Protesté de se contenter = affirmé se contenter

9. * Etudier le plan de cette préface, et montrer qu'elle est aussi bien composée qu'un discours d'un personnage cornélien.

instruisons avec certitude de ce qui est bon et de ce qui est mauvais, et tirons des règles infaillibles de ce qu'il faut suivre et de ce qu'il faut éviter ; c'est là que j'ai souvent appris en deux heures ce que mes livres n'eussent pu m'apprendre en dix ans; c'est là que j*ai puisé ce qui m'a valu l'applaudissement du public : et c'est là qu'avec votre faveur j'espère puiser assez pour être un jour une œuvre digne de Vos mains. Ne trouvez donc pas mauvais, Monseigneur, que, pour vous remercier de ce que j'ai de réputation, dont je vous suis entièrement redevable, j'emprunte quatre vers d'un autre Horace ' que celui que je vous présente, et que je vous exprime par eux les plus véritables sentiments de mon âme :

« Totum muncris hoc tui est, Quod monstror digito prsetereuntium

Scenœ non levis artifex* :

Qtiod spiro et placeo, si placeo, tuum est1. »

Je n'ajouterai qu'une vérité à celle-ci en vous suppliant de croire que je suis et serai toute ma vie très passionnément,

Monseigneur,

De Votre Éminence,

Le très humble, très obéissant4 et très fidèle serviteur,

Corneille.