L»EMPEREUR ALEXIS

par trop grandes masses les Francs sur son lerrîloire*. Ces hommes indomptables de Normandie , de Champagne ou de Lorraine, à l'aspect des iinmetises richesses de Constantinople avec ses paiai^ de ra^rbr^e et ses égii^s dorées, uUaient-ils rester paisibles spectateurs ? et si lefUr enthonsiasnl^e les^ appelait à délivi^er le saiAt sépidcre , une ambition plus matérielle n'âllait-élle pas leis appeler à la conquête de Cônstantinople , la merveille qui respletidîssteiit sur le Bosphore? Le cœur devait s'épaffôuir à ridée dû tant dei richesses'! Alexis ordonna coitïAie une précaution indispensable le^ préparatife d'une grande^ défense militaire; il concentra daufS son palais les soldats auxi^liaii*e& de l'empire ; les porter de bois de cyprès aux gonds d'airaiA furent fermées^ les murailles et it& toiits Se garnirent de baiistets et de tnûdiiiiesf de gtilerre, coifnme pour soutenir tin siège; toutes le(à forées imipériales fuirent eônfiées à Niééphore BriénAe , d'une gir&ce^ tôdte

personnelle et d'une brillante illustration de

i Les lettres d'Alexis an comlo de Flandre ont ete «ippork'es chap. xxviii.

2 Albert d'Aix, lîv. if.