LA SOCIÉTÉ AU X* SIÈCLE

Les Aerfs. — Les manants. — La servitude. — La terre. — La hiérarchie des fiefs. — L'Église — Les barons. — Tendance vers la liberté. — L'hérésie. — Esprit de sédition. — Premier symptôme de la Commune. — îiB science. — L'cvèque Gcrbert.

LE X' SI£CUE.

Le cri douloureux que poussait la société au x« siècle donnait un aspect triste et désolé à toute cette génération. 11 n'y avait rien de franc et de libre dans le peuple; la servitude était le caractère général; les symptômes de liberté ne se révélaient que faiblement. Partout l'on voit les hommes suivre la condition de la terre, s'y rattacher comme un accessoire ; quand un baron, un simple possesseur d'alleu ou de fiefs donne sa manse à une église, à un monastère, il comprend dans ses moulins, ses fours banaux, les serfs, les hommes des champs , les vilains qui tiennent aussi fortement au sol que la tour et les murailles de la cbâlollenie. Les Chartres proclament ce principe du droit romain : le serf est la chose du maître. Ce n'était point, certes, la faute des vieilles coutumes ; il y avait dans