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De son côté, von Mumm apostillait ainsi la demande de son secrétaire :

Reims, 16/2, 1914.

Messieurs,

Monsieur Walter Kessler,qui désire vous demander

m'est personnellement et très honorablement connu et je me permets de le recommander à votre bienveillance.

Signé : H. de Mumm.

Cette recommandation , d'un formidable aplomb , on en conviendra, est écrite entièrement de la main de l'espion Mumm.

Voici maintenant, d'après des renseignements recueillis d'une façon sûre et autorisée, et qui ne sauraient être démentis, les antécédents du protégé de l'espion Mumm. Je copie textuellement :

Le nommé Kessler (Walter) est né à Galgen (Suisse) le 8 novembre 1888. Célibataire, il est employé chez un sieur V. H... Paul (citoyen belge) qui est actuellement locataire de la ferme des Aigles, à Gouvieux (Oise), depuis avril 19 12. — [Cette ferme appartiendrait à des Rothschild.]

kessler est au service de V. H... depuis longtemps déjà. Il n'habite pas continuellement à la ferme des Aigles. Il loue, pour 000 francs par an, une petite chambre très modestement meublée, avenue Kléber, à Paris, depuis trois ans. A cette adresse, on le dit secrétaire d'un négociant de Chantilly, très modeste employé qui ne semble pas être dans l'aisance. Il s'absente fréquemment pour faire des ^voyages d'affaires. Actuellement il est en Allemagne et doit rentrer dans quelques jours.

a-^O HORS DU JOUG ALLEMAND.

A la ferme des Aigles, il y a actuellement deux chevaux de course. Ressler prétend qu'ils lui appartiennent et c'est aussi l'avis des personnes qui le connaissent.

La note confidentielle ajoute que Kessler et d'autres de ses camarades semblent vouloir se cacher de leurs voisins, qu'ils sont en relations suivies avec des agences de jeu et des sociétés de courses étrangères, principalement en Allemagne, et ne paraissent pas jouir dune grande considération.

Le certificat de naissance de Walter Kessler, rédigé entièrement en allemand, constate qu'il est né à Galgenen,en Suisse, le 8 décembre i864, qu'il a été élevé à l'étranger, qu'il est en possession de tous ses droits de citoyen et qu'on n'a aucune plainte contre lui.

Mais, encore une fois, pourquoi Mumm s'intéressait-il tellement à l'admission de Kessler dans la société française en question?

H. M. M. B. A. — La confiance et la stupidité des amis français de Mumm dépassaient tout. Car nul ne pouvait ignorer que cette Krapule de von Mumm, en sa qualité de <c cadet de bonne maison » , avait reçu des mains de Guillaume II les fonds nécessaires à l'agrandissement de sa maison de commerce-espionnage à Reims, en Champagne et dans la région. Je possède le mirifique menu d'un dîner de gala offert par ce misérable, couvert du sang de tant de nos soldats, le

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23 mai 191 4, au Pré Galelan, aux membres de H. M. M. B. A. Qu'est-ce que cela, IL M. M. B. A? Gela veut dire Honorez Mumm Militaire Bien Alboche? Je n'en sais rien. Ce que je sais, c'est que les « feuilletés thermidor » y alternent avec les (( médaillons de foie gras grand-duc » et les ac cœurs de filet Iman Bayeldi » . Les deux marques de la boîte Champagne d'avant-guerre, le cordon rouge et le cordon vert, encadrent ces delikatessen et somptuosités gastronomiques. Il semblerait équitable de pendre Hermann von Mumm à ce cordon rouge.

Dans les premiers jours de septembre, le sauvage ivre, général von Manteuffel, pénétrant comme un furieux chez un marchand de Champagne connu, français celui-là, vociférait : « Qu'afez-vous fait de mon beau-frère Mumm ? » Le bruit courait alors que Mumm avait été fusillé, ce qui n'eût été que justice. En réalité Mumm, grâce à ses innombrables protections, avait été transporté, avec tous les ménagements possibles, dans une ville éloignée des opérations militaires. On lui permit de loger à l'hôtel le plus confortable. Le bandit commença par exiger tout l'hôtel pour lui seul. Il finit par se contenter de deux magnifiques appartements. Pendant ce temps, les cadavres des nôtres, amoncelés par ses soins, couvraient les champs de bataille de la Marne. Payant d'audace, le « chandilhomme » espion

a7a HORS DU JOUG ALLEMAND.

avait, au moment de son arrestation, réclamé à grands cris sa naturalisation in extremis, protesté qu'il aimait la France et que toutes ses afiaires étaient en France ! Il escomptait ainsi l'arrivée victorieuse des Allemands et le poste de général à la (( Kommandatur » de la bonne ville de Reims. Il lui fut répondu que la demande était trop tardive et qu'on se voyait obligé d'abriter sa précieuse personne dans un camp de concentration. Je puis certifier à Hermann von Mumm qu'il est extrêmement heureux, pour lui et sa horde de serviteurs espions, que le signataire de ces lignes n'ait pas été chargé, pendant la durée de la guerre, de la répression de l'espionnage. Ni l'un ni les autres, j'en réponds, ne mangeraient plus beaucoup de « cœurs de filet Iman Bayeldi ».

Le kamarate Maus. — Hermann von Mumm n'opérait pas seulement dans les salons de Paris, dans sa bonne ville de Reims et dans la région avoisinante; il avait encore un centre de surveillance à Chantilly. Avec autant d'insistance que j'en mettais naguère — et inutilement — à signaler aux autorités compétentes les fermes de la Woëvre occupées par des Allemands, je signale aujourd'hui à ces mêmes autorités la ferme des Aigles. Je leur signale aussi le monde louche de maquignons juifs, mâtinés d'Allemands et de

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Hongrois, d'entraîneurs marrons qui avaient obtenu, je ne sais trop comment, à la suite de bizarres services rendus dans le commerce et le trafic des chevaux, des laissez-passer spéciaux et permanents pour Chantilly.

Je vous présente le nommé Auguste Maus, de la ferme des Aigles^ près Chantilly. Nous avons vu Hermann von Mu mm recommander Walter Kessler, qui logeait chez lui avant d'habiter à la Jerme des Aigles. Nous voyons maintenant — suivant le procédé allemand de l'espion recommandant l'espion — Walter Kessler introduire à son tour Auguste Maus.

5 octobre 1912. Ferme des Aigles

Chantilly (Oise) (Téléph. 9.57 Chantilly).

Monsieur,

J'ai l'honneur de vous demander de bien vouloir m'autoriser à faire courir ma pouliche Luzanille, le 6 octobre, dans le prix de la Retraite, bien que n'ayant pas d'entraîneur actuellement. Indécis dans mes plans et absent, j'ai perdu du temps avant de me décider à confier cette pouliche et les autres chevaux que j'ai l'intention d'acquérir à M. A. Mauss, lequel a sollicité sa licence d'entraîneur.

Vous remerciant par avance, veuillez agréer, Monsieur, l'expression de mes sentiments distingués.

Walter Kessler.

Quelques jours auparavant, Auguste Maus adressait à qui de droit la lettre suivante :

Chantilly, le aA septembre 1912.

J'ai l'honneur de solliciter de votre bienveillance l'autorisation d'entraîner en vue des courses régies par le code des courses pendant l'année 1912.

Je vous envoie ci-joint la liste des chevaux que j'ai souâ ma direction, ainsi que le nom des propriétaires de ces chevaux. Je m'engage, le cas échéant, à vous signaler sous pli recommandé dans les délais prévus par l'article 5 du chapitre XXII du code des courses les mutations qui pourraient se produiie dans l'eÉFectif de mon écurie et, conformément au paragraphe i*" de l'article a dudit chapitre, à souscrire une nouvelle demande si dans le cours de l'année je prends sous ma direction des chevaux appartenant à d'autres propriétaires que ceux indiqués par la présente lettre.

Veuillez agréer l'expression de mes sentiments respec tueux,

A. Maus.

Nom, prénoms: Maus, August.

Lieu de la naissance : Galcum.

Date de la naissance : 8 octobre 1880.

Nationalité : Allemande.

J 'ai fait mon apprentissage de cinq ans chez l'entraîneur W. Plûscke à Hoppegarten, de 1897 a 1902.

Mon numéro du livret de travail est 833 à l'Union Klub Schadow-Strasse. 9, Berlin, N. W.

J'ai travaillé en dernier lieu chez M. W. Webb, Chantilly. Certificat tout à fait en règle.

A. Maus.

Chantilly, le 2^ septembre 1912.

Ferme des Aigles.

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Mais en même temps — chose Jort intéressante^ et qui prouve bien la complète connivence de Maus avec l'autorité allemande — Maus sollicitait et obtenait le permis suivant, dont la première phrase signifie : par la présente, nous certifions que nous ne Jaisons aucune objection à l'obtention en France de votre permis d'entraîneur... Je te crois I Les gaillards étaient de mèche.

General-sekretariat Berlin, den 2. Oktober 191 2

des (NW. 7), Schadow-Strasse 9

Union-Klub

Telegramm-A.dresse :

Hippokerdos

Herr August Maus,

Pr. Adr. : Ferme des Aigles, Chantilly.

Hierdurch bestatigen wir, Ihnen, dass gcgen die Erteilung der Trainier-Erlaubnis in Frankreicli hier keine Bedenken vorliegen. Das uns eingesandte Dienstbuch, sowie Schreiben vom 37, vg. Mis. folgt anbei zurùck.

General-Sekretariat des Unions-Klub.

I Dienstbuch.

I Schreiben.

Voici maintenant la feuille du registre d'immatriculation communal concernant ce très habile espion :