MABIAGB DU ROI HENRI T

ses propres ruines lorsque les circonstances ont cessé de dominer.

Au milieu de ces grands chocs de races, le roi Henri I" commençait son règne. Comme tous les rois de la famille de Hugues Capet , il avait la main dure aux batailles : roi des chefs féodaux, il maniait fièrement l'épée. La vie des hommes d'armes était alors uniforme; leur enfance se passait à fortifier leur corps, le mettre à Tabri des carreaux d'arbalètes ou des flèches aiguës. Presqu'au sortir de Tenfance, on enveloppait les membres du fils de bonne race d'une cotte de mailles d'acier ou de fer ; on lui passait le brassard et le cuissard ; on habituait son crâne à supporter le poids lourd et fatigant d'un casque de fer *. Il devait lever de la main droite une lourde épée , une hache d'armes et la massue des batailles , plus pesante encore. Cette prodigieuse force du corps, cette dureté des chairs de chaque féodal avait inspiré toutes' ces légendes des chevaliers invulnérables : avec cette poitrine velue sous la cotte de mailles, ne pouvait-on i)as croire qu'il était impossible d'atteindre au cœur ces hommes de forte stature , ces Roland , ces Ferragus, géants que la chronique de l'archevêque de Turpin jeta dans les chansons de Geste du moyen âge. Henri I" fut élevé comme le dernier de ses barons; quand il sentit bouillonner son sang, les clercs lui conseillèrent de se fiancer, et il prits4)our conjpagne Mathilde , fille de l'empereur d'Allema^e Conrad , gage de la paix conclue avec l'armée germanique. Mathilde mourut ou fut répudiée; Henri !•' alors

' Cartulaire de Vabbé de Camps. — Règne de Henri I*s aiin. lOSi-

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épousa Anne, fille d'un duc de Russie. Était-ce la fille du czar de ces vastes solitudes au xir siècle? Les chroniques le nomment Jaroslaw *. Anne ëtail-elle issue seulement de quelques-uns de ces riches boyards qui se divisaient ces immenses terres? Tant il y a qu'une nombreuse lignée naquit de cette union. Les cartulaires constatent la naissance de fils et de filles : Taîné prit nom Philippe ; les puînés furent Robert, qui mourut enfant, Hugues qui fut comte de Vermandois. Une fille aussi réjouit sa mère : elle se nommait Emma; ce qu'elle devint, personne ne le sait*, les vieilles histoires ne Font jïoint dit. Henri l'^' eut un frère, chef féodal , dans toute la force de la vie : il pillait les églises, les monastères, sans respect pour les antiques droits et les saints privilèges ^ Rien n'est plus difficile à suivre dans ce chaos que les familles des rois et des comtes. Qu'était le mariage pour eux? quelle sainteté pouvaient-ils trouver dans cette union de rhomnio î'ort et de la femme faible? Us la renversaient du lit imptial au premier accès de colère, à la première passion vive qui venait k leur cœur.

A son avènement à la couronne , le roi Henri avait trouvé appui dans la race normande ; Robert le Magnifique ou le Diable s'était prononcé pour les droits de Henri contre la reine Constance ; il avait rendu la suzeraineté à l'aîné des Capétiens : on avait vu le gonfanon de Robert le Diable , le Lion de Normandie , jus-

' Kaoul Glaberl. Comparez avec les chroniques de Saint-Denis, ad ann. 4031-1060. — Art de vérifier les dates. — Règne de Henri I*«".

* Bénédictins, Ari de vérifi.er les dates, tom. H, i>ag. 174, in-4".

' Le frère du roi n'avait aucune dignité féodale : «< Nullius dignilatis fasligio sublimatus.y»(ï>om Bouquet, Collect. des Hisi. de France, tom. \I, pag. 483.)

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que sur les murs de Poissy et de Pontoise. En quittant ses villes de Caen et de Bayeux pour son lointain pèlerinage , Robert , prisonnier, confia la garde souveraine de son petit bâtard Guillaume au roi de France ; il lui donna la surveillance des féodaux de Normandie*. Henri fut d'abord fidèle à sa foi de tuteur, il protégea Guillaume ; mais quand le petit bâtard grandit , les Normands ayant manifesté la volonté de s'affranchir du joug imposé par le fils d'Harlete , Henri prêta l'oreille aux plaintes des barons; il espérait conquérir quelques terres dans une invasion de Normandie. Ainsi, traître et félon à sa parole, Henri s'unit au comte dWnjou, aux seigneurs révoltés contre le bâtard de Robert ; les lances se croisèrent encore , il y eut bataille de chevaliers, et Guillaume resta vainqueur contre son suzerain . La trahison fut ainsi punie*. Hommes d'armes, sachez-le bien, Dieu frappe tous ceux qui manquent à leur foi ! La paix normande yc resta point à l'avantage du roi Henri : il fut obligé de (îéder quelques terres, puis des fiefs plantureux , deux ou trois cités du Vexin , et de plus il concéda à Guillaume le Normand , en hommage , tout ce qu'il pourrait conquérir dans l'Anjou.

Le roi tentait de mettre un peu de police dans son propre domaine; sa suzeraineté n'allait pas au delà; et la volonté du suzerain ne pouvait réprimer le droit de bataille, inhérent à tout homme d'armes. Henri aurait-il été roi des Francs, s'il avait cherché à ramollir de mâles courages? Qu'il courût , lui , au champ pour

' (•uillauniv de Jumiège, Chroniq., liv. Vil, chap. iv et v; dans Duclie«nf^ ^'npt. Normann., pag. 209.

* liestn Ouill., dux Normann., dans Uuchcsne, pag. 187, et dans la fiall. Christian., toni, !, i)ag. I6l.