SUPRÉMATIE SUR LES RAGES VOISINES

le dan^r est attesté par la manière dont il affronte, sans aucun moyen de défense, les tigres, les ours, les panthères de ses forêts. Dans les cérémonies funèbres, dont il sera question plus tard, il fait preuve d'un véritable courage physique. Mais c'est à sa fermeté morale qu'est dû l'empire incontesté qu'il exerce sur toutes les tribus voisines (1). Celles-ci sont de véritables vassales, et les Todas occupent au milieu d'elles une position analogue à celle des classes riches dans les nations civilisées (2). Ils vivent de leurs rentes.

Malgré la confiance qu'on ne peut s'empêcher de ressentir pour le travail évidemment très consciencieux et fait avec grand soin par le colonel Marshall, il est impossible de ne pas tenir un compte très sérieux des jugements contraires portés par le major King. Celui-ci a séjourné pendant trois ans au milieu des populations dont il s'agit; il les a com* parées les unes aux autres ; il parle bien plus de ce qu'il a vu que de ce qu'il pense ; il cite des faits à l'appui de tout ce qu'il avance ; il ne paraît obéir à aucune opinioa préconçue. Le colonel est bien plus théoricien. 11 a ses idées faites sur les commencements de l'humanité, sur les phases qu'elle a dû traverser, sur la persistance de certains types primitifs. Il rapporte d'ailleurs toutes ses conceptions à la phrénologie, et se montre constamment préoccupé de faire concorder les particularités crâniologiques avec les moindres circonstances du genre de vie. Il est difficile, en lisant maint passage de son livre, de ne pas penser qu'il a dû se laisser entraîner à ne pas voir chez les Todas telle ou telle qualité dont la bosse manquait sur leur crâne dolichocéphale. Quelques-uns des faits qu'il rapporte, et sur lesquels il glisse sans chercher à en rendre compte, confirment d'ailleurs les dires du major. Je suis donc porté à croire que celui-ci doit être plus rapproché de la vérité que son compatriote en ce qui touche l'ensemble des facultés et des instincts naturels des Todas.

Peut-être la vie exclusivement pastorale, vie si propre à favoriser l'indolence physique et à développer les tendances

(i) King, lac. dt,, p. 27.

(2) JamaU vn Badaga ne pawe detant un Toda sans le saluer (King, lae. ci/., p. 21). Ce témoignage de respect concorde bien mieux avec la manière de voir du roijor qu*aTec celle de M. Marsball.

M QDATRKPAfiES. 35

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4i6lldment -doués ide qtilalj(ésL:piusla,cttiie&>lât plit^/birillwies. Dès soa ei!tfaQce^<lkiiilodaff;eirde'ise&^ttesUadix.jeJb't)ea gardera -toute sa. vie k Hlmei'/aifaDjlasftaiMirq «^bDËre.hSes^bUfnasy'plifs ^ands^pè*6Jb6àD(x qteaitou&icenKidieâieontréds'basôeK (l)iisalilsfontà'fous sMlb6soiils<iOsj>uisides«ièoIe6 il e^ est^ainsi-iA «Y ^ l'i^^ d*étrbn| e ai ce que J&fraee I <se) reBfiedtei idie oe;g6nre

-deivie.- ".•.!' ^/«l» '>n*«j /: •iin.njfwH; nôilHM.j -.fuï >'>ll t"l' !i'ti:)t

Il est également 'thèamaitupèl .({ii'afiêatiiinal'aûBSJî utile > ait acquis auxi yeuii dqs(Toda& wpe*îfnpdnl)aBce î^mefMbtïBftii^, et qu'ils lui aienA'pajiéfUBritribtttidâreoonnaissànloe^OfirsaltCfiHi^ ment uti seot^mënt aUaltigdeisl^st oMtaifestédfeEiksiE^ ttehset chezilesiludijBQsMkmsiies Mtlghei^ies^ te{J)ufflef et.sa fennfellei^epi^seiilenltle bœuJiA^iis eLte^Taob^ aacffëedf s-boirds «du Gange, atîec quelqUé dhote iedà^pUk^ exelusif^ljeaTocbs n-ont aucun ahti>e>>aaiiÉAlMdan|€liUqtte^?àl'6xcef)rtion ducbat, kjuî S'6^:peut^âtrf')(iel lui^mÊBAé. atlath^ «à/tleii^s cabanes (31). EhtoQrés de < 4|rîbusi qui léièvant des i 'vÀobes ^ des moutons^ 46S chèvres-, des "codhofits-, dellla(ivolaiUej:iis;<n'ont: pas suivi cet ^exempIejMlI senilfle •iqufiJs.cnl'aindraienl* d&. donner à ces aaimauKiiuférîfursAUieipartide.laiterpe /QUides; (pâturages de leurs buffles lyénérési te jcbîen -iui^mfimer^^e; vieux et universet oompagnoni dô l'bjoramejtiest.absoliiunent banni des

Toixs les -bUirflestâont traités .par> lesi *Toda$ ayee affection et respect. A'peine kfbergejh les:itoucbeHl-il: de -sa longue ba- .guette. C'est pat' ,lfi( parole ^j par; une > sorte de langage, qu!ils semblent comprendre,! que -cesianimaux sentKlinigésl (4). Toutefois cette vénération s'adresse essentiellement aux.femeUes. Les veaux m&les soat ^dés à peu près pouar^ rien aux Kotas ;

• tous les veaux femeUes sont <:onservé8 comme produisant du lait. ■ ■''•;".'...•:

(1) M"? Jaassen nous apprend que ceB buffles soot d*une race particulière remarquable par ses jambes courtes, son corps énorme et ses grandes cornes fortement recourbées en dedans. I1& sont flers, sauvages et très dangereux pour les étrangers, tandis qu'ils sont d'une douceur et d*une obéissance extrêmes pour leurs mattres {loc. cit, p. 244).

• (â> MarshaH, p. 172. Le major KIng ne mentionne pas eette exception (toc eU., p. 29).

• (3) Kîng, p. 29. '^

(4) ff A sort of buflTalo-language. » (MarshaU, p. iSO.) ...

CARAGTMl'SBieiia DU LAIT. ^647

* I r.L8>teiil 0stià'uwiyeok despVodas' mk^yli^màe) divine ! La: b«if- ' 4le^ë/ltà« toiitaiiie>dB(tait,^pài^oii()|8lifqoa'eftra(4èr& âaoré^) et

hu traitai o^e$fei«|ni^ii^la; pîtts tvautelfdnolieii'. hè palkarpûl, ^lil(éf¥de^e9|t*11Aowifii^*Uui'{tii{,nlf ilèitieii^y est nune> sortes ^e

* »pr6tré^ habituèltemeni pHs jdsrïiële blaii Péiki^ mais iqfui&lqiie-

* foisaûlsst dans ie^olaln'^ekkan; Cette orîgihe ne suffit pas ppùr êtro'apte à remplir ua anssiiisaint-offtee. Il fauty enautrç, avoir été't)urifié pbr les* pratiques rdei^t je parierai plus loip.

" Aussi lldnglenlips que durent èes foifctions^ c'est-à-dire pendant'plusieurs années,^ le ptdkàfpâl vit dans la chasteté. If eniestde même pour /le 4;^9/i^£,' qui l'assiste dans ses

' travaM:. tTous deux sont- traités avec! ri^specl par la poputatidit: Onleur parlé çn .baissant la voix et avec déférence; on lés salue qubnd' ils. passent^ on he^peut toucher ni leur

-^personne, 'ni rien de ce qui leur appartient.

^' ^ Iél laiterie (poJt^Ai) où'ils habitent. ej^t naturellement un lieu^^M plus: respectés. .Seuls ils* ont le droit 4e pénétrer à l'^intérfeuride U hutte. Les hommes et ^es garçons peuvent entrer Hbpeijoent dans l'enceinte de pierre qui l'entoure; mais les femmes ne peuvtKtp^ même approcher de ses murs à plus de SDott 4^ mètres*. ' . ; i ' A leur tiour ie palkarpâletd<^i)orshâl payent un tribut de respeelb à> leurs :buffl6s^et au MU En abordant les premiers pour les traire; ils. les saluent en dtrif^ant sur eux le honnu ou sèaiï à lait fsût avec un^ noeud <de bambou. En même temps ils prononcent la form(ule qui senible être l^iaique prière de ce peuplé iDafiennutymolkulUima^ aluUamay êrultamai karr

^UtanîUf ellam t^ama, c'est-àKlire : < Sois bienfaisant; que tout aille bien pour les enfants mâles, les hommes, les bufflesses, les veaux femelles et tout le monde (i). > La même formule est répétée avant de franchir la porte intérieure qui sépare la laiterie proprement dite de la chambre habitée par le laitier.

11 est des laiteries plus saintes que celles des mands ordinaires. Ce sont d'abord celles de certains villages appelés êtiid mandj expression qui emporte l'idée d'élévation. Ces palth--

{\) Oa voit que iés famines et les jeunes filles ne figurent pas dans cette énumération. M. Marshall suppose qu*elles sont comprises dans la dernière catégorie (p. 71).

chi renferment des kurpu ou reliques des ancêtres» consistant en quelque anneau, quelque petite hache ou autre objet semblable (1). Disons tout de suite que ces reliques sont d^^ mot que notre auteur traduit par celui de dieu. Le palkarpâl les salue en versant devant elles quelques gouttes de lait et en répétant par trois fois nin arzbiniy c Je t'adore (3) ». C'est en présence de ces laiteries, ou mieux sans doute des reliques qu'elles renferment, que les Todas prêtent serment.

On peut dire que les palthchi des êtud mands sont les cha* pelles ou les églises des Todas (â). Les tiriêri (lieu saint) (4) en sont les cathédrales, ou mieux encore les sanctuaires. Un tiriêri se compose de l'enceinte destinée à un troupeau sacré et du logement des deux hommes, le péUâl et le kâvilâly qui remplissent auprès de lui les fonctions dévolues, dans les simples laiteries, au palkarpâl et au vorshâL On n'en compte que cinq sur tout le plateau des Nilgherries ; mais ils ont été autrefois plus nombreux (5). Chacun d'eux, comme les mands ordinaires, existe, pour ainsi dire, en double ou en triple, pour satisfaire à la nécessité des migrations, et chacune de ces stations a son lot de bois et de pâturages.

Chaque tiriêri renferme un certain nombre de dieux {dér). Grâce à ses relation^ amicales avec un ancien pâlâl et à quelques moyens de séduction, M. Marshall put voir et dessiner ces objets vénérés, que nul ne doit contempler, si ce n'est les desservants du sanctuaire. Ils consistaient en deux clochettes de bétail {konku)y une hache, une sorte de hachoir et un petit couteau. On voit qu'il s'agit encore ici de reliques. Mais peutêtre n'est-ce pas tout ce qu'aurait pu montrer le prêtre pasteur. Le colonel anglais n'a pas pénétré dans l'intérieur cte la cabane dont il nous donne la photographie (6). Les dieux lui ont été apportés dehors pour qu'il pût les examiner, et les clochettes seules lui ont paru présenter quelques caractères d'antiquité.

• (3) M. MarshAll les appelle des reliquaires (skrines).

(5) P. 146. Voici les noms donnés à ces lieux sacrés par M. Marshall : PurUi Màr, Kudar, Markush, Puzhash.

(6) Photographie n" 18.

TIRIÊRIS; TROUPEAUI SACRÉS. 549

Au reste, ces dernières ont, au plus haut degré, le caractère divin. Chaque iiriiri possède d*un à trois de ces fétiches (konku dA% littéralement clochettes-dieux). On les regarde comme venues de VAnmôr^ cet autre mondé où les Todasvont après cette vie et dont je parlerai plus loin. Le souvenir des ancêtres qui s'attache à ces objets les a rendus sacrés, et ce caractère a été également attribué à l'individu qui les tient sous sa garde.

J'ai dit plus haut qu'un troupeau sacré est attaché à chaque tiriêri. Parmi les dix à soixante tètes de bétail qui le composent, il en est qui jouissent d'une suprématie marquée. C'est d'abord la vache, ou mieux la bufflesse à clochette (t), dont il paraît n'exister qu'une seule par troupeau. Elle doit absolument être prise dans une famille aristocratique dont l'origine se perd dans la nuit des temps, et où la noblesse s'est transmise de femelle en femelle. Quelque vieille et décrépite qu'elle soit, elle conserve sa dignité. En cas de mort, une de ses filles lui succède. Si elle ne laisse pas de postérité, il faut se procurer dans un autre tiriéri une femelle de la même famille. Si l'on ne peut en obtenir, le tiriêri doit être détruit et son troupeau doit aller se fondre dans celui d'un autre sanctuaire assez heureux pour posséder une représentante de cette famille privilégiée.

La naissance ne suffit pas, d'ailleurs, pour qu'une bufflesse succède immédiatement à sa mère. Elle doit d'abord être consacrée. Pour installer la nouvelle venue, son gardien, pendant (rois jours consécutifs, promène la cloche-dieu soir et matin autour de la tête de la postulante, en lui adressant des paroles où les éloges de la défunte se mêlent aux adjurations et aux prières qu'on lui adresse à elle-même. Parmi les phrases que cite M. Marshall, comme étant prononcées à cette occasion par le pâiâly se trouve celle-ci, dont le sens est très clair : You are a God among us (2). Pendant trois jours et trois nuits le konku dêr est laissé à son cou. Le troisième jour il est détaché et remia dans le Saint des Saints, c'est-à-dire dans la chambre intérieure de la laiterie. A partir de ce moment, la bufflesse-dieu ne le portera plus de sa vie.

{i) BeUcow, p. m.

550' • '-'''' Lés V6IMJ "wniJiîT

A ces femeHes TègaïHléêB. comme- des» dWîBitésv '-il ifaâil donner des époux diçriesd^ellès. Dainsoe i>tit>bn réperVe quel* ques veaux mâles ^oîéis^ patVnMeii plu^ibeaHlk. Qù^nd fin jeuneiaurèaii est déveiw adukèet a pvèiyvéfsa' vi^ procède à' sa sarictiflcàtiohi arantidei rio^taHei^.'Dairs eU iiut,^!^ renferme pour tinf t-qoaltrë Irèures dansivrièfpetitQ^enceinte isolée an milieu déliai fordt'lsaUi^èulÀbn; le'prWe^de'toiil aliment solide. II lui est seulement permis debloire^iAprès^ celail' est apte à'eritrepe«4*onctioiisJ (u»'n]> uual -uU] M- r i

J^ai dit plus haut <^u6èhaq(iei^r<m]yead»9etdréwfddns^^^ pâlâl et son ké$ilâp^) les é(\niy9A^m^iàp palhârjiâL^éiï, vofshâl des trcnrpeàQTt'érdtnairesit Chez té >preniiér^< >lë;darae^ tère de sainteté va aivs^i Hain^ que'p^ssttté/ liiést dî^ùi(Ar) aussi longtemps que 'daréht «ses ^foiictiehBj Ërt'vérbufdè-sl nature acquise, H devient te!si)lpéffieùr''deii]tiifilfs;*4'égaLdes dien^ reliques. Iliii'adÀre^^hvs èesiderUiers*] e4j e» saluant sontrbapeau*, îl ne^rohonde plus^hsuprîèrellobligée pttiirf^iitjpiti^ harpàH^): Nu^n^•peiltll«(to*lchéi*, àreeift'esl vni\pMâl.mi9^ leine'mêitie'de ttHilâcitre^&trethunvaiivtoboiiitlttraît] Aussi iêâ hoitlnles doiveiit-ilb seiteilib'àîuriedistainoe^ïeBpeeNieuée'yfquei M. M ardhall i^^timé * à< >ènviroill 6 imètrefsj* j^ahtraox Jfemmes; il leur est dérendu-môrn0f^\apfrwhér^ doiUvrtéM fce^ et le kâvilâl vivent seuls dans-^iés/iHçoilîpetlré^'jOùii sdnt) bfttieb* lebre^'cal^anesi .«t'iddiplUs-gfsMde^ obastebé-^teurrést

imposée/' >• ' "li.'!» li'»l» '«ll/i ,'n'.m *;> i; Jii'Hii'*li;il>'»a(fiii mI,', , -p^

Le ]$<£ia/ è!^titoru!}oorS'iprisr dUns^ieitolàn >JfN(A«/ niallsvpom*-^ être dipte àremplik" »é9 Hautë&*fonotio9s>llJé(>tt^ioermine^ pa/^ kaf^M^^e-^ohmeM^&k^ ceirtaiiie^e#éthoiiie9Jilaifrf cdbuÉiiise retiMdans lin dè0ipointsitesi]9l|u»l(iésbrl$'Cte'là foitêUet y^piasser buitij6urs< *et 4fuitlnu4t9f sevU 'eti sans àucmi tTétqmMït j il lni^ést> seulement per^nifsid'aitwmer.diiifev^uV froid intense dé ia'Utiit:i€tM^cfue'jobi^iUbrbiei^ee»iHa«^'f ierre une ceKaJne(^aritité^d\^ofce de*L^apbre8amt({â3da^Le^e(titi^ àmidi et le^soirril' btHti<fàéh|ui»s^goàttok dbjlis qui en! découle mêlées^ avec de 1 -èaul danri une feuilte pfoyéeleil^lsede »çaupe ;puis îKse frôUè' tout leeor^^s^a^ebiileirest&idffifi Véà^ïM-ei

■ ' ' -'^ ' 1 i i. ; ^> .".; \ '.'. »', 'S > \* ^/".^ ni Jip»!i"M,î ' (1) Le premier de ces mots a à peu près la môme signiHcalion que celui dep«/karpâi ; le second signifie celui qui garde ou qui protège (toj. pj 185f* > «.^^ >. •'« (t) P. Ut Photographie n* 17. ..l. -M .

se '{llonget%nviiédtdCettvefnt a^rèis^ 'dans Je ruiséeau voidin^ ?Lel h«itfemetjMip'/irTi'èsl"|)lus'hdttïmeiUt'êst dieu ôt prend: ^nys^ session*»^U^h>ftWl *Méii>à'U^<doit 'lèJ 'qttiUerNaussitô^ qne^' ^ pr6se<rt€l'iin'^îàtttl^e*câïidklati''p^êlnàiembi»tfss«eii'cette; vie (te privfirtie*iei<de« éù^fiti^nt^/*l0>t^^i^pei»d aloPsisa-hatanE^ diviiiel^t redè^iëiTt uni i^rt^*i(n*tbl/^li suffit" pour c^ dépose ^ mMâeà}pmit^;*iMi^n& d^ ises' f<moitôh^J ToviëfoiS' sdn^wocKdnMiq^fttftë'cfe diehhîiPl'as^utieieipespM'dé'sed coh-»^ C»tô^Sf'pC^*rlftiW^te^id<ô'Stt<rte'<iy/l *»" ^^urAUn un^i i.:'LÎH.. . "Jie 45r^fiiH{iUtd<'d1nklsMt*'iM^< S qtl^i'ioétti^ drit^yàncé' a' d^ft^àii^nieï id'eMèi^ènien«iJe9^pfrlDniillÉi(J» Oni'>c0nnâttl<ided^ popuialUMâ i^P'a«PnvÀ(léh«i1«lAh(lflttôHÉ^i«^'dhMiJÉiouv^^ cwiiTrt^nartii lai^étti,»feoH:'deJa«tii*s<c*f€(ft*»iett' géllétàV cKirnihechez les Maoris. Il parait même qu'aux Marquises la qoMMiédë' dïéu* »pflàtalil*lB'aéqUërir»dàhs4^ttbinfeiJ%frbohstaftd^^^^^ Maïs, meifols ^ai^Venb Jài6e<iiàng ^iipiv&m4, iétolle^coiriê^ait darant totAe^k^r^Vé^i^\i apMè^ «SU» jtfcy^t^XNali&^aàttia -pai^t >à»iHebi^9 <^^ ehè2iles«ïddiibovii n^a bclNrisj'^ù^ljelè'âQbiÊf^'l'eîs^de^yiÀ dé{^a^ dhtiW'dovilt pai4d<«Jlife|}^alkiNèl'ser^t-i^pfa(s^

eaptée'pkf »«ktietaUti^Ë^^/i(0^ qUii»(yds r<èbte(à'

de la religion des Todas me seltf61ef^a*l^auWrfeer»ciettel4nt0ri'

ihoitiS'km<câfriclèi^èJà pttk»'lefc déë"plcri» e^ëfriëux'l .-n.! /,f .iS

<*»l(li''i /ni tiio^ ^|[ .<ii / <ij;fi(i;^ ir, '.■»[ mi mI./i \ »v'\v\ au n »!, /n * .

.<'jnillo'> '<Mjui;)*i'>> 'Ai <ur)IV»J'ni[ .^-filui. h hi'Hi luj i. . --

Caractères religieux. — Culte de la lumière. — Dieux des Todlik'-^ *l^ièir tiipffmkl Uj-^ Antlaivie.if^ 0#UkteS4furiérâiH«fiifi4Créiif(tiDi dti éorti.tfu.^riftoelde

Tïous avcfns vu la reconnaissance des Todas, envers un animal et la vénération pour. les ânc^^res conduire les ffodAs ivt ^IfelïcJîisine eï ^liién pr^f de i^anifîrôpôïAirïé'.^ î/ais ïéurs croyances religieuses ne se sont pas arrêtées là. Le soleil et la tan^-i^î^rêM^léUtellbmMafgeë. lls^ ^àWeritle'^^^^ lever et à son coucher; la seconde, semble-t-il, chaque fois' qu'elle les éclaire, au moment où ils se retirent dans leur