Var. Comme il ne nous prend pas pour des âmes communes

436. De nombreux exemples, cités dans les Lexiques de MM. Godefroy et Marty- Laveaux, prouvent, contrairement ù l'opinion de Voltaire, qu'on trouve chez les meilleurs auteurs fortunes au pluriel, sans épithete. Bossuet, La Fontaine, Sainl- .Simon, Vauvenarçues, ont parlé bien des fois des fortunes de la terre, des fortunes humaines, de l'instabilité, de la vanité des fortunes; c'est d'ailleurs un latinisme. Corneille a écrit ailleurs :

Il a droit de régner sur des "imes communes.

Non sur celles qui font et défont les fortunes. [Attila, 1050.)

440. «Voltaire blâme ce deuxième IiPmistiche comme fait uniquement pour la rime. J'avoue que celte espèce de répétition ne me choque point: elle me seniblt» oaturcUe, amenée par le sens et par le ton de la phrase.» (La Harpe.)

Qu'on briguerait en foule une si belle mort.

Mais vouloir au public immoler ce qu'on aime,

S'attacber au combat contre un autre soi-même,

Attaquer un parti qui prend pour défenseur 4 In

Le frère d'une femme et l'amant d'une sœur,

Et, rompant tous ces nœuds, s'armer pour la patrie

Contre un sang qu'on voudrait racheter de sa vie,

Une telle vertu n'appartenait qu'à nous.

L'éclat de son grand nom lui fait peu de jaloux, 411"

Et peu d'hommes au cœur l'ont assez imprimée

Pour oser aspirer à tant de renommée.

CURIACE

Il est vrai que nos noms ne sauraient plus périr.

L'occasion est belle : il nous la faut chérir.

Nous serons les miroirs d'une vertu bien rare : 455

Mais votre fermeté tient un peu du barbare.

Peu, même des grands cœurs, tireraient vanité

D'aller par ce chemin à l'immortalité :

A quelque prix qu'on mette une telle fumée.

L'obscurité vaut mieux que tant de renommée. 460

Pour moi, je l'ose dire, et vous l'avez pu voir,

Je n'ai point consulté pour suivre mon devoir;

Notre longue amitié, l'amour, ni l'alliance.

N'ont pu mettre un moment mon esijrit en balance ;