ACTE V, SCENE III

J'en nommerai l'arrêt une laveur bien grande.

Ma main peut vous donner ce que je vous demande ;

Mais ce trépas enQn me sera bien plus doux, lB2o

Si je puis de sa honle affrancliir mon époux; 1l-

Si je puis par mon sang apaiser la colère

ÎDes dieux qu'a pu fâcher sa vertu trop sévère,

Satisfaire, en mourant, aux mânes de sa sœur,

El conserver à Rome un si bon défenseur. 1630

LE VIEIL HORACE

Sire, c'est donc à moi de répondre à Valére. Mes enfants avec lui conspirent contre un père*; Tous trois veulent me perdre^, et s'arment sans raison Contre si peu de sang- qui reste tn nia maison.

(A Sabine.) Toi qui, par des douleurs à ton devoir contraires, 1635

Veux quitter un mari pour rejoindre tes frères. Va plutôt consulter leurs mânes généreux; Ils sont morts, mais pour Albe, et s'en tiennent heureux^: Puisque le ciel voulait qu'elle fût asservie, Si quelque sentiment demeure après la vie, i640

Ce malheur semble moindre, et rnons rudes ses coups. Voyant que tout l'honneur en retombe* sur nous; Tous trois désavoûront la douleur qui le tuuche. Les larmes de tes yeux, les soupirs delabouche^ L'horreur que tu fais voir d'un mari vertueux. 1645

Sabine, sois leur sœur, suis ton devoir comme eux.

(Au roi.) Contre ce cher époux Valère en vain s'anime : Un premier mouvement ne fut jamais un crime; Et la louange est due, au lieu du châtiment, Quand la vertu produit ce premier nijuvement. 16o0

Aimer nos ennemis avec idolâtrie.

De rage ^ en leur trépas maudire la patrie, Souhaiter à l'État un malheur infini, C'est ce qu'on nomme crime, et ce r'i'i) a puni.