LES SAINTS-GERMAINS. — [95M

ils faisaient disparaître cette empreinte nomade des races du Nord; ils apprenaient comment on devait obéira la règle; les moines rédigèrent une formule de gouvernement dans le désordre.

Kn partant du centre du Parisis, vous trouviez, uu peu en dehors de la Cité même , deux grandes abbayes Ibrtiliées comme des châteaux , car il fallait se défendre contre les Barbares : sur la rive gauche, Saint- (îermain-des-Prés avec son portique du viii* siècle , son pronaos, son baptistère, ses murailles épaisses, sa tour carrée , débris des vieilles murailles romaines, (fuand julien bâtissait les Thermes , tout entourés de prés fleuris s'étendant au loin dans la plaine. Sur la rive droite , Saint-Germain-l'Auxerrois , autre abbaye antique assiégée par les Normands, lorsque le vigoureux moine Abbon défendait les murailles menacées el perçait sept Barbares de sa flèche acérée*. Autour de SaintrGermain-rAuxen^ois se groupaient des maisons basses et lr('s - rapprochées en ruelles étroites qui serpentaient, car les monastères étaient le centre des bourgades. Aux premiers siècles, dans le parvis, çà et là s'élevaient quelques maisons pour tenir la foire et loger les serviteurs de l'abbaye ; peu à peu ces petites cases s'agrandissant , devenaient un bourg autour de l'église. Ainsi s'étaient formées la plupart des villes ; la fondation d'un monastère était comme la première pierre jetée pour la civilisation; les bourgades, les cités se formaient autour de la croix ; et voilà pour-

' 11 existe un admirable travail sur l'histoire de rÉglise §^licane, oii se trouve avec beaucoup de développements la chronique des abbayes. Les PP. Longueval, Fontenay, Brunioy et Berthier ont emprunté leur chronique i\ la grande collecti«»n dts Rollandistes , autre anivre immense de la i'onipagiiie de Jésus.