ACTE V, SCEXE III

Ce qu'il a fait pour elle, il peut encor le faire : Il peut la garantir encor d'un sort contraire. Sire, ne donnez rien à mes débiles ans1 : Home aujourd'hui m'a vu père de quatre enfants2 ; Trois en ce même jour sont morts pour sa querelle3 ; Il m'en reste encor un, conservez-le pour elle : N'ôtez pas à ces murs un si puissant appui ; Et souffrez, pour linir, que je m'adresse à lui4.

A Horace.

Horace, ne crois pas que le peuple stupide5 Soit le maître absolu d'un renom bien solide : Sa voix tumultueuse assez souvent fait bruit0 ; Mais un moment l'7élève, un moment le détruit; Et ce qu'il contribue8 à notre renommée Toujours en moins de rien se dissipe en fumée9. C'est aux rois, c'est aux grands, c'est aux esprits bienfaits10 A voir la vertu pleine en ses moindres effets11;

Rome et du roi, comme le vieux Don Diègue montrant à Don Fernand, roi de Castille, un futur défenseur de l'Espagne, ont bien des chances de gagner leur procès.

i. Dormez = accordez. Le sens est « ce n'est pas la pitié pour ma faiblesse, mais l'estime de sa force, qui doit vous faire pardonner ».

2. * Comparer cette plainte discrète avec celle de Tite-Live.