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4. V. 13-11. — Jupiter, c'es^à-<liro Auguste. L. Mûller a tort (p. 169) ■lo pr<^tondre que le mot désigne Mécène. Il reste vrai cependant que Nfécèoo, bien qu'il no soit pas nommé, no peut rtro com|»lètomont absent .0 la pcQsëe do l'auteur. Cf. .Sat. II, 6, 52 deoa quoniain propitia contingis ; 1 expressioa au pluriel est plus jasto.

grande poésie, de la poésie à la prose, de l'histoire à l'épopée, de la tragédie à l'éloquence, au point qu'il est à peine exagéré de dire que la littérature entière de l'Empire est une littérature de lectures publiques ; quand on songe en outre à l'inlluence fâcheuse quelle a exercée, puisque, si l'on. reprocha avec raison à cette littérature la recherche de l'effet, du trait, de tout ce qui frappe et qui brille, la préoccupation du détail aux dépens de l'ensemble, le soin donné au « niorceau », le manque de composition véritable, tous ces défauts, pour une bonne moitié, viennent de là, l'autre moitié étant imputable à l'éducation chez le rhéteur : il faut savoir gré à Horace d'avoir vu juste et signalé le danger et, par son exemple comme par ses conseils, essayé de résister au courant.

Mais s'il est hostile à tous ces enragés liseurs de leurs propres vers, il ne l'est pas moins, il lest peutêtre davantage aux grammairiens. Son hostilité contre eux datait de loin, du temps où son maître Orbilius lui faisait admirer à coups de baguette Livius Andronicus ^. Cette antipathie instinctive du jeune âge devint avec le temps une haine rétléchie fondée sur de solides raisons. D'abord il leur reproche de se former en coteries, en tribus, dit-il plaisamment ^i et l'esprit de coterie leur enlève toute indépendance de jugement. Quand ils sont seuls, chez eux, il leur arrive bien de se laisser aller à leur sentiment et de louer intérieurement les œuvres d'Horace; mais à peine ont-ils franchi le seuil de leur porte, que les voilà repris par les jalousies de corps, les préventions de parti, les intérêts de secte 3; ils ne songent plus qu'à dénigrer et à rabaisser l'audacieux, coupable de ne pas se plier à leur routine. Si Horace est d'un groupe, lui aussi, ce groupe précisément n'a rien d'une