Brillanter est un des mots favoris de Barère

méconnaîtront-ils notre tempérament qui se détruit par l'attente et qui remporte des victoires dès qu'il se met en mouvement? » Et Barère ajoute que l'irruption, l'attaque soudaine conviennent seules aiRc Français; que la guerre actuelle est, non pas un tournoi de rois, non pas un jeu de calcul et de combinaison où triomphent les plus adroits, mais la guerre de la liberté, c'est-à-dire une inondation qui € renverse en un instant les digues du despotisme et couvre des flots bouillonnants du courage et du patriotisme les hordes ennemies; » que, pareille à l'impétuosité gauloise qui abattit l'empire romain, l'impétuosité française doit abattre le colosse de la coalition (1).

Attaquer et attaquer en masse ^ était donc le schibboleth des camps et comme le mot à la mode. Dès les premiers jours de son arrivée en Flandre, Berthelmy disait qu'il fallait, non plus aller à tâtons et guerroyer en détail, mais avant tout former des « masses agissantes » avec les troupes disponibles et toutes les garnisons dont les places seraient couvertes par la marche de l'armée; qu'on pouvait créer de la sorte une force imposante et de beaucoup supérieure à celle des ennemis; qu'on arracherait la victoire si l'on renonçait au « compassement » et faisait un de ces mouvements brusques, une de ces attaques imprévues et promptes, vigoureuses et précipitées qui réussissent toujours. Les représentants suivirent ce conseil. Levasseur et Bentabole décidèrent de ne laisser dans les villes que des dépôts et d'en tirer sans scrupule et sans crainte tous les bataillons capables d'agir. Ils chargèrent Dufresse de se rendre dans les chefs-lieux des départements du Nord, du Pas-de-Calais, de la Somme