LES NOBMANDS DE LA POUILLE. — [98S-10S

en cheminant jusqu'à Capoue, où ils trouvèrent un comte qui était menacé par les Grecs ; les Normands montèrent à cheval, sonnèrent du cor, et se précipitèrent la lance baissée sur les Grecs : en vain Tempereur semonça tous ses hommes pour repousser les valeureux Normands ; il en vint tant, de ces Grecs, que leurs lances étaient aussi épaisses que les roseaux dans un cham]> ; les hommes étaient aussi pressés que les abeilles dans leur ruche * : les braves Normands ne s'en éton-' nèrtînt point; ils dissipèrent à coups de lance ces myriades de Grecs affaiblis , couverts d'étoffes soyeuses. Il ne fut donc renommée que des Normands en Italie ; le bruit s'en répandit au loin ; si bien que lorsque les messagers arrivèrent à Bayeux et Vire, il y eut d'autres Normands encore prêts à partir; peu à peu, pèlerins par pèlerins, on en compta jusqu'à trois mille qui s'établirent dans les environs de Salerne, et fondèrent une véritable colonie. »

Voici comment avaient lieu tous ces lointains voyages de Normands; je laisse encore parler un vieux et simple chroniqueur : « Sur ces entrefaites, dit le moine Glaber, un Normand nommé Rodolphe, homme d'une hardiesse à toute épreuve, encourut la disgrâce du comte Richard. Redoutant la colère de ce seigneur, il prit avec lui tout ce qu'il put emporter, et vint à Rome exposer ses raisons au souverain pontife Benoît. Le pape, frappé de son noble maintien et de sa mine guerrière, se hâta de se plaindre devant lui de l'irruption que les Grecs venaient de faire dans les liefs

' « Et sont veues les lances estroites corne les canes sont en le lieu ou ils croissent, comme li ape quant il issent de lur lieu quant il est plein. » {Chronique des Normand», liv. l*', chap. xxii et xxiii.)