HENRI IV ET GRÉGOIRE VII

tuelle au féodal qui n'a pour lui que la grossièreté de ses paesibns et l'impatience de ses batailles. .La victoire viendra au faible prêtre, les arraeé de fer s'usent: sur la conscience du droit1- .' ' .

Un second trait qui se manifeste dans cette physionomie de Grégoire/VII, c'est le principe de la nationalité italienne; In; domination des papes n'est qu'une grande résistance à l'iirrasion des^ Germains. Grégoire VII est' Italien -de cœur et de tête, il a mission de défendre la race méridionale contre les invasions des Allemands. Si quelques Seigneurs lombards , indigues de la patrie, se jouent assez des liens sacre# de la nationalité pour appeler de leurs v^eux l'invasion de la race germanique; si à Milan et à Ravenne on salue l'étendard des empereurs, le véritable' peuple suit l'impulsion du pape; pouvoir qui représente le plus complètement Ut patrie italienne: Grégoire VII opposa tour k tour avec habileté les Normands de Sicile aux hommes du Rhin, de

i II faut suivre attentivement l'histoire, de Grégoire VU dans le P. Pagi, le continuateur de fiaronius, en la comparant avec Schmidt, H i st. des Aiiemands t ad ann. 1073- io85.

HENRI IV ET GRÉGOIRE Vil (1073-1065). 181

la Meuse, et puis aux Grecs du Bas-Empite. Quand les Normands eux-mêmes se montrent impératifs, alors le pape fait un appel au peuple d'Italie pour soutenir la patrie com<* m une; ne faut-il pas sauver les belles cités méridionales? faut-il les abandonner aux in vasions qui les menacent? A toutes les époques, les papes furent le pouvoir le plus exclusive-; ment italien -, et ce n'est pas sons intérêt, qu'on suit la correspondance de Grégoire VU, cou-, vrant de sa protection les marchands de Parme et de Bologne qui voyagent en France, pour les. sauver du pillage des féoUaux \

Ainsi fut l'origine de cette lu ttç* immense, permanente , entre Grégoire VII et Henri IV, dont Thistoire est partout. Quand ('empereur des Allemands s'abandonne à l'impétuosité féodale de sou caractère , il se précipite clans l'Italie, il plante te gonfanon.de Souabe sur les irturailles de Rayenne , de Pavie et de Rome; puis le ccçur hU manque devant l'excommunication et l'interdit ; les rçmord* pèsçiU à l'adul-

i y oyez lacorrq* ppndante de Grégoire VII dans le P, Pagi p ad anti. 1076. Le pape menace d'excommunication tous ceux qui arrêtent ou pillent les marchands italiens.

183 LA COMTESSE MATUlLOfi (1*73-1**).

tère, il se repead, H sageaoqtfle devant le pape , et courbe aoo froutdaos la poussière. Le type féodal est abaissé devant I» pensée austère du pouvoir ; l'homme dissolu fléchit le genou devant la télé impérative, mais pure de toute passion vulgaire. . Ne cherche* . paa d'autres explication* aux différera entre l'Empire et la papauté au moyen &ge; et jet se révèle ce beau caractère de la comtesse Mathilde^ souveraine de la Toscane et des ville* lombardes* Mathikfe, née en 1046 , avait donc vingt-sept ans tors de l'intronisation de Grégoire VU ; fille de Boni* face III r marquis de Toscane , et àe Béatrix cfe Lombardie , elle avait reçu ex* héritage la Toscane, Lacques , Modène , Reggio, Mantoue, Ferrare, Parme et Plaisance, c'est-à-dire la plus belle, la plus fertile, la plu» intelligent* portion de l'Italie. A huit ans, cet héritage souverain était échu à Mathîlde, qt l'on vit une jeune fille , profondément dévouée à la pensée italienne, se prononcer contre la race germanique; son tuteur fut Godefroi le Barbu , duc de Lorraine , second mari de- Béalrix*. Quand Mathilde gouverna seule,

i y oyez le beau travail de Miritsi, MtmotiedtUa Grûn'Car*

LA COMTESSE HUTH1LDE (1073-iOSS). t83

elle se dévoua patriotiquement aux intérêts italiens i6t à la puissance papale qui s'en était fait l'expression» Tout entière à ses idées politiques, Matbitde resta chaste , quoiqu'elle eût épousé le fils de Godefroi le Barbu son tuteur. Noble administration que celle de MàthlUe! car elle orna la Toscane , Modène et Reggio de monumeas qiagnifiques , dé temples, «de chateaax farts, des ponts d'une architecture hardie jetés sur cette campagne ombragée de peuptieta et de pampre comme sur les bastreiiefs antiques. Ce fut dans la château dé fianossa, près de Reggio, que Mathilde accueillit Grégoire VII fiigitif 5 et quand ce pontife maigre, maladif, ne possédant pas un ponce de terre , abaissa le puissant empereur féodal jasqu'à ce point de recevoir un châtiment de sa main, Mathilde assistait à côté du pape k cette humiliation de la race germanique; le patriotisme italien devait être ici plei* renient satisfait , quand les coups de discipline retentissaient sor les chairs grasses et blondes

êtsta Maiiida , da Fr. M. Fiorentino , cou molli document*. Lu*ca> arvw 1756, in-4°-