Sat. I, 1, lOC

•2. A noter rjuc 1«; stoi>;iMiii; |H)si(;rieiir, plus é'^-lcntiquo, s'est écarté do la rijfucur intransigeante des premiers temps. Cf. Senoc, Ep. 06, 0 : omnix in modo est virius.

'■'. V. 17 sqq. — 4. v. 17 s<|q.

•>■ Quand Horace revient sur une idée antérieure, c'est j)our la présenter sous une forme nouvelle et d'ordinaire, comme ici, sous une forme plus concrète.

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malin à la nuit, Télégant qui montre ses toilettes au portique d"Agrip})a et ses équipages sur la voie Appienne. Tous sont des insensés, puisqu'il leur faudra mourir; après avoir occupé quelques années l'attention de leurs semblables, ils n'en iront pas moins oi^i sont allés Numa et Ancus. La mort est le grand juge de la valeur des choses. Celui qui met son àmc à ce qui doit disparaître avec lui, a fait un mauvais calcul et perdu son temps.

Ainsi, ne pas ouvrir de grands yeux ni former de grands souhaits, ne pas désirer ce que la foule désire, c'est-à-dire tout ce qui brille et qui trouble, ne pas craindre non plus ce qu'elle redoute, c'est-à-dire les revers de fortune, la pauvreté, la mort, et pour cela s'y attendre, en un mot ne s'attacher trop à rien parce que rien n'est durable, telle est la manière d'atteindre au souverain bien. Quelle est donc la conclusion naturelle, nécessaire? Celle-ci, assurément : « Puisque j'ai le secret du bonheur, moi Horace, que tout le monde pense comme moi, fasse comme moi et pratique le nil admirari ». Eh bienl cette conclusion à laquelle il semblait impossible de se soustraire , est précisément celle qu'on ne trouvera pas chez Horace. On croyait s'acheminer avec lui vers la fin attendue, il échappe dans une volte-face; il entame un développement nouveau, d'apparence même contradictoire : qu'on en juge^ (c Mettez-vous le bonheur, dit-il à ses concitoyens dans la possession des richesses? Soit; poursuivez la richesse. Après tout, vous avez peut-être raison. L'argent est roi sur cette terre. C'est l'argent qui donne les épouses aux belles dots, le crédit, les amis, le talent de persuader , tous les dons , toutes les grâces. Tachez même de remplir votre maison de tant de choses inutiles que vous n'en sachiez plus