LES TEMPLIERS (H

souci de soigner les malades et d'abriter les pauvres pèlerins; ils ne faisaient plus consister leurs devoirs qu'en une seule et grande obligation , la guerre à outrance contre les mécréans, c'est-à-dire la défense des lieux saints, toujours menacés par les infidèles. Les institutions chevaleresques avaient prifi la supériorité sur toutes les autres ; le devoir de combattre Tépée haute convenait mieux à ces nobles hommes ! Les Hospitaliers avaient fortifié leur maison à Jérusalem, de sorte que nul ne pouvait en franchir le seuil; leur république ne reconnaissait de supérieur que le grand-maître qu'ils avaient élu, et quand il paraissait sur le pont-levis, la bannière de suzeraineté pendait sur la plus haute tour comme celle du roi de Jérusalem même ".

Les Templiers avaient un caractère de chevalerie plus altier peut-être que les Hospitaliers; qui eût osé franchir les portes de la tour des frères du Temple et commander la miUce de Salomon , s'il n'avait porté sur la poitrine la

1 Sur les usurpations des Hospitaliers, on peut lire les bulles d^lnnocent II et d'Adrien IV dans Baronius et son continua^ leur le Père Pagi, ad ann. 1 140-1 i54-ii%-