LES PÈLERINS NORMANDS

mes qu'il non povoient soustenir tant su))erbG de li Sarrasin ; et demandèrent chevauz. Et quant ils orentpris armes et chevauz, il assaillirent li Sarrasin et moult en occistrent, et moult s'encorurent vers la marine , et li autre fouirent par le (*Hmp ; et ensi li vaillant Normant furent vinccor (vainqueur), et furent li Salernitain délivré de la servitute de li pagan (païen, infidèle)*. >» C'est avec un sentiment de fierté que la chronique raconte dans sa naïve langue le courage et le désintéressement des pèlerins de Normandie ; il fallait voir la joie et la reconnaissance qui les entouraient ! Quels étaient ces dignes et nobles pèlerins? que pouvait-on leur offrir ))our récompense? des terres, des honneurs , tout devait leur être prodigue. « Et quant ceste grant vittoire fu ensi faite par la vailantise de ces .xl. Normant pclegrin , lo prince et tuit li pueple de Salerne les regracièrent moult, et lor offrirent moult domps , et lor prometoient rendre grant guerredon. Et lor prièrent qu'il demorassent à deffendre li chrestien. Mes li Normant non vouloient prendre mérite de deniers pour ce qu'ils avoient fait por lo amor de Dieu, et se excusèrent qu'il non poicnt demorer*.» C'étaient ces héroïques pèlerins qui arrivaient à Bayeux à l'heure que je vous ai dite, quand les trompettes et bucciues sonnaient i les clercs, les chevaliers, les entouraient pour ouïr les nouvelles de leur pèlerinage : combien de terres n'avaient-ils pas parcourues! quelle était la souffrance du peuple pieux qui adorait le tombeau de Jésus-Christ^ ! Les pèlerins ré-

• Ystoire de li Normant, liv. !««, cap. xvii. ' Ibid., cap. xviii.

* Muratori, Dissert de Normannis, tom. V. — Ducange, Généalogie des rois de Sicile, et les documents recueillis par H Champollion-Figeac.