Les « flambeaux de l'hymen

sont une image consacrée, et font partie de la phraséologie galante du 17e siècle. — L'image vient de ce que Hy menée, la divinité du mariage, est toujours représentée avec un flambeau à la main.

Il l'éteint de sa main pour m'ouvrir le tombeau.

Ce cœur impitoyable à ma perte s'obstine, 575

Et dit qu'il m'aime encore alors qu'il m'assassine1.

CURIACE

Que les pleurs d'une amante ont de puissants discours2,

Et qu'un bel oeil3 est fort avec un tel secours !

Que mon cœur s'attendrit à cette triste vue !

Ma constance contre elle à regret s'évertue4. 580

N'attaquez plus ma gloire avec tant de douleurs', Et laissez-moi sauver ma vertu de vos pleurs6; Je sens qu'elle chancelle, et défend mal la place : Plus je suis votre amant, moins je suis Curiace7. Faible8 d'avoir déjà combattu l'amitié, 585

Vaincrait-elle à la fois l'amour et la pitié ? Allez9, ne m'aimez plus, ne versez plus de larmes, Ou j'oppose l'offense à de si fortes armes ; Je me défendrai mieux contre votre courroux, Et pour le mériter, je n'ai plus d'yeux pour vous : 500

Vengez-vous d'un ingrat, punissez un volage. Vous ne vous montrez point sensible à cet outrage !

1. * Etudier l'effet du mot brutal m'assassine, après les mots et les périphrases de la galanterie.

2. C'est-à-dire parlent éloquemment. — Voltaire a critiqué cette expression, qui est peut-être un latinisme (habere orationem); ou tout au moins une habitude du 17 siècle, venue d'ailleurs elle aussi du latin. Règle: Leijesiècle.cn souvenir du latin, employait souvent des mots simples et indéterminés, cela, chose, être, avoir, etc., dans des cas ou nous préferons une précision plus élé- #ante: «Cette résignation qu'elle a eue (—montrée) aux ordres de Dieu. . (Bossuet.)