ROBERT U: MAGNIFIQUE

la 8oufFraîice et le tombeau ; elle ne va pas au delà de l'hymne pieuse au sépulcre. Dansi le îi* siècle, au contraire , il y a une sorte de réaction contre Texistence locale ; la vie du clocher ne satisfait plus, on veut courir en pèlerinage ; l'idée de voir d'autres climats , de jouir d'un autre soleil s'empare de tout le peuple. On part de France et de Normandie , du Poitou et de l'Anjou ; on soupire après Rome et la Palestine. Le caractère du peuple devient enjoué, on voit une race plus portée aux distractions et aux conquêtes. Les croisades furent préparées par cet esprit actif; ce n'est pas la seule prédication de Pierre l'Ermite qui opéra l'entraînante vocation pour les voyages. Jamais la parole de l'homme ne produit un immense effet si la société ne correspond pas à son esprit. Il faut que les temps soient préparés quand la prédication remue. La croisade fut amenée par la tendance de tous : la multitude avait besoin de respirer sous un plus vaste horizon et de secouer cette vie de châteaux , ce linceul de pierre et de fer qui ensevelissait l'existence du peuple au x* siècle !

Le duc Robert le Magnifique . en prenant la pieuse résolution d'un pèlerinage en Palestine , s'était longtemps consulté sur le choix d'un successeur pour ses duchés de Norinandie, un si beau lot : le voyage entrepris était grandement périlleux ; hélas ! pouvaiton répondre de revenir quand on passait au delà des mers comme la merlette, oiseau voyageur que le pèlerin voyait sur l'onde bleue, et que plus tard il posa sans bec ni pattes sur ses blasons! Que de périls en la terre sainte ! Le pèlerin était comme un homme qui dépouillait sa vie matérielle pour entrer dans la Sion céleste , la sainte cité de Dieu ; qu'étaient désormais