LE ROI ROBERT

Éducation du roi Robert. — Les écoles de sciences. — Roi des clercs. — Élévation de Rolxsrt. — Gouvernement commun. — Révolte. — Caractère et sacre de Robert. — Son maria{;c. — Adélaïs. — Berllie. — Interdit. — Sé})aralion. — Mariage avec Constance. — lia race d'Aquitaine.

Robert , fils de Hugues Capet et d'Adclaïs, naquit au Petit-Palais en Tlle, à Pâques fleuries de 970 *, avant que Hugues prît le titre de roi des Français ; il reçut le nom de Robert, car c'était un prénom de race parmi les ducs de France et comtes de Paris : un des ancêtres était ce Robert le Fort , de grande mémoire , le Machabée du règne de Charles le Chauve. Robert fut baptisé en l'église Saint-Barthélémy, pieuse fondation du duc son père. On remarqua que les pleurs et les cris de l'enfant accompagnaient le plain-chiant des litanies, d'où Ton conclut que ce serait un fils fort en clergie ; aussi , tout en le dotant des leçons d'armes, dons de

* Il y a une vie de Robert écrite par Helgaud, moine de Fleury ; elle est contemporaine ; mais le pieux solitaire ne s'occupe que des prodigalités du roi et des bienfaits dont il accabla les monastères. Duchesne, tora. IV, et dom Bouquet, tom. X et XL

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courage et de bataille, Hugues son poiv l'envoya aux écoles des clercs, en la cathédrale de Reims, sous l'archidiacre Gerbert, cet esprit si éminent qui sMleva haut dans l'époque féodale K Le \* siècle, dominé par l'esprit sauvage de la guerre des fiefs, n'avait pas cependant oublié toutes les traditions de sciences : ces traditions se conservaient dans les monastères et les cathédrales. A chaque archevêché était attachée une école pour l'enseignement; on ouvrait aux élèves les calculs matbémathiques et d'astronomie, si mélangés de superstitions et de sortilèges; on lisait en frissonnant tous les prodiges du monde immatériel; l'histoire des morts qui remuaient les suaires , les chroniques des vieilles tours. Une double épopée s'ouvrait à l'imagination solitaire : les miracles des saints et les sombres tentations du démon. Les translations de reliques toutes remplies de merveilles révèlent le brillant trésor d'un monde fantastique où tout se mouvait dans des conditions indépendantes de la matière; les écoles enseignaient également les souvenirs des belles-lettres de la Grèce et de Rome *. Les rares manuscrits sauvés de la destruction des ive et v® siècles, restaient déposés dans quelques abbayes où l'enseignement s'était conservé. On perpétuait aussi les traditions des hymnes et du plain-chant, admirable mélodie qui exprime les déchirements de l'âme malade en face des douleurs de la vie. Au fond de la cathédrale,

* Kaoul Glftber, tom. II, chap. H. Gerbert résume la science du x" siècle; j'en parle plus loin avec détail.

* Les Bénédictins ont consacré le VI« volume de V Histoire littéraire de France à Tétudede cette époque de la littérature ; ils donnent beaucoup de détails sur les écoles de sciences dans les cathédales ; mais il y a peu d'aperçus et de critique élevée ; tome VI (préface).

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en face du baptistère, était Forgue solennel ; et quand les mille sons bruyants exaltaient les tristesses soli*tairesS les écoliers de. Tabbaye chantaient Thymne grave. Toutes les dignités de la cathédrale se rattachaient à la science ; et si le chantre avait pour mission d'enseigner Thymne des fêtes, le scolaire était appliqué aux enseignements des lettres saintes ou pro^ fanes.

Au sein de la cathédrale de Reims, Robert enfant fut élevé ; il y prit un goût de science et d'église , il aimait à se revêtir de Taube et du camail des chanoines ; ce droit appartenait à sa race ; la dignité de clerc n'était pas à dédaigner pour un prince } il fallait sans doute qu'il pût manier la lance et l'épée; mais comme la pensée morale d'une résistance à la féodalité armée venait des clercs, il était habile à un roi de se revêtir de l'étole et de la chasuble ; il manifestait par là son désir de civilisation , il sortait de la société brute et féodale , pour se placer dans l'esprit et les conditions de la clergie et de ces sciences qui devaient corriger les mœurs et les idées de la vieille société. Robert, récitant les hymnes ou les htanies au chœur, ramenait les coutumes vers l'Église , c'est-à-dire vers la seule puis^ sance qui pouvait alors dompter les passions brutes ; le roi des clercs devait comprimer la société militaire, et ceci explique la puissance civilisatrice de la papauté. Robert enfant eut pour maître Gerbert , rintelligence la plus avancée , l'esprit le plus souple , le plus habile entre les clercs, celui qui inventait l'orgue hydraulique et le cadran qui marque l'heure. La solitude si puis-

' Voyez les Bénédictins et le savant abbé Lebeuf, Recueil de divers écritt pour servir à l'Histoire ecclésiastique de Paris. Paris, ann. 1739.

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santé sur les âmes les pousse vers les créations ^ Le prince Robert avait dix-huit ans à peine lorsque Hugues son père , qui venait de poser la couronne sur sa tête , l'associa , comme on Ta vu , dans le parlement des comtes, à tout son pouvoir do la royauté ; c'était une manière de &ire reconnaître et saluer le jeune priace de son vivant. Le sceptre nVtait point sûr aux mains de Hugues Capet ; que ferait-on après sa mort? les comtes francs reconnaîtraientrils le roi Robert? voudraient-ils baisser le iront devant sa main gantée? Cela était douteux : la race carlovingienne n'était pas sans avoir laissé quelques souvenirs ; qui pouvait ré- .pondre de la foi lige des barons? ils avaient obéi à Hugues parce qu'il était brave et fort ; mais le roi des Francs mort, qu'était'-il besoin de couronner son héritier quand lui serait dans la tombe? Au moyen deTassociation , tous ces murmures s'apaisaient ; Robert ne marchait-il pas aux batailles à côté de Hugues son père ? leudes, barons, comtes, hommes libres et serfs euxmêmes ne s'accoutumaient-ils pas à mêler son nom à celui du roi Hugues? L'association préparait le paisible commandement de Robert, il évitait toute transition longue et agitée après la mort du père'. Aussi l'association , ainsi qu'on le dit, fut absolue et complète, toutes les Chartres sont scellées d'un même scel et rédigées sous une commune volonté ; faut-il faire la guerre à un comte, protéger un monastère ou une cglise? Hugiieseï Robert interviennent simultanément;

'Ca vie de Gerbert est une des plus curieuses et des plus agitées du •moyen âge ; eUa se trouve dans Baronius (Annal.)^ ad ann. &8T-1030. Ger- ^rt fut depuis le pape Silvestre H. J'ai dû consacrer, je le ré{>ète, tout un chapitre à Gerbert, parce qu'il résume la science du \*-' siècle.

' Helgaud, Vita Roberti, ad ann. 99T, cap. IV.