique à celle des chefs de Noukahiva. En acceptant la tradition dans toute son étendue, l’arrivée des Tongans aux Marquises se trouverait reportée à l'année 48 avant notre ère.

(3) Les rois de France ont régné en moyenne 21,13 ans. Un calcul analogue, fait par Thomson pour les rois d'Angleterre, a donné un peu plus de 22 ans.

quième siècle, à peu près à l’époque où commeénçaient à se grouper les éléments politiques et sociaux qui devaient un jour devenir la France.

Pendant que les Tongas s’épuisaient par une guerre fratricide, le groupe malaisien établi aux Samoas se développait en paix et envoyait en tous sens des colonies. L'une d’elles, sous la conduite d’un chef nommé Oro, découvrit l’île de Raïatea, et, peu après sans doute, Taïti et les autres îles de la Société. Cet archipel, où se trouvaient réunies toutes les conditions d’un développement rapide, devint bientôt un centre d’expansion nouvelle. Une expédition, partie de son sein à une époque indéterminée, alla disputer les Marquises aux descendants des compagnons d’Ootaïa. D’autres peuplèrent la partie nord de l’immense archipel des Pomotous. Une troisième alla jusqu'aux Sandwich, un peu avant ou un peu après le commencement du huitième siècle, c’est-à-dire vers l’époque où régnait en France quelqu'un de nos rois fainéants (1).

Là ne devait pas s'arrêter l’expansion des Taïtiens. Vers l'an 1207, c’est-à-dire pendant que Philippe-Auguste préludait à la bataille de Bouvines, un chef samoan, nommé Karika, découvrit Rarotonga, la plus grande des îles Harvey ou Manaïas (2). Associé à Tangiia, célèbre voyageur taïtien, il colonisa cet archipel, où la race taïtienne ne tarda pas à prédominer. Les Manaïas devinrent à leur tour un centre actif d’émigration. Deux colonies allèrent peupler le sud des Pomotous; vers 1270, au temps de notre Philippe le Hardi, l’une d’elles atteignit les Gambiers, qui forment l'extrémité sud-est de la Polynésie (3). Mais, de toutes ces expéditions, la plus importante de beaucoup fut celle qui conduisit les habitants de Rarotonga à la Nouvelle-Zélande. (est aussi celle dont nous connaissons le mieux l’histoire, grâce surtout aux

(1) Cette estimation repose sur l'examen de la généalogie des Tameamea, telle qu’elle a été donnée par l’auteur du Ka Moolelo Hawaï. Navika, appelé David Malo depuis sa conversion, avait passé une grande partie de sa vie à étudier l’histoire de son pays. La liste des Kaméhaméhas qu'il a recueillie est plus complète que celle que Hale à publiée.

(2) D'après Williams, un des missionnaires qui s'est le plus occupé des traditions polynésiennes, Rarotonga était gouvernée, vers 1840, par le vingt-neuvième descendant de Karika.

(3) D'après les détails donnés à Hale par M. Maigret, ancien missionnaire.

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chants historiques recueillis et traduits par sir George Grey, un des hommes qui à le mieux compris et pratiqué les devoirs imposés à l’Européen civilisé en lutte avec des sauvages (1).

Dans les premières années du quinzième siècle, alors que la France se débattait au milieu des guerres civiles, suites de la démence de Charles VE, un chef d'Hawaïki (2), nommé Ngahué, encourut le déplaisir de Hiné-tu-a-hoanga, une de ces femmes-chefs comme Wallis et Cook en rencontrèrent à Taïti. Forcé de s’expatrier, Ngahué fut conduit, probablement par quelque accident de mer, sur les côtes de la Nouvelle- Zélande. Il y découvrit une certaine quantité de cette pierre de jade, prisée par les Polynésiens à légal d’un métal précieux. Certain de reconquérir la faveur de sa souveraine en lui offrant une part de ce trésor, il n’hésita pas à retourner à Hawaïkti (3). Il y trouva ses compatriotes engagés dans une guerre générale; et quelques chefs, qui venaient d’essuyer de sanglantes défaites, se laissèrent aisément aller à la pensée de coloniser Aotéaroa, l’île que venait de découvrir Ngahué.

[ei le chant maori entre dans les détails les plus précis. I nous apprend que l'arbre destiné à la construction du canot l’'Arawa (le Requin) fut coupé à Rarotonga, avec une hache appelée Tutauru, tirée du bloc de jade rapporté par Ngahué ; il nomme les chefs qui prirent part à ce travail; 1l donne également les noms des six canots qui avec l’Arawa formèrent la flotülle des émigrants; il raconte les péripéties du voyage, linstallation des lieux sacrés, la prise de possession du sol par les différents chefs, les voyages d'exploration le long des côtes. [l n’y a dans tout ce récit rien que de simple et de naturel, rien que n’aient fait cent fois les Européens en des

(1) Polynesian Mythology. London, 1855.

(2) C’est probablement l'ile Armstrong ou l’île Bourouti de nos atlas. On trouvera dans l’Étude suivante quelques détails relatifs au point de départ des Maoris.

(5) Bien que dépourvus de boussole, les Polynésiens savaient fort bien reconnaitre et se rappeler leur route en pleine mer, grâce à la connaissance qu’ils avaient des étoiles. Les Micronésiens ne leur cédaient en rien sur ce point. Chez les uns et les autres des chants spéciaux contenaient les indications relatives à la route à suivre pour se rendre d’une île à l’autre. Les voyages des Carolins à Guaham, repris après une interruption de plus de deux siècles, sont un des meilleurs exemples que l’on puisse citer à ce sujet (Les Polynésiens et leurs migrations, p. 102).

circonstances pareilles. Le merveilleux n'apparaît que dans l'interprétation de quelques phénomènes. Ainsi la tempête qui faillit engloutir l’Arawa est attribuée aux sortilèges du prêtre-chef Ngatoro, mortellement offensé par Tama, commandant du canot. Mais il est bien aisé de faire la part de la superstition, et la réalité des détails se dégage à la suite de la moindre réflexion (1).

L'Arawa et les autres embarcations qui amenèrent à la Nouvelle-Zélande les premiers émigrants manaïens n’étaient pas du reste de simples canots dans le sens ordinaire de ce mot. C’étaient autant de doubles pirogues, formées par la réunion de deux longues pirogues simples, unies par une plate-forme solide, sur laquelle s'élevait une cabine dont le toit pouvait porter un observateur (2). Le chant traduit par sir Gorge Grey est des plus explicites sur ce point. Or on sait quels éloges tous les voyageurs ont donnés à ces embarcations. Cook les déclare très propres aux voyages de long cours. À coup sûr, elles étaient bien supérieures aux caravelles de Christophe Colomb. Les grandes pirogues de Taïti, armées en guerre, portaient plus de 180 guerriers ou rameurs. Celles d'Hawaïki paraissent avoir été construites pour n’en admettre que 140, car ce chiffre revient à diverses reprises dans plusieurs récits. Mais on comprend que pour une campagne toute pacifique et à laquelle prenaient part des femmes et des enfants, ce nombre devait être dépassé. La flottille manaïenne à done dû apporter à la Nouvelle-Zélande au moins 1100 à 1200 émigrants. D’autres navires, dont nous connaissons également l’histoire, et plus d’un sans doute, dont le souvenir s’est perdu, suivirent bientôt la trace des premiers; et la terre découverte par Ngahué dut être promptement colonisée.

(1) Les chants traditionnels recueillis par divers voyageurs diffèrent pour quelques détails secondaires, tels que le nombre des canots; mais pour tous les faits essentiels, la concordance est frappante (Te ika Maou, or New-Zealand and its inhabitants, by Rev. Richard Taylor, 1870).

(2) Quand il s'agissait de se battre et non de voyager, la plate-forme restait libre et était occupée par les guerriers d'élite. Au temps de Tasman, qui découvrit la Nouvelle-Zélande en 1642, toutes les grandes embarcations étaient construites sur ce type. Au temps de Cook (1769), les doubles pirogues étaient rares. Elles ont été entièrement abandonnées depuis cette époque, ce qui a fait croire à quelques voyageurs que les Maoris n'avaient jamais connu cette espèce de bâtiment.

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