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Fig. 143. — Crâne de Tasmanien de Launceston, vu de profil.

supérieures. Sur la tête rapportée par Evdoux, M. Hamvy à trouvé que ces dents avaient 15 millimètres de long à partir du collet, et 11 millimètres de large vers l'extrémité (1).

que j'indique ici est très marqué chez les Mincopies. Mais chez les Aëtas, et surtout chez les Négritos-Papous, le menton redevient fuyant par suite du retrait en arrière du maxillaire inférieur.

(1) Crania Ethnica.

312 LA RACE TASMANIENNE.

Un fait important à signaler est la remarquable uniformité que présentent toutes les têtes de Tasmaniens. Les collections de France et d'Angleterre réunissent des spécimens provenant d'à peu près toutes les parties de l’île, ayant, par conséquent, appartenu à des tribus très diverses. Pourtant les différences qui les distinguent ne dépassent jamais la limite des varia-

Fi1G. 144. — Crâne de Tasmanien de Launceston, vu de face.

tions individuelles. On peut en juger par les figures ci-jointes. Le crâne que représente l’une d'elles vient de Hobart-Town (voy. fig.140 et 141) dans le sud de l’île; l’autre de Launceston (voy. fig. 143, 144 et 145), c'est-à-dire du nord. Ces têtes osseuses prises dans les tribus que séparait tout le diamètre de l'île ne diffèrent en réalité que par le léger renflement latéral du crâne et l'ouverture un peu plus haute des fosses nasales de celle de Launceston. De là nous sommes en droit de con-

CHEVELURE. 313 elure non seulement que la Tasmanie possédait sa race humaine propre, mais, de plus, que cette race avait conservé une remarquable pureté. On dirait qu'à partir de l'époque où elle s’est constituée, aucun élément étranger n’est venu altérer ce tvpe remarquable. S'il en a été ainsi, les Diéménois auraient présenté une exception des plus rares,siee n’est unique. Môme dans le monde maritime auquel ils appartiennent, nous avons constaté déjà et nous montrerons encore que les races mélanésienne et polynésienne se sont réciproquement pénétrées sur plusieurs points, parfois à des distances fort grandes de leurs centres respectifs. Il est vraiment curieux de voir les Tasmaniens, si voisins de l'Australie, conserver la pureté de leur sang.

Barnard Davis à représenté un squelette de Tasmanien à côté de celui d’un Australien. On constate aisément des différences sensibles. Les os longs sont partout plus épais, plus robustes dans le premier que dans le second ; la poitrine est aussi plus large, surtout vers la base ; le bassin est plus ample et plus élevé. Tout annonce la supériorité physique du Tasmanien, et Davis insiste avec raison sur ce point (1); mais Je ne saurais ici entrer dans les détails minutieux et par trop techniques que demanderait cette comparaison.

CARACTÈRES EXTÉRIEURS. — En somme, par ses caractères ostéologiques, le Tasmanien s’éloignait des autres races mélanésiennes. Il s'en rapprochait essentiellement, au contraire, et se rattachait au tronc commun par deux caractères extérieurs dont l’importance est universellement acceptée : la couleur et surtout la chevelure.

Cette dernière, avons-nous déjà vu, est de la nature de celles que l’on appelle laineuses, et qui caractérisent les races nègres. La couleur en était d’un noir foncé, comme chez les autres représentants de ces races. En outre, comme chez les Papouas, les Négritos, les Boschismans et certains Nègres africains, les cheveux, au lieu de paraître implantés sur le cuir chevelu d’une manière plus ou moins uniforme, apparaissaient Comme groupés par ilots séparés par des espaces nus.

(1) Barnard Davis, On the Osteology a d pecularities of the Tasmanians, p. 7.

314 LA RACE TASMANIENNE.

Ils présentaient comme des touffes isolées formant autant de petites tresses tordues en spirale que les hommes portaient dans toute leur longueur, excepté sur le front, et dont ils prenaient le plus grand soin (voy. fig. 147 et 149). Ces espèces de tire-bouchons tombaient parfois jusque sur les épaules. Les

F1G. 145. — Cràne de Tasmanien de Launceston, vu d’en haut.

cheveux atteignaient donc ici une longueur exceptionnelle chez les races nègres.

Les femmes coupaient cette chevelure de très près. Je ne vois pourtant mentionnée nulle part nt reproduite dans aucun dessin la chevelure en grains de poivre qui est le résultat de cette pratique chez les Papouas. Cette particularité s’ex-

plique probablement par une légère différence dans la forme des cheveux (voy. fig. 148).

Depuis les recherches de Browne, on sait que ceux-ci, au lieu d’être constamment cylindriques, comme on est tenté de le croire, sont plus ou moins aplatis dans certaines races

Fi1G. 146. — Crâne d’Australienne, vu d’en haut.

humaines (1). Des recherches de Pruner-Bey (2), qui a développé l’idée très imparfaitement formulée par l’auteur américain, il résulte que la torsion en spirale est d'autant plus

(1) Peter A. Browne, Trichologia Mammalium or Treatise of the Organization, Properties and Uses of hair and wool; together with an essay upon the raising and breeding of Sheep, Philadelphia, 1873, p. 91.

(2) Pruner-Bey, De la chevelure comme caractéristique des races humaines, d'apres des recherches microscopiques (Mémoires de la Société d’ Anthropologie de Paris, t. I p. 16 et 17, pl. I).

316 LA RACE TASMANIENNE.

forte, que l’aplatissement est plus prononcé. Or, chez les Papouas, les diamètres du cheveu, mesurés sur une coupe transversale, sont, en moyenne, à peu près dans le rapport de 1 à 3, tandis que, chez les Tasmaniens, ce rapport n’est

FIG. 147. — Wooreddy, d’après le buste modelé par Laid.

pas même de Î à 2. Aussi, chez les Tasmaniennes, les touffes de cheveux, maintenues à quelques centimètres de longueur, se mêlaient plus ou moins, et donnaient à la tête l’aspect que présente d'ordinaire celle d’un Nègre africain (voy. fig. 148 (1).

(1) Indépendamment des figures jointes à cet ouvrage et à ceux de Bonwick, on

peut consulter avec utilité les dessins de Strzélecki (Loc. cit., Frontispice et p. 333) et celui de Petit (Voyage aux Terres Australes, pl. XII).

Bonwick, qui s’étaye 1e de l'autorité du docteur Milligan, un des protecteurs dont j'aurai à parler plus tard, assure que la chevelure de nos insulaires était implantée fort bas sur le front (1). Ce renseignement est en contradiction avec ceux que fournissent plusieurs de nos portraits dessinés, photographiés ou moulés. Presque tous nous montrent les femmes comme ayant un front haut et découvert (2) (voy. fig. 145).

F1G. 148. — Truganina ou Lalla-Rook, d’après le buste moulé par Dumoutier.

La coiffure habituelle des hommes ne permettait guère de juger de ce trait, car ils disposaient leurs mèches de manière à couvrir le front entier, et les coupaient juste à la hauteur des sourcils. Mais, à la suite des dispositions nécessaires pour rendre possible le moulage de la tête, nous voyons,

(1) Bonwick, Daily life, ete., p. 108.

(2) Voyez surtout les portraits de Jenny et de Jemmy dans Strzélecki, les photographies de Truganina dans les deux ouvrages de Bonwick, celles de Bessy, de Patty et de Wapperty, dans The last of the Tasmanians.

318 LA RACE TASMANIENNE.

dans les bustes de Dumoutier, reparaître la hauteur du front chez Ménalaguerna (voy. fig. 149), que Duterreau avait représenté avec un front entièrement voilé (1). Nous retrouvons ce même trait chez plusieurs individus représentés par Bonwick lui-même. William Lanné, qui fut le dernier homme vivant

FIG, 149. — Ménalaguerna, d’après le buste moulé par Dumoutier.

de sa race, avait un front étroit, mais de hauteur moyenne (voy. fig. 151).

Sur les côtés de la tête, les cheveux s’implantaient fort bas et descendaient parfois au-devant de l'oreille jusqu’au-dessous du niveau des yeux, même chez les femmes (voy. fig. 148) (2). Chez les hommes, la chevelure se continuait, pour ainsi dire,

(1) Bonwick, The last, etc., p. 218. L'auteur anglais appelle ce chef tasmanien Ménalagana. Bien que le nom soit quelque peu altéré par l’un des deux auteurs et peut-être par les deux, c’est le même individu.

(2) Voyez encore le profil de Truganina dans les deux ouvrages de Bonwick.