CARACTÈRES EXTÉRIEURS

la € radieuse fleur de Saari (1) », ainsi que la jeune fille qui se moque de Kullervo, ont aussi des cheveux blonds, qui sont bouclés chez la dernière (2). Nous verrons plus tard que ce dernier détail a de l'importance. Aucun de ces personnages blonds n’est d'origine kalévalienne (3). [ls semblent appartenir tous à Pohjola ou à des contrées voisines.

Ilmarinen est, de tous les héros du Kalevala, celui dont les caractères physiques sont le moins imparfaitement décrits. Nous avons déjà vu qu'il avait les cheveux noirs et bouclés. Ajoutons que ses yeux sont bruns (4), ses sourcils « fleuris » et que, lorsqu'il s’est baigné, il a le cou blanc € comme un œuf de poule » et les joues rosées (5). Le joyeux Lemminkäinen a aussi le cou blanc (6) et les cheveux noirs (7), «noirs comme un chaudron (8) ». Ge sont les héros du poème, les compagnons et les compatriotes de Wäinämôüinen. Les caractères physiques du vieux runoia ne sont indiqués nulle part.

Au premier abord, on peut donc être tenté de penser que les deux types existant encore de nos jours, le type à cheveux bruns ou noirs et le type à cheveux blonds, étaient assez nettement séparés et cantonnés chacun dans une des deux localités rivales, Kalevala et Pohjola. Mais quelques autres passages montrent que, dès époque des runoiat, il y avait eu des mélanges. Wäinämôinen paraît regarder le coryphée comme son compatriote (9) et il vante « ses cheveux aux boucles d’or, sa € barbe aux flots d’or) (10 ». Si, pour la raison indiquée tout à l’heure, on peut mettre en doute Pexistence d’un Kalevalien blond, les quelques indications relatives à la femme d’Imarinen, la vierge de Pohjola, sont plus précises. Elle a

(1) Kalevala, p. 89.

(2) 1bid.. p. 352.

(3) La patrie de Kalervo, père de Kullervo, n’est pas indiquée ; mais sa famille avait été dispersée, Un de ses frères avait émigré en Russie; lui-même s'était fixé dans la Karélie (1bid., p. 319).

(4) 1bid., p. 195.

(6) /bid., p. 261.

(7) Ibid., p. 260.

(8) Ibid., ; 278.

(9) nn p. 255.

(10) Jbid., p. 256.

les cheveux bouclés (1) et les sourcils noirs (2): ce qui indique bien une chevelure de même couleur. Voilà donc une Pohjolaïenne brune.

En somme, les renseignements fournis par l’épopée finlandaise, tout incomplets qu'ils sont, nous montrent, dans la ténébreuse Pohjola, une population en majorité blonde, dont les mauvais instines se trahissent tôt ou tard; dans la brillante Kalevala, une population en majorité brune, réunissant à une bravoure parfois étourdie la plus haute industrie et la plus profonde science.

Non loin de ces deux groupes vivent les Lapons, évidemment regardés comme une raceinférieure, mais menant à peu près la même vie que les Finnois blonds ou bruns.

Voilà ce qu’est le passé entrevu à travers le prisme et les obscurités de la légende.

Voyons avec M. Retzius ce qu’est la réalité du présent,

Notre auteur montre, en quelques mots, la Finlande peuplée d’abord seulement par les Finnois et les Lapons, conquise très anciennement par les Suédois, devenant plus tard le théâtre de guerres acharnées entre ces derniers etles Russes et ne respirant pour ainsi dire que depuis les derniers soixante-dix ans. Ces invasions, ces guerres ont nécessairement amené des mélanges ethniques, accrus et compliqués encore par le commerce et par les habitudes errantes de quelques tribus humaines. Faire un relevé statistique de ces divers groupes en se fondant sur l'étude physique serait, en réalité, impossible. Les différences de langage permettent de dresser plus aisément le tableau de la population ; mais il ne faut pas s’exagérer la signification des résultats ainsi obtenus. Üne étude, même sommaire, permet de reconnaître que tel individu portant un nom suédois ou parlant une langue scandinave est, en réalité, un Finnois pur sang. La réciproque se constate de même. Peut-être ces compensations rendent-elles moins défectueux, au point de vue ethnique, les relevés lineuistiques de M. Ignatius, cités par notre auteur (5). D’après

) Kalevala, p. 80.

) Ibid,, p.. 375.