LE JEUNE HILDEBRAND

Nicolas le second , sans compter encore les antipapes, qui venaient là comme pour constater le désordre de l'Église : c'est la lutte de la nationalité italienne contre l'invasion germanique qui se produit dans toute son énergie ; et lorsqu'une si complète désorganisation se trouvait dans le principe d'unité catholique, comment était-il possible que Tadministration de TÉglisc se plaçât sur des fondements sûrs et solides? Avant (pi'il s'agit d'une organisation forte, il fallait que l'unité fût profondément établie.

Cependant, au sein de cette Église même, il s'élevait un jeune clerc à la volonté puissante, qui devait ramener la papauté à ses grandes conditions de gouvernement. Hildebrand était né dans la fertile Toscane, au milieu de ces peuples adonnés aux habitudes simples; les vieilles légendes disent qu'Hildebrand sortait d'une race d'ouvrier; elles racontent qu'il était fils d'un artisan laborieux dans la campagne. Quand Hildebrand fut pape et qu'il eut à lutter contre la puissance matérielle des empereurs et des rois , on voulut lui donner une origine plus haute ; on écrivit qu'il était issu de l'illustre famille des Aldobraudini, comtes <le Saône ^ Tant il y a que le jeune clerc vécut entant parmi les moines de Cluny ; il en portait le long vêtement noir et la simple tonsure à l'usage des serfs. Hildebrand étudia dans de longues veilles sous saint Odilon , abbé de Cluny , et les moines avaient vu avec un indicible enthousiasme de piété les vêtements du jeune clerc briller d'une auréole sainte; les feux du ciel se jouaient comme des étoiles d'argent dans sa

' « Habuit parentem Bonicium^ non fabrum lignorum, quod ignominiœ ergo adversarios ipsi objecisae scimus, sed ex nobili et antiqua familM Aldobrandenrorum, comitum Saonensium. » Voyez Mabillon. Arta Sancfordin. Sanct. Benedict.. tom. VI, p. 113