V. 21. — -2. V. 27. — 3. Ep. II, 2, 1. — 4. v

HORACE ET LES JEl'XES GEXS 231)

ment hydrolhérapique, dont Antonius Musa était le promoteur et qu'il avait essayé tour à tour la même année, avec un succès bien ditTérent, sur Auguste et sur Marrellus, l'héritier de l'empire •? Il ne semble pas; car l'allusion, de toutes laçons, eût été déi)Iacée. Si elle se rapportait à Auguste guéri par l'eau froide, le frUiida... fomenta relinquere était une inconvenance; à Marcellus mort après le traitement, sinon du traitement lui-même, c'était une maladresse : on ne touche pas à des plaies encore si sensibles. En outre l'application de compresses devait être un procédé depuis longtemps en usage, et la nouveauté du traitement de Musa consistait surtout en bains froids (vî/j/poXojTÎatc:, c'est le mot de Dion Cassius^). Horace a voulu désigner par là, simplement, tout ce qui retient et comprime l'élan vers la sagesse. Ces viles préoccupations d'intérêt, il peut les dire réfrigérantes, puisqu'en faisant perdre à l'Ame sa générosité de sentiments, c'est comme si elles lui enlevaient sa chaleur. Il n'a employé une expression médicale que pour se conformer à rhal)itude de ses maîtres, les Stoïciens, qui insistent sur les rapports de l'Ame et du corps, et parce que c'est son habitude d'écrivain pittoresque de recourir à l'expression concrète.

Cette comparaison entre le physique et le moral le conduit à la philosophie, et il se met aussitôt à en parler, comme nous l'avons vu dans répître2, avec une singulière vivacité d'accent. Toutes les fois du H'ste qu'il aborde ce sujet, lui, si calme d'ordinaire, -•• passionne et s'échauffe. Ici l'ardeur est contenue, mais on la sent frémissante =*. La philosophie^ c'est une sagesse venue du ciel, caekslls s(iinridia''\ c'est l'étude

i I^jay, ibid., p. 468, n. 1. Lhydrothi'Tapi« froido avait éii à la riio 11- mai» ollo Qo (lovait plus l'ôtro, après lo mallicurcux essai tcuuS -tir M.irffrlluH.

.' I' , Lin, 30. — 3. V. 27-99.

1 I. ^Ililler inlorprèto «api>n/ia par lo ju^oiiiont droit, lo ffoûl sain

que tous pareillement, grands et petits, doivent entreprendre et entreprendre sans délai. C'est le seul moyen pour chacun de vivre cher à sa patrie, le seul moyen aussi de vivre en paix avec son âme K La première idée est curieuse et même inattendue : la philosophie, chose d'intérêt social, d'utilité nationale! Mais Horace se borne à l'indiquer en passant; l'idée plus importante est celle qui lui succède. 11 faut rappeler à Florus que la philosophie lui est, d'abord, d'un intérêt immédiat, personnel, et que c'est elle, et elle seule, qui lui rendra la tranquillité du cœur qu'il a perdue. Le nohis vivere cari termine le développement, ainsi qu'il convient.

Il sert aussi de transition avec le développement suivant. Car l'ambitieux Florus, s'il s'examine en toute sincérité, n'a pas lieu d'être jamais bien satisfait de lui-même; mais il a un motif actuel et particulier de mécontentement : il s'est brouillé avec un de ses compagnons de cohorte, Munatius, le fils sans doute de l'ancien gouverneur de la Transalpine, du Munatius Plancus auquel est dédiée l'ode I, 7. On est amené à penser, comme le suggère M. Lejay -, que ce sont les intrigues et les rivalités de la petite cour de Tibère, qui ont excité les deux jeunesgens l'un contre l'autre. Si Munatius ressemblait à son père, qui fut successivement le llatteur de Cicéron et de César, d'Antoine et d'Octave, on ne sera pas surpris qu'il cherchAt à entrer dans la faveur d'un prince en desservant ses camarades. Mais, comme dans les brouilles de ce genre il est assez ordinaire que les torts se répartissent des deux côtés, nous ne nous tromperons guère en supposant que Florus s'était

(cf. sapere). La pensée serait : connaître ses aptitudes et sy livrer, ses talents vrais et les développer. Ce qui l'amène à modifier ainsi le vers suivant : hoc opus (est); hoc studio {= stitdiose) parvi properemus et awpU. J'avoue que cette interprétation des vers 27 et 28 me paraît bien bizarre.

1. 5(6/ carus s'oppose à sibi iniquus, mécontent de soi. — 2. Lejay, ibid., p. 465.