LES CHAMPENOIS

cueilli avec bienveillance par l'empereur, seul des croisés il rendit témoignage des bons procédés qu'il avait trouvés à Constant inopie^ Quand sa tente fut posée sur les rivés du Bosphore j il écrivit à Adèle , la noble comtesse sa femme, la magnifique réception qu'on lui avait faite dans le palais de Blaquerne; Etienne le Champenois avait trouvé inépuisables les inanificences de l'empereur; lui qui vivait dans la cité noircie de Blois, il avait eu le cobnr tout épanoui en voyant le Bosphore et ses belles eaux ^ Que pouvait être la Loire ombragée par de sombres forêts, à côté de ces rives riantes où se balançaient. l'oranger et le citronnier, les bosquets de jasmin autour des palais de marbre?

Hélas! ces richesses somptueuses faisai^a^ le danger de l'empire d'Alexis; quand les barbares d'Occident, les comtes féodaux, voyaient ces belles murailles , ces merveilles de l'Orient^ ils devaient avoir désir de s'emparer de cet empire, et plus d'un de ces paladins qui mon-

I Mabillon a donné le texte de ces épitres et chartres , Ma- BiLLON, Jlfus. Ital.f tom. i,pag. a à aS^ ; compares aussi Ma&t. Ampliss. Coll. , tom. i, pag. 621.