TAPISSERIE 0£ BAYEUX

victoire aux dignes fils des Scandinaves^ ! les voyezvous insultant aux vaincus? la débauche se rq>and sur le champ de bataille , et ce soldat hautain qui frappe de son poing nu une femme éplorée , est l'image de la brutalité assouvie qui flétrit et brise sa victime!

Ainsi se déploie la magnifique étoife de la conquête. Quand aux jours de fête elle se montrait dans la cathédrale de Bayeux , quelle ne devait pas être l'émotion du baronnage de Normandie , à l'aspect de tons ces héros couverts d'armes connues, avec leurs gonfanons au vent? On fouillait dans les figures brodées pour retrouver les traits des ancêtres ; quel pouvait être ce digne baron tout en relief, avec son gonfanon et sa lance ? Portait-il le nom d'Auray, d'Angerville , de Canouville, de Courcy, de Cussy, de Harcourt, de Mathan, de Percy, de Turnebu ou de Tilly, noblesfamiles à châtellenies et fiefs de Noniiandie* ? Quelle belle origine pour de braves gentilshommes d'avoir marché avec Guillaume le Conquérant à la bataille de Hastings !

' Je ne sache rien qui donne une plus vive et plus exacte impression Jilc la bataille de Hastings que la tapisserie de Bayeux ; les chroniques son t froides à côté de cette grande représentation d'une des héroïques scènes tU* l'histoire du moyen âge. Je ne peux comprendre qu'on ait fait un travail siiila conquête sans la faire connaître en son entier.

' Voici les noms normands de la conquête : Achard, d'Angerville, d'Anneville, d'Argouges, d'Auray, de Bailleul, de IJriqueville, de Canouville, de Carbonel, de Clinchamp, de Coui'cy, de Couvert, de Cussy, de Fribois, ô<* Harcourt, d'Héricy, de Houdetot, Mallet de Graville, de Mathan, du Merle, de Mont-Fiquet, d'Orglaiide, de Percy, de Pierrepont, de Saint-Ocrmain, de Sainte-Marie -d'Aigneaux, de Touchet, de Tournebu, .de Tilly, de Vassy. de Vcnois, de Verdun et le Vicomte. Au reste, tous les }>a)^ns do la conquête n'étaient pas Normands ; Robert Wace dit :

N« sai nommer tos les baroni .

Ne de tus dire lei gomoma De Normandie et de Bretaigne « Que li dut eut en ta eompaigne ;

Mult ont Maniels et Angerint .

Et Toareei» et Peiterini.