COMMUNE DK NOYON. - XII» SIÈCLE

devra être vendu à bonne mesure; si quelqu'un blesse un communal , les jurés en feront vengeance. La juridiction extérieure reste à l'évêque et au châtelain. Si quelqu'un veut être de la commune, alors ce qu'il payera sera toujours dépensé pour Tutilité de la cité. Personne ne pourra être traduit devant les jurés en l'absence de son accusateur; les clercs qui seront dans la voie des saints,. les veuves qui n'ont point d'enfans adultes, les jeunes filles sans avocats ne sont point tenus de la commune. Celui qui possède une terre pendant un an et un jour, en devient propriétaire incontestable; la vente qui ne s'élève pas à plus de huit deniers ne doit aucun droit. Enfin toute fausse mesure doit être brisée ". »

On remarquera que dans cette chartre primitive, la commune n'est pas toujours un droit, c'est plutôt une obligation pour tous ceux qui se lient; il y a des engagemens d'argent et de services souvent très-onéreux; pour certains hommes, en être affranchi est considéré

I Chartre de l'église de Noyon. -^ Ordonnances du Louvre, tom. XI, pag. 3^4* ^"<! ^"^ confirmée par Louis VII en ii4q. Voyes Préface des Historiens de France , iooL xvi , pag. 6.

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çqnime un privilège et une faveur. Si la commune offre les garanties d'une ligue contre la Violence, elle i^^pose de lourdes obligations; si les mauans la demandent avec tant d'insistance, si le3* bourgeois la sollicitent, ç^fs^t qu'ils sont de tous ço\és pressés et torturas par les féodaux ; ils sont obligés de se réunir par un li^n commun de paroisse contre les exactions et les pilleries du baron^iag^^ mais ce lien est souvent Ip^rd, appesanti pa^ le^ obligations de service et d'argent ; 1^ dure, raaiu du seigneur qui frappe explique sei^^ raideur avec laquelle U commune est appelée par les classes opprimées, comï^e un gi^anjç^ remède. Il y a un entraînement qui pousse lesi masses vers cette administFation libre quij substitue qn résidtat d'argent à l'arbitraire des ej^actions.

Commune! commune! tel fut le cri poussé à Laoq, La cité de Laon est la secqpde commupe qui s'élève dan^ Tordre chronologiqi^e ; Gaqdri , on Ta dit, e^t plu^ baron baut^^i^ qu'évêque de paroisses, l'homme de bataille dominait l'homme d'église'; incessamment en

1 Cctio distinction n'a pas cté Faitç p.ar Tautcur d^s. Lettres.

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rapport avec le roi d'Angleterre, Gaudri portait la cuirasse et le brassard , c'était un féodal, et non pas un serviteiur du Christ, Pauvres, serfs de I^aon , que pouvez-vous espérer d'ua tel sire? Il était du nombre d^ ces clercs batailleurs contre les^juels Grégoire VÏI s'était si puissamment élevé \ ,Dur sjeigqeur , Gaudri pressurait les serfs et les bourgepisi i\e la vill^ de L^on. Connaissez- vous Laon avec ses pa^teçî venpoulues , ses antiques roonumens ou touf respire les souvenirs de la paroisse et de \i\ commune? Que faire contre l'impitoyable seigneur Gaudri? car ce n'était pas un évéque; il portait répée haute, et pluç d'une fqisil s'é^f^it mêlé dans les batajlle$ d'Angleterre : lesser^^ les bourgeois se révoltèrent donc çn criant; commune! Ils se précipitent vers le palais épiscopal, ils sonnent le beffroi de la paroisse, fout est soulevé ; et pomme cela s'était vu ppur le comte de Flandre, il y eut une territ^^e tragédie de peuple et de clercs. Le dur

sur VIfistoire de France i elle T^-urait empêché de dcclamcw* contre les cvèc|ues. L'histoire de la commune de Laon a été écrite par Quihcrij de f^ita suây liv. m. On trouve de g;rands renseigne mens dans le Galt. Christ. , tom. ii , f<* 6ao , açt. 9.

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féodal Gaudri fut frappé par les communaux ; les serfs ne virent j>oint en lui le prélat revêtu de la mitre et de l'ctole, mais le seigneur et le baron qui les avait opprimés le casque en tête '. La commune de Laon fut obtenue à prix de sang, et voici ce que disait la chartre : «Sachez tous, clercs, chevaliers et manans, que nul homme libre ou serf ne sera désormais arrêté que selon la justice de la com* mune; que si quelqu'un fait injure à autrui, clerc ou noble , marchand étranger ou indigène, qu'il vienne en justice devant les jurés pour se purger de sa faute , sinon il sera expulsé de la commune ; le malfaiteur sera retenu jusqu^à ce qu'il ait fait satisfaction ; si quelqu'un frappe un autre homme de son poing ou de sa main , qu'il paye des dommages ai^bitrés par les jurés et juges de la commune; s'il y a des coupables d'un crime ^ la peine du talion sera appliquée * : tête pour

1 Le drame de la commune de J^on est rapporté par ■Guibert avec ub accent d^îndignation. Guibkrt , de Fitâ md, lÎT. III y

a Caput pro capite , membrum pro membra reddai. ( Ordonnances du Louvre f tom. xi, pag. i85. )