LES EMPEREURS

VU, à la tète de ses chevaliers, des bords du Rhin s^élancer au delà des Alpes. Henri fut reçu et couronne à Pavie, la noblesse vint au-devant du vainqueur , la haute Italie avait toujours fiivorisë la nation allemande ; Henri le Boiteux vit Rome , et se fit coih ronner à Saint*Jean-de*Latran ; il fut ainsi empereur d'Occident et roi d'Italie , selon la vieille formule des Carlovingiens : Henri mourut , jeune encore , dans la Saxe , ce berceau de la race allemande , où Charlemagne domptait les Barbares à la tête de ses paladins ^ A Henri succéda Conrad le Salique, de la puissante maison de Frauconie; sa vie fut une lutte encore : comme il n'était point issu de la ligne directe des empereurs, il y eut des compétiteurs qui lui disputèrent Tempire. Ernest, duc de Souabe, se mit à la tête d'une ligue teutonique ; vaincu dans les batailles, il fut proscrit et mis au ban de l'Empire avec cette formule terrible : «< Nous déclarons ta femme veuve et tes enfants orphelins, » sorte d'excommunication militaire ; car toute société a besoin de se défendre par ces systèmes d'exclusion et de volonté dure et impérative. Une fois délivré de la guerre civile en Allemagne, Conrad le Salique, à l'imitation de Henri, passe de nouveau les Alpes ; il arrive avec ses chevaliers teutons , si pesants sous leur armure, comme on les voit tout de pierre dans les églises de Ratisbonne. Conrad le Salique lit son entrée à Milan sous les arcs de triomphe de marbre, et visita San-Ambrosio ; il se fit couronner roi lombard à la Monza , selon la vieille coutume.

' Scbeiuidt, HUtoire (Us AllemandSf tom. ni. — Les BénédictinB , Art de vérifier Ui dates. Lea rapports Aeê empereurs et de l'Italie ont été parfaitement éclaircis dans les savantes dissertations de Mttralori.