ACTE V, SCENE II

Souffrez qu'un bon sujet vous fasse souvenir

Que vous plaignez beaucoup ce qu'il vous faut punir;

Souffrez... 1475

LE VIEIL HORACE

Quoi? qu'on envoie un vainqueur au supplice1?

TULLE

Permettez qu'il achève, et je ferai justice:

J'aime à la2 rendre à tous, à toute heure, en tout lieu.

C'est par elle qu'un roi se fait un demi-dieu3 ;

Et c'est dont4 je vous plains, qu'après un tel service

On puisse contre lui me demander justice. Ii80

VALKRE

Souffrez donc, ô grand Roi, le plus juste des rois, Que tous les gens de bien vous parlent par ma voix5. Non que nos cœurs jaloux de ses6 honneurs s'irritent, S'il en reçoit beaucoup, ses hauts faits le méritent ; Ajoutez-y plutôt que d'en7 diminuer : 1485

Nous sommes tous encor prêts d's y contribuer ;

l'objet de la pensée de Yalère :

« le crime d'Horace et le châtiment qu'il mérite ».

1. Toute l'argumentation future du vieil Horace est résumée dans cette antithèse (vainqueur et supplice), lancée en interruption avec une fougue, une vivacité juvénile, et aussi un amour paternel inquiet.

•2. Le tour ne serait pas correct aujourd'hui. Règle : Tandis qu'aujourd'hui quand un nom est indéterminé, aucun pronum ne peut s'y rapporter (parce qu'un nom indéterminé, c.-à-d. sans article, est, dit Yaugelas, comme une chose vague et en l'air, ou rien ne se peut attacher), dans l'ancienne langue (où l'article était moins 'obligatoire), un pronom, ou un adverbe relatif, pouvait se rapporter à un nom indéterminé : « Voulez-vous avoir grâce? Faites-la. » (Mal herbe.)

3. Ce vers, à propos duquel M. Petit de Julleville a cite le vers de Jean de Schelandre, qui peut-être a inspiré Corneille :

Faire les hommes rois, et les rois demi-

[cBeux.

répond en quelque sorte à Yalère (v. 1469), et, en rappelant la divinité, a quelque chose de bien antique, et en particulier de bien romain.

4. Dont = ce dont. Règle : Il veut avoir trop d'esprit, dont j'enrage, v. 1105, n.

5. * Comparer, pour l'expression et l'intention, Oreste disant à Pyrrhus clans Andromaque (Acte 1, SC. Il) . [par ma voir.

Avant que tous les Grecs vous parlent