sr,,,.: II, 1-2, 1 sqq.; Sat. II, 1, 10 8<|(j

Rome. Petite flatterie à l'adresse d'Auguste sans doute, mais en même temps pensée patriotique. On trouve ainsi, à certains moments, chez ce partisan de l'abstention politique, comme une exaltation du sentiment national.

Ainsi Horace aurait accepté à la rigueur, de ces audacieux, quelque tentative de poème épique. Mais le pindarisme de Titius ne lui dit rien qui vaille. On sait son opinion sur Pindare. Pindare est inimitable'; c'est le cygne qui d'une aile puissante s'élève et se perd dans la nue; c'est le torrent grossi par les eaux qui déborde sur ses rives. Il atteint à une surprenante grandeur, par des moyens tout personnels, qu'il serait vain de vouloir reproduire : lil)erté du mètre, ampleur d'une phrase immense, qui se déroule, sans qu'on puisse en prévoir la fin, et entraîne, lui imprimant sa forme, la strophe entière. Ajoutez que le concours de la musique, avec le redoublement d'émotion qu'elle pro cure, permet au poète un certain désordre dans les idées et un vague qui ne sauraient convenir aux Romains. Horace était donc dans le vrai, quand il refusait d'adapter Pindare à la muse latine; mais l'exemple de Titius prouve (jue tout le monde n'était pas aussi sage. Y avait-il autour d'Horace une petite école lyrique, à laquelle se rattachait Titius? Les disciples en ce cas allaient plus loin que le maître. Car autant celui-ci devait leur recommander de se chanter eux-mêmes, à la mode éolienne, autant on peut croire qu'il les détournait de transporter en Italie cet énorme appareil de l'ode dorienne et chorique. Aussi s'exprime-t-il sur leur compte avec une nuance d'ironie, ironie douce encore et discrète au sujet du premier, mais dont il est difficile de ne pas voir déjà les traces dans le })assage suivant ^ :

1. Carm. IV, 2, 5 sqq., 25 sqq. — 2. Cf. cependant OrcUi iVIowcs V. 10-14, p. 334, et P. Lcjay, éd. petit in-fO, p. 466, n. 9.

HORACE KT LES JiaWES GENS 235

... Tiliiis Romaiia brevi vciiturus in ora, Pindarici fontis qui non expnlluil hniistus, i'istidirc lacus et rivos ausus apertos •...

Dire de Titius que, dédaignant les réservoirs d'usage banal dans les villes et les conduites d'eau à la disposition du vulgaire, il est venu, sans que son front pâlit, puiser à la source cachée où buvait Pindare, ce n'est pas évidemment dire grand mal de lui, mais c'est tout de môme en parler avec un sourire un peu moqueur. Et pareillement s'écrier, à propos des incursions du jeune homme dans le genre dramatique : u Titius célèbre en vers les fureurs de Mclpomène, Titius écrit quelque tragédie bien terrible et bien ampoulée », tragica desncvil et ampullalur in arle -, c'est donner à sa pensée, par le grossissement de l'expression, une intention plaisante.

M. Lejay, qui conteste l'ironie de ces vers, essaie de pr<'ndre ampullalur dans un sens sérieux =^ Mais le peut-il? Il a beau rapprocher anipulla de "/rr/.jOo;, le vase au fard et aux parfums, et appliquer le mot par ligure aux phrases sonores, aux couplets lancés à pleine voix, aux développements qui sont brillants, sans être nécessairement emphatiques : Horace ne s'en est pas moins servi dans lArl Poétique du mot ampullas avec iiiir ;imIi<- signification; le vers 97 de l'épître aux Pisoris : proicit ampullas et sesquipedalia verba ne laisse nucun doute à cet égard; il sagit bien là de renMure du style. A supposer — ce qui n'est i)as sûr — que yr,/.Jifj; en grec n'ait jamais été pris qu'en bonne part*, Horace ne peut il avoir créé le sens défavorable de ampullalur, comme il semble avoir créé le verbe lui-

J V. 11. — 3. Lojay, ibid., p. 467, n. ?. — 4. Cf. Callimaquo fr. 319 H. — Mrmc la pliraso suiivciit cilOe <Jo Ciccron, {ad Allie. I, 11, 3) : noali nias >.r,y.COou;, no ino |«arait pas exempte dironio. Cicéron parlo en sonriant do ces grands lieux comninnK de flannna, de fcrro, dont il émaillo ses ditcoars.

même? Pourquoi, dans un lécythe, n'aurait-il pas considéré surtout l'extérieur du vase et, du renflement de la panse {vasa ventriosa, dit le scoliaste de Cruquius), dégagé l'idée de chose ou langage boursouflé? Rien de plus vraisemblable pour ïampullatar de l'épître 3, puisque rien n'est plus certain pour Yampullas de YArt Poétique.

Le ton devient plus ironique et la raillerie plus marquée, quand Horace passe de Titius à Celsus (probablement TAlbinovanus Celsus auquel est adressée la lettre 8). Titius a des visées trop hautes et son ambition risque de le perdre; encore imite-t-il librement les modèles dont il s'inspire. Celsus, c'est plus grave, copie ceux qu'il imite. Pour Celsus, un avertissement sérieux est nécessaire. Qu'il prenne garde de ressembler au choucas de la fable qui, dépouillé de sa parure d'emprunt par les oiseaux auxquels il avait volé leur plumage, demeura livré à la risée des spectateurs ^ Qu'il se cherche des ressources personnelles et se crée des richesses qui soient à lui, rien qu'à lui {privalas opes^). N'entendez pas par là, selon l'opinion de L. Millier, qu'il ait à s'abstenir de piller les seuls auteurs latins, comme si la bibliothèque palatine, dont il est question au vers 17, ne contenait que des écrivains nationaux; la littérature grecque y était représentée aussi bien que la littérature latine''. Puis Apollon Palatin n'est mentionné ici que pour arrêter la pensée du lecteur sur une image précise, et parce que c'était une fondation, à la fois célèbre, et assez récente encore à l'époque de l'épître 3 ; suivant une habitude des poètes anciens, Horace, au lieu de parler des bibliothèques en général, désigne une bibliothèque particulière, mais

3. Suet., Aug.,29: addidit portions cum bibliotltecalatina f/raecaque; et déjà, à propos du projet de bibliothèque formé antérieurement par César (Caes. 44) : bibfiothecas fjraecas latinasque quas maxlmas posset publicare, data Marco Varroni cura comparandarum ac digerendarum.