TANCRÈDE DE HAUTEVILLE

romains. Mais ce qui excitait le plus vivement sa douleur et ses regrets, c'est que parmi tous les siens, il ne se trouvait pas un homme capable de repousser les attaques de l'étranger. A ces paroles du pontife, Rodolphe se proposa pour faire la guerre aux Grecs, pourvu qu'il fôt seulement secondé par les Italiens, qui avaient de plus que lui à défendre les intérêts de leur véritable patrie. Aussitôt le pape l'adressa avec sa suite aux grands du pays de Bénévent, leur enjoignant de lui céder toujours le commandement dans les combats , et d'obéii* unanimement à ses ordres. Les Bénéventins Taccueillirent en effet comme le pape Tavait prescrit. Rodolphe se mit sur-le-champ à la poursuite des Grecs qui levaient des contributions dans les villes, les attaqua, leur enleva leur butin et les massacra*. »

Les émigrations de Normands prirent un grand développement sous Robert le Libéral ou le Diable des vieilles chroniques ; le duc voulait être maître et seigneur de toutes les terres ; il ne respectait ni les char- Ires normandes ni les privilèges des fiefs : que de mutins et mécontents ne devait-il pas faire parmi les comtes! En ce temps encore vivait en Normandie un seigneur nommé Tancrède , possesseur de la terre de Hauteville, dans le pays de Cotentin, si merveilleux en châtellenies de la race normande. Or, ledit seigneur de Hauteville, en toute sa fortune, n'avait pas de quoi donner un état à trois de ses fils tant seulement ! Tancrède était de bonne naissance et dans le lignage du duc Richard; il paraissait avec dix chevaliers sous sa bannière ; mais les guerres l'avaient tant

' Raoul Glaber, Chronique , liv. ni, chap. i.