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(levaient souvent placer les émaux du blason sur la poitrine des hoitinies d'armes. Il fallait donc cultiver l'art du dedsif*i et le eoloris ; lés lignes sont imparfaites encore , il y a peu d'arrange«ment dans les diverses parties de PœuTre; nfiais ce qu'il y a de remarquable > c'est l'expression vive et la couletir saisissai^te. L'école byzaA«tine se manifeste dans ces essais informes : les images sont rirides aux yeux fixes , mais les couleurjstgsont vivemeivt relevées j tout est saillant dans ces miniatures de mântiscrits ^ si grossières, mîiis conservées à travers les âges; empi-^tnies sur parchemin, les lettres sont ornées avec patience; on y voit des fruits, des fleurs et des animaux à mille formes \ Tout ce qui est sans attiimatiôn de pensée est magnifique; c'est une imitation exacte^ une copie tellement teehuîqué, qu'on croirait que la fleur est plaquée sur le parehemin. Uile indicible rêverie vous Saisît en feuillettftnl? ces manuscrits, l'œuvre patiente de quelques moines silencieux qui passèrent de longues années , la

1 La Bibliotlièque du roi est riche eti itt(lfibfiit*e, miih sédlement des treizième et quatorxiëme siède^. Quelques manuscrits appartiennent aux dmëtne et ôtfitètné ^%dé$.

LÈ$ AtlTS. — XI» SIÈCLE f9i

t^të dans leui^ mmhs, en pensée? contemplatives' sous les voûtes cieft monastères ; il hut tes Hré sui'tout à là lampe dû soir dans cette bibliofthèqué de Siftinté^éhèviève , qui m'a reprôdtiît si ibuveiît la Vie studieuse des Bénédictine ^ quand un pas retentissant se fait ent^tidre ^tip 6es dalles telleiiiéhé àceoutumées au ^etièe , qtié le vol de Titi^ecte retefnrit au loin sous tés kmgùe^ galeries ' .

Si Fart âé la raitlîatilr^ jette quelque éclat dàtts le Orfzîème siècle ^ Tardiitectifre fee développé dai^s ces {)rOportiôtts gigantesques et gfàciètises^ dchl je retracerai leis progrès dans le sièèlé suiteint. Les cathédrales supposent de vàiâteâ éOnceptrOns dans l^architecte ; ces mon^i!i1Mètl^ tië sont point Une improvisation du géliié , Ils reposent sur le^ règles }iosi rives et les conditions ttiêmés qui forment les baises fondam^hvsllés de l'arehitectum : la magnificence de Fœuvre et sa solidités Oâ éprouve une impres-^

X La bibliothèque de Sainte-Geneviève possède de$ richesses inconnues j la tâche comniodie des bibliothécaires n*'est pas dé fôbîllér. Je me sou^iéili que c*est daiii un grenier de cettt bibliothèque que îe découvris les plus curieux, des documens sur la ligue et les Seize, f^oyez mon Histoire de la Ligue f td^n.i^.

âdt LES ARTS. — XI» SIÈCLE.

sion indiciblS quand on entre dans ces cathédrales chrétiennes du douzième siècle ; quelque chose d'ineffable et d'inconnu vient jeter Tâme dans les méditations qui s'élancent vers Dieu à travers les soupirs de l'orgue. Tout est disposé dans l'idée de. la prière et les méditattons de l'infini ; l'architecte est non-seulement le poêle, mais le croyant qui a jeté son âme et sa foi dans son œuvre. Les merveilles des anciens, les temples qui sont demeurés debout depuis tant de siècles, les colonnes grecques et romaines qui, par leur masse et leur solidité, défient le temps, reposent toutes sur de larges bases. Mais Togive , ces flèches , ces clochers qui se balancent à travers la foudre , ces saints de pierre dans leurs niches qui formenl| un si admirable tout dans leur harmonie^ ue sont point posés sur un piédestal immense, sur des murailles épaisses , comme le Parthénon d'Athènes ou le Panthéon de Rome. Les églises du moyen âge semblent si sveltes, qu'on dirait qu'elles se jouent au vent , et que le premier souffle va les renverser ; et pourtant elles se maintiennent debout ^et bravent les stècles comme les géans de l'époque hérpî*

que; les passions des hommes seules les ont atteintes'.

Rien de comparable à cette architecture! Que dire de la musique solennelle, de ce$ hymnes qui se font entendre sous les voûtes, et s'associent si bien à ce grand tout! Si les iilstrumens de ménestrandie étaient imparfaits, si la vielle était monotone sous Varchet, si l'orgue bruyant faisait éclater mille voix inconnues , si la corne du cerf façonnée eii trompe faisait frissonner au loin jusque dans la forêt , il y avait cependant une indicible mélodie dans ces chants d'église qui remuent encore aujourd'hui si profondément l'imagination. L'hymne, c'est le chant de douleur où de joie du dixième ou onzième sièole'; tout se rattache à ces harmonies infinies qui jettent

I Je me garde d'établir uir système sur le symboliikne des ca^ thédrales; c*est chose trop facile^ usée et fausse ; le seul symbole des cathédrales, c*est le catholicisme et les légendes de saints. L^explication en est dans les BoIIandistes.

a Sur le chant de musique et les instrumens du moyen âge , il faut consulter TEssai de M. Roquefort sur la poésie du dôuzième siècle. Son Glossaire de la Langue romane est une œuvre a usfti patiente et qui a servi à des travaux modernes. Paris, i«o8.