LES HONGROIS

montagne , dans le creux d'un vallon , au bord d'une rivière qui fertilisait les champs agrestes K Le voyageur égaré trouvait secours dans les oratoires et les hospices {hospitium) , et ces maladreries que les fondations chrétiennes avaient jetées sur les routes , de lieu en lieu , dans les situations les plus périlleuses. Partout où il y avait un désert , on voyait une croix s'élever comme un signe de miséricorde et de secours pour les voyageurs. L'hospice était une idée toute chrétienne inconnue à l'antiquité polythéiste *. Dans leur temps de victoire, les légions de Rome avaient aussi placé des bornes milliaires qui indiquaient les véritables voies , et ne permettaient pas aux pèlerins de s'égarer quand ils entreprenaient le lointain voyage de Jérusalem. Ainsi la prévoyante administration de Rome servait encore aux barbares conquérants qui avaient foulé la poussière de ses ruines !

Le premier peuple qui se trouvait sur la route du pèlerinage, quand on avait traversé l'Allemagne, était les Hongres ou Hongrois , dont le souvenir effrayait encore les chroniqueurs du x« siècle ; ces populations aux traits aplatis , à la figure ronde , au nez large et épaté , avaient une origine tartare ; leurs ancêtres étaient les Ouigours ^, d'où dérivait le mot Hongrois ; ils sortaient de la Scy thie ou de la Tartarie , origine première des Huns * et des Avares , si célèbres

* La situation actuelle de la plupart des cités explique cette topographie. Je regrette qu'aucun travail statistique n'ait été fait sur le moyen âge. Le meilleur guide serait l'admirable collection des Bollandistes.

* Ducange, v Hospitium.

* Le tableau des mœurs des Hongrois a été parfaitement tracé par Georges Pray, DissertaU(yne8 ad Annal, veter. Htmgar.jetc; Vindobonae, ann. 1775, in-fol.

* Voyez Fischer, Quœstiones petropolitanœ. Goëtting., ann. 1770. Il disserte longuement sur l'origine des Huns.