EUDES, DUC DE FRANCE.— [X* SIÈCLE

les chrétiens, comme Judas avait sauvé Israël ! Toutes les chroniques sont pleines des exploits de Robert le Fort contre les Normands; les clercs, les serfs qui fuyaient à la face des Barbares , invoquaient Robert comme un saint patron, comme le seul appui dans les désastres de Finvasion. Dirai-je la vie militante du comte Robert *? Il fut sans cesse en armes, et ne reposa pas un seul jour sa tête sur un lit mollet. Robert mourut les armes à la main au combat de Brissorte contre les Normands^. Ce fut une grande douleur dans la chrétienté, elles moines, dans leur obituaire, en annonçant la mort de Robert, interrompent les prières pour déplorer dans de lamentables litanies le deuil qui les accable ! Robert le Fort avait épousé Adélaïs , fille de Louis le Débonnaire ; il en eut deux fils, Eudes et Robert ^

Eudes vit bientôt briller à son front un reflet de la gloire de son père ; les seigneurs de France avaient vu combattre et mourir Robert le Machabée;ils reportèrent sur son fils Tobéissance , et dans un plaid à Compiègne ils l'élurent roi , ou conducteur d'hommes d'armes. Eudes fut sacré par Wautier, archevêque de Sens. Le titre de roi n'avait pas alors une signification d'étendue de souveraineté; roi disait chef, conducteur d'hommes d'armes à la guerre ; de là cette confusion dans les dynasties. A côté d'Eudes , d'autres compétiteurs se disputent la couronne : voici Charles le Sim-

' Dans la chronique il est appelé Viro Forti.

" Ad ann. 866.

* Ht duo fratres, acilictt Odo et Robertuê, fuerwnt filii Roberti FùTtii, marehionis, comitis Andegavorum, qui fuit Saxonici generii, quem sujyra memoravimm occimm a Normannis. Bouquet, Hist. de France, tom. X, page 273.

RAOUL ET EMMA. — [X* SIÈCLE.] 8t

pie, de la famille de Charlemagne , Tempereur gn)s et charnu ; Guy de Spoletie , appuyé par Foulque , archevêque de Reims, le consécrateur des rois. Eudes, comme son vaillant père , Thomme fort , passa sa vie à combattre les Normands et les Barbares , et mourut à Fère-sur-Oise , en confiant son épëe à son frère Robert ' .

Robert, duc de France , fut donc élevé à la royauté? par les seigneurs francs contre la race germanique ; sa tête chevelue est encore couronnée par Wauthier, archevêque de Sens. Il meurt dans les batailles; et laisse son fils Hugues et une fille , Emma , qui épouse Raoul , duc de Bourgogne. La couronne est déjà dans cette race ; Hugues va-t-il la prendre , la saisir comme une propriété , ou bien la cédera-t-il à son beau-frère, tandis que lui combattra les Normands? « Qui préfèreslu pour roi , crie le noble comte à Emma , moi ou ton mari? — Je préférerais , dit celle-ci , baiser les genoux de mon mari que saluer mon frère. » Sur cette réponse, Raoul est élu roi ! la race forte triomphe ; la lignée de Robert le Machabée saisit le sceptre , les hommes d'armes de France sont les maîtres de la couronne, ils en disposent * ; Raoul traite avec Charles le Carlovingien et lui impose des conditions. Raoul dompte les Nor-

J'ai trouvé une chartre précieuse sur la royauté d'Eudes ; voici ce qu'on y lit : M In qua mercede gloriotum et a Deo electum Begem dominum et smiorem ac germanum nostrum Odonem participem volumus adesse; quatenus pro his et aUh bene^ciis quœ quotidie a sui regni fidelibus adininistrantur, prœsentem vitam gloriosius futuramque facilius obtinere mereatur.... insu2>er et ejusdem muneris henefioto simulque consortem voiumus esse dominum et genitorem nostrum gloriosum Robertum , dum ^^ixit in terris, comitem et ejusdem loci abbatem. » Martcnnc, Thés, not^, tom. I, p. 56.

' liO titre de roi dans la famille des Robert se voit partout sur les Chartres

82 LEà CAPÉTIENS.— [!• SIÈCLE.]

mands et les Hongres , il délivre partout le peuple , il soumet l'Aquitaine : quel roi généreux que le brave Raoul ! Les Garlovingiens sont abaissés, ils ne peuvent plus rien donner aux seigneurs , et lui , Raoul , leur distribue toutes les terres du fisc. Cette race nouvelle connaissait l'esprit des fiers vassaux qui la suivaient aux batailles : elle conquérait leur foi et leur hommage. Raoul mourut la couronne au front , laissant son héritage et ses comtés à Hugues, son neveu. Durant ces révolutions , la race germanique avait pris à cœur la cause de Charles le Simple ; ce prince avait livré bataille aux Français sous les murs de Soissons ; là avait péri Robert , le père de Hugues ; quelques-uns disent qu'il reçut la mort de la main même de Charles. Ainsi se réveillaient quelques étincelles d'énergie dans la race carlovingienne ! Sur ce champ de bataille, Hugues le Grand , duc de France , brisa sa première lance. Les (iermains sont vaincus à leur tour et fuient au delà de la Meuse. Charles expira en captivité dans la vieille tour de Péronne *. Le perfide comte de Vermandois l'avait trompé pour se saisir de son noble seigneur. Hugues resta alors le chef de la lignée des ducs de France. Il est entouré de Tamour du peuple ! Que voulaient donc imposer aux puissants hommes d'armes , i*08 rois germaniques , siégeant au delà de la Meuse ,

et diplômes : « Quem dédit divœ memoriœ Hugo, avusnoster, ceqwvociqve nostri Roberti régis fHius. Martenne, Thés, nov., tom. I, p. 107.

M Fecimus prœceptum firmitatis de rébus quas pater noster beatœ iMmoriœ, Hugo reXy nosque pie contulimus monachis famulantibus Christ o sanctissi moque Maglorio. » Martenne, Thés, wo»,, tom. I, p. i07.

' Toute cette histoire un peu confuse des premiers temps de la race capétienne a été autant que possible éclaJrcie dans les précieuses collections manuscrites de l'abbé de Camps (Cartulaire. Bibliothèque du roi , dépôt des manuscrits.')

HUGUES GAPST. — [X* SIÈCLE.] H3

tandis que les comtes de Paris , deux fois rois déjà , avaient leurs palais et leur trésor en File de la Seine? Sur quoi s'appuyaient les Carlovingiens? sur l'eni|iereur Othon. Ils invoquaient la pitié des Lorrains , des blonds enfants de la Meuse , du Rhin et de TOder, si profondément en haine à la race des Francs ; ne valaitril pas mieux se grouper et combattre autour de Hugues, le seigneur, le chef naturel ? lis le saluent sous sa tente, ils marchent avec lui contre Louis d'Outremer, le successeur de Charles le Simple. C'en est fait de la race carloviugienne ; elle était née avec l'Empire , elle devait s'effacer avec lui.

Hugues avait toutes les conditions de la puissance ; il était haut de taille , le firont large et beau ; dès son berceau il avait reçu le surnom de Hugues le Blanc , parce que sa peau ressemblait à Taube du clerc , tant elle était blanche et fine. Quand il parut aux batailles, il s'y montra si vigoureux que les seigneurs n'hésitèrent pas à lui décerner le titre de Grand , soit à cause de sa stature, jBoit parce qu'il donnait de vigoureux coups de hache *. Toute la vie de Hugues le (>rand avait été une lutte contre la race carlovingienne , lutte tantôt rusée, tantôt violente. Louis d'Outremer est livré, trahi; il ne trouve de fidélité que dans le royaume d^Aquitaine. S'adresse^t-il au comte de Blois , on le retient captif. Recourt - il au comte de Vermandois, c'est toujours la même trahison; les seigneurs francs ne voulaient plus de la race germanique ; ils avaient parmi eux leur chef tout trouvé , leur conducteur, leur roi. Deux des comtes de Paris n'avaient-ils pas pris déjà la couronne ? Elle leur avait été disputée,

' Manuscrit de l'abbé de Camps. (CartuL Bibliothèque royale, tom.I.)