ACTE IV, SCÈNE VII

HORACB

Sèche tes pleurs, Sabine, ou les cache ^ à ma vue.

Rends-toi digne du nom de ma chasle moitié,

Et ne m'accable point d'une indigne pitié. 1350

Si l'absolu pouvoir d'une pudique flamme

Ne nous laisse à tous deux qu'un penser^ et qu'une âme.

C'est à toi d'élever les sentiments aux miens',

Non à moi de descendre à la hopte des tiens.

Je t'aime, et je connais la douleur qui te presse: 1355

Embrasse ma vertu pour vaincre ta faiblesse,

Participe à ma gloire au lieu de la souiller,

Tâche* à t'en revêtir, non à m'en dépouiller.

Es-tu de mon honneur si mortelle ennemie

Que je te plaise mieux couvert d'une infamie? 1360

Sois plus femme que sœur, et, te réglant sur moi.

Fais-toi de mon exemple une immuable loi.

SABINE

Cherche pour t'imiter des âmes plus parfaites.

Je ne t'impute point les perles que j'ai faites;

J'en ai les sentiments que je dois en avoir, 1365

Et je m'en prends au sort plutôt qu'à ton devoir :

Mais enfin je renonce à la vertu romaine

Si, pour la posséder, je dois être inhumaine,

Et ne puis voir en moi la femme du vainqueur

Sans y voir des vaincus la déplorable sœur. 1370

Prenons part en public aux victoires publiques.

Pleurons dans la maison nos malheurs domestiques.

Et ne regardons point des bien communs à tous,

Quand nous voyons des maux qui ne sont que pour nous.

Pourquoi veux-tu, cruel, agir d'une autre sorte? 1375