DÉPART DE TANCRÈDE

mands établirent là une hiérarchie de terres et de fiefs : au premier son du cornet , tout chevalier devait prendre les armes. La république féodale s'était établie militairement sur les terres ennemies; il fallait bien se prêter un mutuel secours dans les batailles contre les Grecs et les comtes italiens de la Fouille : « Allons donc , nobles chevaliei's, soyez alertes, car les Grecs et les Italiens peuvent vous dresser des embûches ^ ! »

C'est vers cette colonie normande que les trois aînés de la race de Tancrède de Hauteville s'acheminèrent avec quelques deniers en leur escarcelle , douze chevaux de main , et leurs écuyers; ils étaient accompagnés de plusieurs seigneurs, baronnets, parmi lesquels Robert Grosméneil , Guillaume Groult , Tristan Citeau , Richard de Cariel , Ranulfe ou Renouf , tous possédant de petites terres ou sans avoir et sans iief. Il y avait trente ans déjà que les premiers pèlerins étaient arrivés en Normandie; les cloches avaient sonné leur retour. Maintenant c'étaient les Hauteville, bonne famille du Cotcntin, qui partait pour conquérir États; les églises faisaient mille vœux, les processions accompagnaient les courageux pèlerins : « Que Dieu vous sauve et vous préserve , nobles chevaliers , qu'il vous garde à travers les Alpes! Les bois de sapins cachent plus d'une embûche d'infidèles! Braves pèlerins, faites-vous État en Apulie , afin que l'éclat en revienne sur la forte et grande lignée ncfrmaude , la plus illustre en la féodalité, w Car cette race se montre envahissante depuis le w* siècle; elle ne reste jamais immobile, on dirait qu'elle éprouve le besoin d'agir et de déborder; les

* Voir Ducange, Familles normandes, S 2.