PÈLERINAGE DE FOULQUES

de vos crimes*. Foulques le Noir se mit en route de son comté d'Anjou ; il n'était suivi que de quelques sergents d'armes, tous humbles et sans faste : en quiltant son château d'Angers, il fonda l'abbaye de Beaulieu , près de Loches; comme Foulques était excommunié , l'orage gronda sur ces fondations fragiles; des tourbillons de vent brisèrent les premiers fondements de l'abbaye; ainsi agissait Dieu pour punir le meurtrier*. Foulques le Noir visite Rome , Constantinople et Jérusalem ; ce premier pèlerinage accompli , revenu en son comté, saint. et absous par le pape , il court soutenir de nouvelles guerres ! Le comte de Blois envahit l'Anjou; faudra-t-il lui céder des villes, des fiefs, de riches abbayes? oh! certes, non ; le brave comte s'avance , la mêlée est dure , Foulques est renversé de cheval. Un nouveau cri de guerre est jeté par le fi'ère de Foulques, Herbert Éveille Chien, car c'était lui qui de son cornet retentissant appelait, au jour de chasse , les lévriers. La victoire demeura au comte d'Anjou, qui envahit à son tour les terres de Blois. Plusieurs belles villes furent conquises! Le comte de Blois, qui voulait vaincre , fut vaincu '.

Que pouvaient être de vaines victoires à côté du triomphe dans le Christ? L'Orient! l'Orient! tel est le cri de la piété du comte d'Anjou , comme son cri d'ar-

• Voyez Raoul Glaber, liv. UI, chap. ii.

^ Glaber entre dans de grands détails sur cette première destruction de l'abbaye de Loches, liv. Il, chap. iv.

^ C'est à cette époque^ néanmoins, que le comte d^Anjou se rendit le fidèle et le féodal du comte de Poitiers en recevant la ville de Loudun; le père de Foulques, Gcoffi'oi Grisugonelle, avait vaincu le duc d'Aquitaine en 987 ; la fortune tourna : « Gaufridus Gri8ag(ynelki,i>ateravi met Fulconis, excussit Londunum dre manu Pictaviemis comitis, efinprœlio campestri superavil eum sujyer rupes, et persecutm est eum usque Mirebelluin. >» (Spicileg., in-fol., tom. IIÏ, pag. 232.)

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mea avait été : rallie, rallie à moi * / Foulques part une seconde fois pour Jérusalem ; ce n'est plus uu simple pèlerin isolé que quelques servants d'armes accompagnaient, il est alors suivi des clercs et des braves seigneurs d'Aquitaine. A la tête marchent les évêques de Poitiers et de Limoges avec la mitre et la crosse pastorales ; ceux qui rencontraient une telle troupe croyaient qu'elle n'allait pas au delà de Foraloire voisin, tant elle était riche et ornée, et pourtant c'est vers Jérusalem qu'elle s'avance. Seigneur, en quel état est la Syrie ! Savez-vous que les Barbares imposent aux chrétiens un triste servage? Tous ceux qui veulent arriver jusqu'au saint lieu, doivent ouvrer et faire ordure sur le sépulcre ! Le comte s' abaissera-lril jusqu'à cette fatale coutume? Que fait le rusé sire? il se munit d'une vessie remplie de bon vin blanc*, et le verse sur le sépulcre, si bien que les Sarrasinois furent trompés ! Nul ne connut la ruse de Foulques. Comme il pleure agenouillé devant le saint sépulcre ! il le baise avec ardeur, et tant sa foi est grande , qu'il enlève de ses dents acérées un fragment de la pierre du tombeau^ Il revient, le noble Foulques, jusqu'à sa

' Art de vérifier les dates, tom. IV.

" Ce trait singulier de ruse naïve se trouve rapporté tiiut entier dans la Chronic. Turonens. Bouquet, tom. X, pag. 283, et dans le Gest. Comul. Àndeg. ibid., pag. '>i56, 264. Dafopretio tam prose quam proaliischrisfianis adporlamsibiprohibitam, mora7Uibuêurbefnceleriter rum omnibus inlravit, sed sepulchri claustra eis prohibuerunt ; nempe vognito quodvirDei alti sanguinis essety deludendo dixerunt , nullo modo ad «0pu/crum pervenire posse, nisi super illud et crucem Dominicam mtngeret : quod vir prudens , licet invitusy annuit. QwBêita igitur arietit vesica purgat» atque mundata et optimo vino aWo impletaj quin etiam apte inter ejus femora posita est, et cornes dUcalceatus ad s^sjmlchrum Domini accessit vinumque super sepulchrum fudit et sic ad libitum cum omnibus sociis intravit, (Voyez Gesta Consulwn Ândegavens.)

^ Chronic. Turonens. Dom Bouquet, tom. X, pag. 28S.

ROBERT LE DIABLE. —[ 1020-1 0'iO. ] 2/^3

ville d'Angers; mais depuis qu'il a vu les merveilles de l'Orient, depuis qu'il a senti les feux du soleil d'Asie , il ne peut plus se souffrir dans les froides murailles d'Angers , sous le ciel brumeux de l'Occidenl; il y est inquiet et mal à l'aise. Pour la troisième fois, il s'achemine vers Jérusalem, plus ardent que jamais ; sa taille est voûtée , le palmier ne porte plus ses branches aussi haut ; qu'importe ! il marche humblement dans la sainte route. A Constantinople, Foulques rencontre un riche et fastueux pèlerin : c'esl Robert, duc de Normandie, dont je vous dirai plus loin la pérégrination hardie ; quant à Foulques, ce terrible homme d'armes, ce comte si impitoyable , il s'avança humble et à pieds nus jusqu'à Jérusalem ; lorsqu'il vit pour la troisième fois le saint tombeau du Christ, il fit un vœu de pénitence, et tandis que les Sarrasins jetaient des yeux de fureur sur les pèlerins de France, Foulques ordonna à ses servants d'armes de le frapper de verges, lui, le comte Foulques d'Anjou ! Il parcourut les rues de Jérusalem avec la corde au cou , et en poussant des cris lamentables. Il disait : <« Que Dieu pardonne au traître , au félon , au parjure Foulques d'Anjou, » et les sergents du comte le frappaient dru sur ses épaules! Ensuite le comte prit sa route pours'en reveniren Aquitaine ; il fit le trajet de l'Orient à pied par l'Allemagne. En arrivant à Metz, une maladie cruelle le saisit : il mourut dignement , et fut enterré en son tombeau dans la cathédrale * !

Alors était aussi parti en pèlerinage Robert de Normandie, le brave et impitoyable Robert, surnommé le

' ('M9itn Consul. Andeg. — Dom Bouquet, tom. X, pag. 253, 254 et 283.