CHAPITRE V

Goiicaision» aux barons, — Aux églises. — Suzerainett^ du roi. —Oppositions. — Le duc d'Aquitaine. — Réunion au domaine. — Actes et charti'eto de Hugues Capet. — Lutte avec la race gerniani^iue. — Déposition de l'archevêque de Reims. — Association de Robert à la couronne. — Mort de Hugues Capet.

Hugues Capet, roi des Francs, avait reçu l'onction des clercs dans la cathédrale de Reims, au même lieu où Clovis avait été sacré. Les Francs avaient leur chef, leur conducteur militaire ; ils pouvaient se porter sur la Meuse et sur le Rhin pour combattre. Si le pays était envahi, n'avaient-ils pas à leur tcte l'héritier de ce Robert le Fort, que les chroniques appelaient le Machabée? Le roi était désormais Hugues à la forte tête ; Caput ou Capet ) et au bras plus rude encore *. Dès son avènement, Hugues fit une large distribution de bénéfices militaires; il jeta nombre de terres à ses comtes, à ses leudes; il se montra généreux, magnifique envers tous : il le fallait bien, car ceux-ci Tavaient fait leur roi. Chacun put élever ses tours, ses châteaux

' Voir Ducange, v" Feudum, et la préface du tom. X de dom Bouquet, Hittoriens de France.

108 LARGESSES DE HUGUtS. — [987-996.'

8ur la montagne ; les vertes prairies, les gras i^mluiiiges, les moulins, les [K^^es, les juridictions, tout fut ooncédé aux hommes dannes. J.'éditde Piste fut confirmé ; chaque terre eut son seigneur, et chaque seigneur fut libre dans la hiérarchie ; il n'y eut pas de supérieur en droit ; le contrat féodal lut volontaire. Et pourquoi vouhez-vous, quand on avait de braves suivants d'armes dans la tour fortifiée sur le rocher qu'on ne la gardât pas pour soi, et pourquoi vouliez-vous, quand on était le plus hardi, qu'on se soumît à un supérieur?

Les clercs ne furent point oublié» par Hugues Capet dans les largesses de l'avènement ; des Chartres de donations pieuses se multiplièrent : ici c'est un droit de pêche accordé à un abbé fort désireux de bons et gros poissons ; là le droit de chasse, les fours banaux, les moulins communs , les péages, ces dons , le roi les concède aux monastères; voilà des terres bien verdoyantes, des forêts épaisses, de petits villages peuplés de serfs, Hugues les aumône à des abbayes, à des moines, comme fondation pieuse, ou à un leude pour un service de guerre ou de corps. Toutes les fois que le roi tenait une cour plénière dans une province, il marquait sa présence par des Chartres * scellées en son scel ; s'il s'arrêtait en un gite au monastère, il léguait quelque chose à la châsse du saint. L'existence voyageuse de la royauté militaire multipliait ces concessions ; il fallait payer ce droit d'hospitalité sous le toit d'une abbaye ou d'une chàtellenie! L'avéne-

' J'ai trouvé bon nombre do Chartres de doiialions de Hugues (lapol. Voye: Mabiilon, De re diplomatica, p. 576. — Spicileg., toni. VI, p. i'2i. ^Gall. Christian., tora. VI, p. 606. — Preuves de V Histoire de Cabbaye de Touv^ HUi, p. 289.

LES GRANDS FECDÂTÂIRES. —[985-991.] 109

ment de Hugues Capet ne lui donna que le titre de roi cl la suzeraineté sur les j)ropres terres de son doniain(\ Il n'y eut pas en France d'antre révolution ; chaque grand vassal resta libre et acquit même par cet avènement plus d'indépendance encore. Les comtes de Paris, ducs de France, n'étaient que les égaux des ducs dv Bourgogne , de Normandie et des comtes de Champagne. Quand il s'agissait de la race carlovingienne, il y avait un droit en quelque sorte inhérent à la suzeraineté; la vieille famille avait pour origine et pour chef l'empereur ; il y avait des liens, des souvenirs, une supériorité antique et constatée ; mais ce Hugues qu'on élevait sur le pavois, avec la couronne au front , quel était-il? n'était-ce pas le pair des ducs et comtes féodaux dans la juridiction royale? d'oii pouvait venir sa suzeraineté? la terre qu'il possédait n'était ni plus étendue ni supérieure ; les vassaux eux-mêmes ne l'avaient-ils pas élu? A quelles conditions devait-on reconnaître son avènement * ? Le nouveau roi avait la juridiction sur ses propres domaines, et encore il ne commandait pas au delà de quelques terres, bois et châtellenies : Tavait-il également sur ceux des autres barons , ses égaux ? L'avènement de Hugues Capet consacrait la féodalité la plus indépendante , chacun restant libre de reconnaître son supérieur. De la résulte une grande confusion; des Chartres aux extrémités des Gaules, parmi les Catalans eux-mêmes, sgnt datéesdu règne de Hugues Capet ^ Dans des terres plus rapprochées, l'indication du règne est omise ; chacun

' Voyez Mcmoircs de rancicnne Âcadcniie des inscriptions sur les droits d'Hugues Capet à la couronne.

' Baluze et Marca, lib. IV, ad ann. 987, col. 413 et 41 4. — L'abl>é de Camps, Cartul. 987.

110 INDÉPENDANCE hES FIEFS. —[985-991.]

reconnaît le suzerain qui lui convient, il n'y a pas de règle fixe ; c'est l'anarchie féodale la plus complète ; le roi des Francs est encore le duc de France pour un grand nombre de fiefs.

Ce fut surtout dans l'Aquitaine que la résistance devint plus absolue; l'Aquitaine formait un grand fief, et dans le temps un véritable royaume; les Pépin, fils et petits-fils de Charlemagne , l'avaient originairement gouverné ; il en était résulté un souvenir dans la race méridionale pour les Carlovingiens, si bien qu'aucun fief de Guienne n'avait reconnu ni Eudes ni Robert , ducs de France ou rois *. Le duc d'Aquitaine ne voulut point dater ses Chartres du règne de Hugues Capet ; il protesta dans ses actes contre ce qu'il appelait l'envahissement de la couronne. Il y avait peut-être aussi haine de race ; les Yisigoths n'avaient jamais aimé les Francs : l'esprit indépendant des municipes du Midi protestait contre toute tentative de suzeraineté.»» Guillaume, duc d'Aquitaine, dit un vieux chroniqueur, ne pouvant souffrir l'injustice que les Français avaient laite à Charles, duc de la basse Lorraine, en se soumettant à Hugues Capet, ne voulut point reconnaître celui-ci pour roi ^ » Les Chartres contemporaines témoignent, dans la plupart des villes du Midi, que la reconnaissance de Hugues Capet ne fut ix)int unanime : ici elles sont datées du règne de Louis V enfant ; là elles disent : « Dieu régnant, en attendant le roi; le roi terrestre absent', et la suzeraineté en veuvage. >» I^es peuples du Midi restent fidèles à la race de Charlema-

' Vaissète, Histoire du Languedoc, tom. U, p. 130 et 150. ' Adhémar de Chabanais, ad ann. 997.

* Deo regncmte , regem exspectante, ou absente rege terreno. ( Chartres aux preuves du tom. 11 de Dom YaissMo, Histoire du Languedoc)