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FiG. 105. — Crànes d’un Négrito et d’un Australien superposés.

comme 1l me semble que l’a fait notre auteur, on Juge de la race entière par les Néo-Guinéens. Il résulte pourtant de son témoignage que, même dans la Nouvelle-Guinée, les grands Papouas ont partout asservi les petits et les ont refoulés dans les districts montagneux de l’île. Les premiers auraient donc fait preuve d’une certaine supériorité. Ge fait ressort encore davantage lorsque lon tient compte de ce qui s’est passé

NÉO-GUINÉENS. 181

ailleurs. Dans la Nouvelle-Calédonie, les Papouas, livrés à eux-mêmes avant l'arrivée des Européens, avaient franchi la première barrière qui sépare l’état purement sauvage de la civilisation. Ils étaient devenus agriculteurs, et construisaient de véritables ouvrages d'art pour arroser leurs plantations. Tout en devenant agriculteurs, comme on Île verra plus loin,

FIG. 106. — Norma verticalis des deux mêmes crânes (1/2 grand.).

les Négritos ne semblent pas avoir élevé leur industrie au même point. Il est vrai qu'ils ont joué jadis aux Philippines un rôle bien supérieur à celui qui leur reste aujourd’hui. Tout indique que la conquête tagale a arrêté leur développement dans ces îles, ou fait disparaître les traces matérielles qui pourraient nous renseigner sur le passé des Aëtas. Mais nous savons, à n’en pas douter, que les Mincopies des Andaman ne s'étaient

pas élevés au-dessus de l’état de chasseurs et de pêcheurs. En revanche, à ce dernier titre surtout, ils ont fait leurs preuves d'intelligence, d'initiative et d'esprit de progrès. Chez ces populations attardées comme chez les peuples civilisés, on trouve la preuve que l’esprit humain ne peut atteindre en même temps à tous les points de la sphèré que semble devoir lui ouvrir son degré de développement (1).

L'identité de caractère que M. Earl attribue à ses Papouas, c’est-à-dire à l’ensemble des Nègres océaniens, se justifierait plus aisément. Au fond, ce caractère est à peu près celui de tous les peuples sauvages. Un grand esprit d'indépendance individuelle et sociale paraît en être le trait le plus caractéristique. De là résulte le défaut d'organisation de ces peuples, leur morcellement en tribus, et, par suite, leur faiblesse relative quand ils entrent en lutte avec la race malaise, bien plus apte à se laisser disciphiner, et que l'esprit guerrier de l’islamisme à transformée comme les Arabes. M. Earl, comme M. Wallace, ne regarde nullement les Malais comme supérieurs aux Noirs; et pourtant, partout où ces deux races se sont rencontrées, les premiers ont eu le dessus. Ils ont exterminé les Nègres quand ceux-ci n’ont pu trouver de refuge dans quelque canton à peu près inaccessible.

La Nouvelle-Guinée a échappé à cette invasion. Bien qu’une partie des côtes septentrionales de l’île soit sous la dépendance nominale du sultan de Tidore, les Malais n’ont guère eu avec ses habitants que des relations commerciales dont nous réparlerons plus tard. Cette île est donc une de celles où les Nègres mélanésiens pourraient être étudiés avec le plus de fruit. Malheureusement on commence à peine à en connaître quelques points. La plus grande partie de cette vaste contrée est encore pour nous une terre inconnue (2). M. Earl

(1) Toutes ces questions sont traitées avec plus de détail dans le chapitre consacré aux Négritos.

(2) Il n’est que juste de signaler d’une manière toute spéciale, parmi les voyageurs qui ont commencé à nous renseigner sur la Nouvelle-Guinée, M. d’Albertis, qui a pénétré presque au cœur du pays et en a rapporté de magnifiques collections, et un livre des plus intéressants (New Guinea ; what y did and what y saw). Les objets recueillis par MM. d’Albertis et Beccari ont été décrits par M. Mantegazza dans un mémoire très intéressant (Studi antropologici ad etnografici sulla Nova Guina. — Archivio, t. VII).

| NÉO-GUINÉENS. 183

cm

Fig. 407. — Néo-Guinéen du détroit de Dourga, d’après Van Oort.

n’a donc pu parler que des riverains soit sédentaires, soit accidentels, et il en fait dans l’histoire trois chapitres successivement consacrés à la côte sud, à la côte sud-ouest et à la côte nord.

La première est de beaucoup la moins connue, et ses habitants n’ont été le plus souvent qu’entrevus. Les détails empruntés par M. Earl au journal de voyage du lieutenant Modera {1), le portrait en pied copié sur celui que lon doit à M. Van Oort, un des artistes de l'expédition hollandaise et que je reproduis 1e1(voy. fig. 107), suffisent néanmoins pour qu’on puisse reconnaître à quel type appartiennent les tribus voisines du détroit de Dourga. Ce sont bien de vrais Papouas, grands et très fortement musclés. Le peu de rapports que l’on eut avec eux ne les montre pas sous un jour favorable, et confirme ce que les plus anciens voyageurs et Cook lui-même en avaient dit. Après une entrevue en apparence des plus amicales, au moment où les Européens venus sur un bateau se disposaient à regagner leur bord, des flèches furent tirées sur eux; plusieurs furent blessés; ils durent répondre à coups de fusil; trois sauvages furent tués ou grièvement blessés. Le lieutenant Modera a vu, il est vrai, dans cet acte d’hostilité inattendu, bien moins une preuve de trahison que la conséquence d’une méprise. Quelques sauvages étaient encore dans Île canot quand les Hollandais firent les premiers mouvements de départ. Les Noirs restés sur la plage purent croire qu’on les emmenait en captivité. Gette affaire n’en fut pas moins malheureuse. Elle aura certainement laissé dans plus d’un cœur des sentiments de vengeance capables d'amener de nouvelles scènes sanglantes, lors même que le gros de la tribu serait animé des plus pacifiques intentions.

Voici une particularité de mœurs ou d'habitude qu'il n’est peut-être pas inutile de signaler ici. En longeant les côtes du détroit de Dourga, les Hollandais virent une tribu entière de Papouas, qui, grimpés sur les palétuviers du rivage, cheminaient d’un arbre à l’autre et couraient pour ainsi dire de branche en branche avec une aisance et une agilité rappelant

(1) Verhaal van eene Reise noor de Zuid-west Kust van Niew-Guinea, door Z. Modera, lieulenant ler Zee, Harlem, 1830 (Earl).

NÉO-GUINÉENS. 185

celles des singes. Des faits analogues ont été cités par quelques écrivains presque toujours dans un sens à la fois faux et exagéré. On a voulu y voir la preuve d’un rapprochement réel de ces tribus avec les quadrumanes. M. Earl réduit cette assertion à sa juste valeur par quelques observations bien simples. Il fait remarquer que, dans les régions intertropicales, les côtes formées par des terrains d’alluvion sont invariablement entourées d’une ceinture de palétuviers, d’une largeur souvent de plusieurs milles. À la Nouvelle-Guinée comme sur la côte nord de l'Australie, ces arbres forment un ensemble pour ainsi dire à deux étages. L’'étage supérieur, formé par les troncs et les branches, est une vraie forêt. Audessous s'étend létage inférieur, consistant en un inextricable fouillis de racines, où il est absolument impossible de pénétrer sans se frayer un passage à coups de haches. En outre, ces racines plongent dans une boue demi-liquide, qui ne saurait supporter le poids du corps. Tout naturellement les sauvages, qui tirent de la mer une grande partie de leur nourriture, ayant à faire journellement le trajet de la terre ferme à la pleine eau, préfèrent cheminer à travers les branches, qui sont d’ailleurs entrelacées de manière à rendre cette route praticable même pour les Européens. Notre voyageur affirme avoir vu plusieurs fois des files de marins, portant leurs mousquets en bandoulière, franchir de cette manière les marécages à palétuviers (1). On voit qu'il n’est nullement nécessaire d’être proche parent des singes pour voyager de cette façon. | On ne sait en réalité rien du degré d'industrie atteint par les tribus de la côte méridionale. Les ruines de deux huttes, les débris de trois vieux canots, dont le plus grand avait trente pieds de long sur deux et demi de large, sont tout ce qu'on a pu observer à cet égard ; encore n’est-il pas certain qu'ils fussent œuvre des populations voisines. Celles-ci se montrent partout avec les caractères d’une sauvagerie complète. Mais peut-être, quand on les connaîtra mieux, les trouvera-t-on en réalité supérieures à ce que l’on peut croire aujourd’hui. Les palétuviers ne sont bien certainement pas leur demeure habi-

(H}fEarl p.21.

tuelle. C’est au delà de cette ceinture et dans leurs habitations proprement dites qu'il faudrait les étudier pour savoir à quoi s’en tenir sur leur compte. Les renseignements que Cook nous a transmis à la suite de ses entrevues avec les tribus de la côte sud-ouest ressemblent presque en tout à ce que rapporte le lieutenant Modera. Et pourtant, grâce au voyage du lieutenant KoÏT (1), aux détails qu'ajoute M. Earl, nous savons que ces peuplades ont un commencement d'organisation sociale, se livrent au commerce avec les étrangers, et sont capables de mettre en mer de véritables flottes composées de cent à cent vingt petits navires. Ces flottes, montées par des pirates noirs, sèment au loin la terreur et sont aussi redoutées dans ces parages que létaient chez nous, au moyen âge, celles des Normands.

Ces peuples sont de vrais Papouas. Les renseignements fournis par le Heutenant Kolff ne peuvent laisser le moindre doute à cet égard. La couleur de la peau parait, il est vrai, présenter des différences assez tranchées. Les riverains de lOutanata sont d’un noir brunâtre (dark brown); certaines tribus à l'est de cette rivière sont d’un noir de jais (jet black skins). IH n’y a là rien qui doive surprendre ni suggérer la pensée d’un croisement avec des races à teint relativement clair, car on constate des faits entièrement semblables en Afrique, etil suffit d'avoir parcouru les rues du Caire pour les avoir maintes fois observés. Tous ont la chevelure caractéristique du type général. Il est à regretter que le voyageur ne donne aucune mesure précise de la stature et des proportions, mais les termes généraux dont il use sont suffisamment significatifs. Ces hommes, dit-il, en parlant de diverses tribus, sont d’une taille au-dessus de la moyenne; ilen est qui peuvent être regardés comme très grands. [ls sont d’ailleurs bien faits et musclés (muscular). Le portrait en pied d’un indigène d’Outanata justifie ces expressions. Il représente un individu plus maigre, plus svelte et moins athlétique que celui dont J'ai déjà parlé, mais chez lequel les muscles sont très nettement accusés (2). J'ajouterai que la face allongée, les tempes com-

(1) Kolff, Voyage of the Dourga to New-Guinea and the Moluccas (Earl). (2) Earl, p. 47.

NÉO-GUINÉENS. 187

primées de ce Nègre, permettent de deviner une ossature tout à fait en harmonie avec ce que nous montrent les têtes osseuses des vrais Papouas.

Si ces populations se sont élevées au-dessus de leurs sœurs établies plus à lest, elles le doivent sans doute, au moins en partie, à leur contact avec les insulaires des Moluques. En effet, depuis bien des siècles et évidemment avant la venue des Européens, ces côtes étaient fréquentées par des navires de Céram, qui venaient et viennent encore annuellement faire la traile à la Nouvelle-Guinée. Il paraît que, des deux parts, le négoce se fait avec une très grande loyauté. Les Malais ont tout intérêt à agir ainsi, à cause des bénéfices qu'ils retirent de ce trafic. Les Papouas, de leur côté, ne peuvent obtenir que par ce moyen certains objets qu'ils recherchent par-dessus tous les autres.Tels sont surtout les défenses d’éléphant et de grands plats de porcelaine. Il serait curieux de savoir à quel usage servent ces derniers ; mais on en est réduit, sur ce point comme sur bien d’autres, à de simples conjectures. Les tratiquants ne sont pas plus admis dans l’intérieur du pays que les simples voyageurs. [ls doivent se rendre sur certains points déterminés, où se traitent toutes les affaires. Là il leur est permis d'élever des demeures, autour desquelles paraissent venir se grouper temporairement les habitants de l’intérieur (1). Ceux-e1 résident sur le haut de rivières inaccessibles aux bâtiments européens, mais que remontent aisémentleurs légers canots. La tribu d’Onin, regardée comme la plus puissante et la mieux organisée, habite, dit-on, un plateau élevé dominant la baie Mac-Cluer. On pourrait sans doute la regarder comme une nation, en donnant à ce mot à peu près le sens qu'il avait dans Amérique septentrionale, car elle a des chefs reconnus et peut à elle seule armer des flottes d’une centaine de prahos, qui vont porter la terreur jusque dans les Moluques (2).

En somme, il est, je crois, permis de présumer que les renseignements à venir feront reconnaître dans les tribus d'Onin et dans celles’ qui leur ressemblent un état de choses fort

(1) Earl, p. 52, et passim.

(2) bid., p. 54.

analogue à celui que l’on a constaté chez leurs sœurs de la côte nord-ouest, en particulier chez celles du Havre Dori ou Dorey. Celles-ci sont de beaucoup les mieux connues. Elles ont été plus souvent visitées par les voyageurs européens, en particulier par les navigateurs français. Ces derniers, et l’infortuné Dumont d’Urville surtout, ont, les premiers peut-être, éclairei quelques-uns des problèmes ethnographiques de ces régions reculées. L'auteur anglais rend, à cet égard, pleine Justice à nos compatriotes. Toutefois 1l a préféré reproduire des renseignements recueillis plus tard par une expédition hollandaise de 1850, que commandait M. van Den Dangen Gronovius, ancien gouverneur de Timor, et dont le récit a été publié par M. Bruijn Kops, lieutenant de la Circé (1).

Les détails empruntés aux auteurs hollandais confirment, tout en les complétant sur bien des points, ceux que l’on devait principalement à Dumont d’Urville. Aussi n’insisterai-je point sur ce que M. Earl rappelle au sujet du costume, des occupations habituelles, du genre de nourriture des indigènes.Je me borne à faire remarquer que les singulières habitations sur pilotis, avançant au delà des limites de la basse mer et Jointes au continent par une jetée de mème construction, habitations qui montrent encore de nos jours ce qu'ont dû être les cités lacustres de nos lacs, se multiplient à Dorey d'année en année (2). Lors du voyage de Forrest, en 1775, on n’en comptait que deux. En 1850, leur nombre s'élevait à trente-trois, chacune d'elles renfermant une vingtaine de familles. On voit que la population de ce village maritime ne pouvait être évaluée à moins de deux mille âmes et dépassait probablement ce chiffre.

Aux industries que l’on rencontre habituellement chez les sauvages, cette population en ajoute quelques autres qui ont été évidemment importées. Si elle a pu par elle-même découvrir et mettre en pratique le défrichement par le feu et la culture élémentaire de ses champs ou mieux de ses jardins, elle n’a certainement pas inventé le travail des métaux; son soufflet de forge l’atteste. C’est celui de toutes les populations

(1) Le travail de M. Bruijn Kops a été traduit en anglais dans le Journal of Indian Archipelago, juin 1852.

(2) Voyez plus haut la figure 61.

NÉO-GUINÉENS. 189 malaises des archipels Indiens. Il consiste en deux corps de bambous, dans lesquels se meuvent des pistons garnis d’un paquet de plumes. Ces espèces de pompes se manœæuvrent à la main, et l'air expulsé se rend au foyer par un tube de petit diamètre. Une pierre sert habituellement d’enclume, et sans doute une autre de marteau. Avec ces grossiers instruments les Doreyens fabriquent les pointes en fer de leurs flèches de guerre et aussi des anneaux, des bracelets et autres ornements en cuivre ou en argent. Il paraît que la plupart des piastres d'Espagne laissées à Port-Dorey par PAstrolabe et la Zélée ont été transformées de cette manière.

S1, à ce point de vue, les Dorevens paraissent être supérieurs à leurs frères du sud-ouest, ils leur sont inférieurs, semble-t-il, sous le rapport des industries maritimes. Leurs canots, creusés dans un seul tronc d'arbre, ne leur servent que pour la pêche et le long des rivages. Ils ne se hasardent pas en mer, et tout le commerce est entre les mains des étrangers, surtout des Chinois établis à Ternate. Ici, comme à Onin, ces relations datent probablement de fort loin. Quoi qu'en puisse penser notre orgueil européen, les Malais ont connu et fréquenté ces parages longtemps avant que l’ère des grandes explorations du globe se fùt ouverte pour nous. Ils v ont même établi leur autorité. De nos jours encore, le sultan de Tidore est souverain nominal de toutes les tribus de la côte nord-ouest, et envoie de temps à autre une flottille pour percevoir les impôts qu'il juge à propos de lever. À l’arrivée de ces délégués, les femmes, les enfants, se cachent pour éviter d’être emmenés en esclavage, et cette terreur parait n'être que trop justifiée. Du reste, l’autorité bien précaire de ce petit despote ne dépasse pas la Grande-Baie. Une tentative faite, en 1849, pour l’étendre dans l’est jusqu'aux îles Arimoa, échoua complètement. Les Malais, assaillis par les Papouas, durent se rembarquer avec quelques morts et de nombreux blessés (1).

Quels qu’aient été les rapports entre les deux races, ils paraissent, en somme, avoir exercé assez peu d'influence sur les populations mises ainsi en contact. Plus avancés que les

(1) Earl, p. 86. j

Papouas, les Malais n'avaient rien à leur emprunter. Les Doreyens y ont gagné quelques industries, comme nous Pavons dit plus haut; mais ils ont conservé d’ailleurs le costume, les armes, que l’on trouve partout ailleurs. Un petit nombre a embrassé lPislamisme ; mais l’immense majorité est restée païenne et se prosterne toujours devant de srossières idoles, espèce de dieux domestiques appelés Karwar. L'état social, les mœurs, les coutumes, ont conservé leur caractère local; et, à en juger par ce que nous disent les Hollandais, les Papouas n'auraient qu'à perdre au change.

La population est divisée en tribus indépendantes, ayant chacune leur chef nominal, mais régie en réalité par un conseil de vieillards. Le code criminel que ceux-ci ont mission d'appliquer est sévère. L'incendiaire et toute sa famille deviennent esclaves de lincendié. L’adultère est puni de mort, à moins que l’offensé ne se déclare satisfait par une amende ruineuse pour Poffenseur. Mais il y a rarement lieu d'infliger ces graves châtiments. Les Doreyens sont une population pacifique et bienveillante, douée des plus heureux instincts. Le respect pour les vieillards, Pamour des enfants, la fidélité conjugale, en seraient, d’après M. Bruiyn Kops, les traits les plus caractéristiques. Le vol y est presque inconnu; tout homme n’a qu’une femme; le concubinage est interdit... Il y a bien quelques ombres un peu fortes à ce tableau séduisant. Le vol des enfants est général dans ces contrées, et forme la base d’un commerce assez régulier pour qu'il n’y ait aucune honte à le pratiquer. C’est dire que l'esclavage existe aussi à Dorev. Il y est si bien entré dans les mœurs, que la valeur d’un esclave est en quelque sorte l'unité monétaire du pays (1), comme le sont ailleurs certains animaux domestiques, la vache, par exemple.

Il serait difficile de décider si cette institution est d’origine locale ou d'importation étrangère. En fait, l'esclavage paraît s'être développé spontanément chez tous les peuples; et, envisagé à un certain point de vue, il constitue un progrès véritable sur les massacres sans merci qu’entraînait la guerre

(1) Earl, p. 84.

NÉO-GUINÉENS MÉTIS. 191

faite à la facon des Peaux-Rouges. Il a donc pu naître à Dorey comme ailleurs. Mais il à dû se développer au contact des Malais, qui, depuis des siècles, viennent s’approvisionner d’esclaves sur les côtes de la Nouvelle-Guinée, dont 1ls amènent annuellement des centaines et même des milliers d'habitants. M. Earl attribue à cette traite orientale la formation des populations mulätres que lon rencontre dans plusieurs des îles de la mer des Moluques.

Notre voyageur regarde, au contraire, comme improbable l'existence des races métisses dans la Nouvelle-Guinée, et spécialement sur la côte nord-ouest, dont il s’agit en ce moment. Il arguë du petit nombre de colons qui auraient pu venir se fixer dans ce pays. Mais les faits qu’il rapporte, et quelques autres recueillis ailleurs, témoignent en faveur de lopinion contraire. Lui-même place les indigènes de Kurudu, point situé à lextrème nord-est de la Grande-baie, parmi les populations qu'il appelle les Papouas du Pacifique (the Papuans of the Pacific). Il trouve à ces Néo-Guinéens une civilisation plutôt polynésienne que malaise (1).

Malheureusement M. Earl ne pousse pas ses investigations au delà; et, regardant la Grande-Baie comme une frontière qui sépare le monde malais du monde polynésien, il renvoie à un autre ouvrage, qui n’a pas paru, ce qu'il aurait eu à dire des Nègres appartenant à ce dernier. Mais il me semble ressortir de ce qui précède qu’une certaine infusion de sang polynésien sur ces côtes n'aurait rien d’étrange. Ge fait même expliquerait l’existence, chez quelques individus, de traits qui ont fait supposer l'intervention d’un élément européen. On sait, en effet, par les portraits qu'ont rapportés divers voyageurs, et entre autres Dumont d'Urville, que les Polynésiens chez lesquels domine le sang blanc ont parfois une physionomie et des traits qu’on dirait empruntés à certains types historiques chez nous. Or les côtes dont nous parlons étaient sur la route des grandes migrations polynésiennes, el 1} serait tout simple que celles-ci eus-

(1) Earl, p. 90.

sent laissé dans les populations locales des traces de leur passage (1). |

On comprendrait, en outre, difficilement que Dorey ait été, pendant des siècles, le siège d’un commerce qui paraît être assez actif, sans qu’il en soit résulté un certain nombre de croisements accomplis sur place, et dont le résultat a dû se faire sentir à la longue. La continence n’est pas une vertu malaise, et le code pénal des Doreyens s’adoucit pour la jeune fille non mariée, au point de n’infliger aucune punition, même en cas d’adultère (2). Il me paraît impossible que quelques gouttes de sang malais ne se soient pas mêlées dans ces contrées au sang papoua.

Mais, même en l’absence de tout élément étranger, la Nouvelle-Guinée possède à elle seule de quoi donner naissance à des populations croisées. C’est là ce que ne pouvait voir M. Earl, faute d’avoir distingué les deux types, si caractérisés pourtant, qui se partagent la race nègre océanienne. Ces deux types me semblent s'être croisés à Dorey et probablement sur d’autres points de la côte septentrionale, dont les populations ressemblent à celles de cette localité. On pourrait tirer cette conclusion de la description assez détaillée que Bruiyn Kops fait des Doreyens. Ils paraissent être généralement bien faits et exempts de difformités; mais il n’est plus question du développement musculaire signalé chez tous leurs compatriotes des côtes méridionales. En outre, leur taille diminue. « En général, dit le voyageur hollandais, ils sont petits (3). » Les hommes de cinq pieds et demi sont rares. À ces caractères extérieurs viennent s’en joindre d’autres empruntés à l’ostéologie. Nous possédons au Muséum un certain nombre de crânes bien authentiques provenant des côtes dont il s’agit. Or l'indice céphalique montre que les uns sont dolichocéphales, les autres brachycéphales (4). Ce

(1) On sait que ces conjectures que j’émettais en 1872 ont été justifiées par les découvertes de Moresby, dont M. Hamy a le premier fait ressortir l'importance dans une note publiée en 1874 (Bulletin de la Société d'anthropologie, p. 9).

(2) Earl, p. 83.

(3) Zbid., p. 60.

(4) Pruner-Bey a déjà distingué ces deux formes dans ses tableaux crâniométriques (Mémoires de la Societé d'anthropologie, t. 1). M Hamy a nettement montré que

c’est l'élément négrito qui est intervenu ici pour modifier les formes cràniennes. Je reviendrai ailleurs sur ce point.

LES NÉGRITOS. 193 dernier caractère n’a pu être introduit que par le croisement soit avec les Négritos, soit avec les Malais, et probablement avec tous les deux.

La distinction que je viens de rappeler permet aussi, ce me semble, de résoudre une question qui a préoccupé notre auteur après bien d’autres. On à souvent distingué les habitants de la Nouvelle-Guinée et de plusieurs autres îles en Papouas, qui habitent les côtes, et en Alfourous, Alforas ou Araforas, cantonnés dans Pintérieur, principalement dans les montagnes. On s’est demandé si ces deux populations appartenaient à la même race ou bien si elles se rattachaient à des races différentes. Les deux opinions ont été soutenues. Bien qu’elles paraissent s’exclure, je suis porté à croire qu'elles sont également vraies, à la condition de s’appliquer à des localités différentes. M. Earl a très bien montré, en s’autorisant du témoignage du commandeur d’Almeida, consul général à Singapore, que les diverses dénominations données aux insulaires de l’intérieur ne sont que des corruptions du mot portugais alforias, qui signifie hommes libres. Cette expression a été employée dans l'Inde même pour désigner les tribus indépendantes (1). Elle a été, plus tard, défigurée par les Malais et appliquée, à peu près dans le même sens, à toutes les populations, qui, grâce à leur habitat, échappaient à la domination des habitants des côtes. Dé [à est résultée une confusion analogue à celle qu'a produite lPemploi des mots Kaffirs, Kaffres…. Des populations de races très différentes ont été désignées par le même mot. Les Malais ont traité d’A lfourous toutes les tribus qui échappaient à leur influence, aussi bien à Céram qu’à la Nouvelle-Guinée. Dans cette dernière île, on le voit, l’Alfourou a pu être tantôt Papoua, tantôt Négrito; il à pu tantôt se distinguer du Nègre des rivages, tantôt lui ressembler.

Je viens de résumer ce que dit M. Earl de la première des deux races indigènes de la Nouvelle-Guinée ; il me reste à parler de la seconde. Elle aussi mérite, plus peut-être encore que la précédente, l'attention des anthropologistes.

(fMEarl p.02.

Les Négritos. — Distribution géographique. — Cause de leur extinction. — Erreurs à leur sujet. — Négritos du continent. — Types Négrito proprement dit et Négrito-Papou. — Caractères essentiels. — Populations mixtes. — Ancienneté de

la race.

En quittant la Nouvelle-Guinée et se dirigeant à l’ouest, on rencontre quelques îles qui semblent reproduire chacune isolément quelques-uns des traits anthropologiques que nous avons trouvés réunis dans le principal centre de la race papoua. À en juger par les habitudes de piraterie des Mysoliens, dont les flottes étaient encore, au siècle dernier, aussi redoutées que celles d'Onin, cette population appartiendrait à la race nègre grande et énergique dont nous avons déjà parlé. Malheureusement M. Earl ne dit rien de la taille ni des proportions. En revanche, il reproduit, quant aux Nègres de Céram, quelques détails qui ne laissent aucun doute relativement au type dont ils sont les représentants. Ce sont des hommes remarquablement petits, d’une couleur franchement noire, aux cheveux de Papouas (1). Quelque succinet que soit ce renseignement, nous reconnaissons à ces traits le Négrito tel que nous le trouverons jusqu'aux îles Andaman, en passant par les Philippines.

Il est bien à regretter que les voyageurs n’en disent pas même autant pour la plupart des autres îles. Par eux nous apprenons qu'il existe encore des Nègres aux îles Sandal (Samba), à Xulla, à Buru (Bourou), dans la péninsule orientale des Célèbes...; mais aucun détail ne nous permet d'affirmer qu'il s'agisse de Négritos. Il en est de même pour Flores, Solor, Pantar, Lomblen, Ombay, dont les régions centrales et montagneuses paraissent être généralement occupées par les Noirs. Geux-ei sont pourtant bien connus sur les côtes, où les amènent tantôt quelques relations fort rares avec les riverains, tantôtet bien plus souvent l'esclavage. Eh bien, pour ne pas avoir fait la distinction sur laquelle j'ai insisté dans le chapitre précédent, M. Earl se borne à dire, en parlant des indi-

(1) Valentin, Beschyvingue van Amboina (Earl).

NÉGRITOS INSULAIRES. 195 sènes de Flores, «qu'ils présentent les caractères habituels des Papouas des montagnes ({he usual characteristics of the mountain Papuans) et entre autres les cheveux poussant par petites touffes (1) ». Toutefois lépithète qu'il leur applique me semble déjà très significative. [ne l'aurait certainement pas employée en parlant d'hommes semblables à ceux du détroit de Dourga, et il me paraît évident qu’en s'exprimant ainsi il faisait allusion aux Papouas pygmées des montagnes de la Nouvelle-Guinée.

Nous voyons, en outre, cette petite race exister à Moa, où elle se mêle aux Papouas. Il en est de même à Timor (2). Nous apprenons par M. Earl qu’un indigène de Gilolo reproduisait trait pour trait le Négrito figuré par Crawfurd. Si nous joignons à ces renseignements ceux qui résultent des exagérations mêmes dans lesquelles est tombé léminent historien de l’archipel Indien, nous serons conduits à admettre que le vrai Papoua, le Nègre océanien de grande taille, ne dépasse pas, à l’ouest, une ligne passant par les trois îles que je viens de nommer. Toujours est-il qu'à Bornéo, c’est bien le Négrito qui représente le type nègre; car on ne saurait le méconnaître dans ces Darkies dont le capitaine Brownrigg parlait à M. Earl comme d’une population de l’intérieur, de petite taille, mais bien bâtie, parfaitement noire et ayant des cheveux en petites touffes (3). Quant aux Philippines et à toutes les îles qui peuvent être rattachées à ce groupe, nous savons avec certitude qu’elles constituent un centre négrito sans mélange de sang papoua.

€ A Sumatra, nous dit M. Earl, on n’a découvert aucune trace de race nègre. » Je ne puis accepter cette opinion absolue. Un voyageur français, Rienzi, a vu quelques individus venant de l’intérieur de l’île. Or leur taille était seulement de 4 pieds 6 pouces (1",37). Les bras, les jambes et le reste du corps étaient fort petits, tandis que la tête était fort

(My)PEarl, p. 171.

(2) Moor’s Notices of the Indian Archipelago (Earl, p. 180). Depuis que cette Étude a paru dans le Journal des Savants, M. Hamy a publié sur la population de Timor un travail spécial, dans lequel il a mis hors de doute l'existence de Négritos purs dans cette île (Documents pour servir à l'anthropologie de l'ile de Timor, dans les Nouvelles Archives du Muséum d'histoire naturelle de Paris, t. X, p. 263).

(3) Earl, p. 146.

grosse ; ils n'étaient pas tout à fait noirs, mais plutôt fuligineux (1). Malheureusement Rienzi ne parle pas de la chevelure; mais sa description sommaire, y compris ce qu'il dit de la couleur, concorde avec les détails que nous devons à Crawfurd, qui parlait des Négritos malais. Il me paraît bien difficile de ne pas rapporter à la même race les Aithalopygmées de Rienzi. Tout au moins faut-il voir en eux des métis de Négritos.

F16. 108. — Crâne de Négrito-Papou de l’intérieur de Bornéo; trophée Dayak (face, 1/2 gr.).

À Java, on n’a pas observé de Nègres, et la tradition semble être muette à leur sujet. Mais on trouve assez fréquemment, et sur divers points, des pierres taillées en forme de fer de lance et des haches semblables à celles qu’on découvre aussi de temps à autre dans la presqu'île de Malacca. Là, comme chez nous naguère, ces instruments d’une population éteinte ou effacée sont regardés par les Malais et les Javanais comme

(1) Rienzi, Univers, Histoire el description de tous les peuples : Océanie, Paris, Didot, t. I, p. 23