PARIS. — XI« SIECLE

les traces; puis vous verrest k Reims la porte vieille et noircie qui servit de prison à Ogier le Dauoîs, le preux de Gharlemagne, selon les traditions chevaleresques. Reims, la noble cité, avait donc tous les titres pour un gou* vernement municipal ; elle en était en posses-» sion au dixième siècle, et la commune trouva dans ses vieilles charires un beau modèle d'indépendance.

Paris de Saint-G^rmain et de Sainte-Gene* viève, sur la rivière qui coule à grands flots ^ avait une administration de nautes et de marchands qu'a symbolisée le vaisseau peint au fond de ses armoiries d*or sur azur \ La vieille corporation de la marchandise et de Teaut ainsi que le nomment les Chartres, était le corps municipal ; il y avait un prévôt de la marchandise, des écbe vins, des bourgeois et un parloir où se réunissaient les prud'hommes, et il le fallait bien, car Paris s'agrandissait tous les jours vers la montagne Sainte-Geneviève*;

1 Une autre opinion ^eut que la forma àe la Cilé en TIlc ait été la première origine du navire dans les armoiries.

2 Dans un titre de très-vieille date , on trouve une contestation. Cùm taèemarii patisienses dicererU contra prœpositum

METZ. — XI* SlËCLE. 7

on y trouvait des oratoires, des stations pour monter si haut ; le sommet de la colline était peuplé d'ermitages avec des jardinets, le puits et le figuier sauvage ; au revers , du côté du midi, s'élevait Saint- Victor, abbaye solitaire, et ici là dispersées quelques petites maisons où les docteurs enseignaient les élèves et étudians, qui depuis furent si actifs en leurs jeux. Le centre était toujours Paris en Ptle, avec ses rues étroites et bien pressées, car les prud'hommes voulaient éviter les grands vents de Seine, les feux du soleil, et la pluie battante qui fouette le visage; chaciui en sa ruelle était paisible, trottinant pour les affaires du ménage sur sa mule; après le couvre*-feu, nul ne sortait, quoiqu'au coin de chaque rue il y eût un oratoire grillé, avec la Vierge et le saint patron, éclairé en sa niche par un réjouissant luminaire.

A Metz, la cité de Childéric II, les titres municipaux révèlent aussi l'existence des éche^ vins, des prud'hommes maîtres et patrons, élus par le concours simultané des clercs et du

et êoahinos mercatorum pariiiênsium. (FélibieH) ffist. de- Paris, pièces juslificalives, pag. lou. )

» BOURGES. — PÉIUGUEUX. — TOULOUSE.

peuple sur la place publique'. A Bourges* la ville des grandes libertés, tout habitant était affranchi du servage : « Les citoyens {cwes) de la cité et septaine de Bourges, dit la coutume, sont libres '. » Voulez-vous savoir également l'histoire de Périgueux, colonie romaine, oii le sénat et les empereurs ont laissé d'immenses amphithéâtres et d'utiles aqueducs? Les chartre$ ne disent-elles pas, en parlant de Périgueux: «les citoyens-seigneurs de Périgueux'?» Ils étaient gouvernés par des consuls; et la commune, c*est-à-dire le droit de défense mutuelle, existait de temps immémorial avec son armée de l'universalité des habitans.

Au midi, vous trouviez Toulouse, son Capitole et son sénat; le titre de consul se lit daiis les Chartres de la Languedoc du dixièine siècle. Le vieux droit romain appelait Toulouse une cité, c'est-à-dire qu'elle possédait le privilégia des municipes, affranchie de tout servage

I Clero et populo Metensi — Cleri,... militum et civium conhmunicato consilio. ( G allia Christian, , tom. xiii. )

a La Thaumassiierb , Nouv, Comment, sur les coutume» gé^ uérales du fferri, art. i^^.

3 Mémoire sur la constitution politique de Périgueux- ^

aaii. 1773, in-'t"

TOULOUSE.— JNISMES. 9

envers le comte; Toulouse faisait la guerre ou la paix eu son nom. Le Capitole, qui formait comme le centre de la cité, donna le nom aux capitouls, magistrature si élevée et si puissante au moyen âge '.

A quelques lieues d'Avignon, la ville papale, se déployait Nismes la romaine: qui peut le disputer eii souvenirs et en grandeur à l'araphithéâtre et à sa Maison carrée, œuvres admirables de l'époque impériale? Plus tard, lorsque la comtesse Berthe fit une donation à la cathédrale de Nismes, elle écrit sous la garantie de son scel : « que si les parens n'héritent pas d'après la coutume romaine, les biens et fiefs de ladite dame reviendront à la. puissance publique dé Nismes % expression qui se rapporte sans doute à la magistrature du Potestât^ qui domina au moyen âge les cités de Provence, d'Italie et du Languedoc. Si le peuple de Nismes était libre et souverain, Arles

1 La liste des consub de Toulouse a. été' religieusement conservée depuis le onzième siècle. Voyet Tixtité de la noblesse des çapitouls de Toulouse , pag. 77 , et Catel , Hiu, des comte» de Tolose.

a Ad ipsam polestateni de Nemauso publiée reuertant isias res , dans dom VaissetS , col. 1 1 3 , toni. 11 f.aux preuves.

10 AKLES. — MAliSËlLÎ.E.

nous apparaît, an onzième siècle, comme un débris des colonies romaines dans la Gaule; un comte d* A ries traite avec le monastère de Saint -Victor pour des terres fertiles sur le Rhône, et la chartre est scellée en présence de a tons les hommes d'Arles, des juges et des chefs'. » Il y avait des fiefs communaux, ime communauté d'habitans; Grégoire Vil écrit au peuple d'Arles, et c'est à ce même peuple que Gibelin, créé patriarche de Jénisalem, adresse ses adieux '.

Arles fut comme une colonie de Marseille. Nulle ville ne ]x>urrait se comparer à la vieille république municipale des Phocéens, quand l'étendard marseillais flottait au vent sur les tours noircies, au haut de celte enceinte où était placée la porte de Jules César! Marseille avait sa nsiaison de ville , ses magistrats , ses échevins; Geoffroy le vicomte fait une vente de fiefs et terres vaines ; elle porte don à l'u"»

I Coiuiliantibus Arelatensiumprincipibus. On lit aussi dans une autre chartre : Defeeuido communali oommunitate Jrelatensi. — Anibbrt, Mém. sur la rép. itjértes^ i'« partie, pag. 113.

a Ce titre est.de Tan 1095, IV'poque même de la croisade. GuBSiiAT, Prov. MassiL

LES SERFS HÉVOLTÉS. — Xb SIECLE. It

niversalité des citoyens de Marseille, qui trai*< tent avec Pise, Gaête^ Venise et Gênes. Marseille assure les droits de son commerce par de précieux statuts qui depuis furent rédigés en dues formes \

Ainsi, dans les vieilles cités, la liberté municipale était contemporaine de l'époque romaine; la commune ne fut point un produit spontané du onzième siècle; sur toute la sur£ace du sol on trouve des modèles de municipalité, des types antiques sur lesquels les Chartres de communes et de bourgeoisies se modelèrent. L'épaisse race de Bourgogne, de Champagne, n'allait pas si vite dans les conquêtes de la lî* berté que les populations vives et intelligentes du Midi; le soleil est favorable aux idées de peuple; le cœur peut rebondir librement quand il voit la nature réchauffée et l'ajsur des cieusc rayonnant de lumière. L^air épais est une chaîne qui oppresse ; il est pour l'imagination et les idées exaltées ce qu'est le mur humide et épais du cachot sur le corps humain, une sorte de paralysie de l'âme. Seulement, au dixième siè-

I Les statuts marseillais furent e'ct'îls au trcixièmo siècle.

li LES SEKKS UEVOLTtS. — XI* SIECLE.

de, déjà une agitation profonde se manifeste parmi les serfs, la parole avait agi'; les prédications catholiques annonçaient la liberté eV rëgalité de tous devant Dieu et TÉglise. Dans plusieurs provinces , les serfs se réunissent pour résisler; on sent que le peuple souffre et qu'il est opprimé ; il n'y avait pas de classes intermédiaires; le serf crie à la commune comme k la meilleure organisation des biens du peuple. Voulez -vous un exemple de ce grand rassemblement pour demander /a commune?

en voici un des plus remarquables. Dans les divers comtés de la Normandie, les serfs, les vilains, irrités de leur condition, se réunissi^nt pour appeler une situation plus libre; ils sont rassemblés en foule et en armes dans la campagne, autour des villes; ils s'arment en tumulte: que disent-ils entre eux? que réclament ces hommes confusément soulevés? « Ne consentons plus à porter le joug des seigneurs

I L^idée de commune se proluU depuis le huitième siècle ,

comme Texpression de la délense mutuelle, et c'est en quoi le

système de Pauteui* des Lettres sur V Histoire de France ncsi

ni vrai ni neuf. Consultez toujours les admirables préfaces des

,x« et xi« volumes des Ordonnances du Louvre.